Ett program för förstagångsförbrytare är ett sätt för en svarande att undvika de fulla effekterna av ett åtal. Det är en typ av avledning, ofta för dem som inte har något tidigare brottsregister, eller åtminstone inga brottsdomar. (Vanligtvis räknas inte trafikböter, men svarande med ungdomsbrott kan diskvalificeras). I ett typiskt program för förstagångsförbrytare håller den tilltalade, genom att fullfölja programmet, en fällande dom borta från sitt register.
Berättigande och krav för program för förstagångsförbrytare
Berättigande för program för förstagångsförbrytare varierar från delstat till delstat. Vissa stater kan begränsa programdeltagandet till dem som står inför brottsanklagelser, medan andra kan släppa in dem som tittar på vissa brottsanklagelser. Vanligtvis är dock program för förstagångsförbrytare endast tillgängliga om anklagelserna inte omfattar ett våldsamt eller ”allvarligt” brott. Många delstater har program för ungdomar som är förstagångsförbrytare.
Exempel: I Jefferson County, Wisconsin, måste den tilltalade uppfylla flera krav för att vara berättigad till distriktsåklagarens program för förstagångsförbrytare. Dessa inkluderar inga tidigare fällande domar (med undantag för trafikförseelser) och samtycke från åklagaren. Deltagarna måste skriva under ett kontrakt som delvis innebär att de måste delta i lektioner, ge ersättning och genomgå lämplig behandling eller rådgivning. Den tilltalade kan behöva leva upp till dessa krav i sex månader, ett år eller mer. Om den förstagångsförbrytare framgångsrikt fullföljer programmet minskar eller avvisar distriktsåklagaren åtalet. Om han misslyckas återupptar åklagaren vanligtvis det officiella domstolsförfarandet.
Exempel: SAGE-projektet, som är baserat i San Francisco och kopierat i många andra städer, är tillgängligt för många som arresterats för prostitution. Projektet använder sitt First Offender Prostitution Project för att avlägsna kvinnor från kommersiell sexuell exploatering och för att utbilda ”johns”.
The Federal First-Offender Program
Personer som har dömts för eller åtalats för vissa federala narkotikarelaterade brott kan vara berättigade till det federala omläggningsprogrammet, som beskrivs i Federal First Offender Act, 18 U.S.C.S. § 3607. För att vara berättigad får den tilltalade inte ha tidigare delstatliga eller federala fällande domar avseende kontrollerade ämnen. En person kan delta i det federala programmet endast en gång.
Defendants som deltar i programmet erkänner sig skyldiga eller har befunnits skyldiga, men deras fällande dom är inte officiellt ”införd” i registret. Efter ett års prövotid, om den tilltalade har fullgjort villkoren framgångsrikt, kommer domstolen att avskriva förfarandet utan att skriva in domen om fällande dom. Men om den tilltalade bryter mot prövotiden kommer ärendet att gå vidare med domen och straffmätningen. För dem som lyckas med prövotid ska ärendet ”inte betraktas som en fällande dom.”
För tilltalade som var yngre än 21 år vid tidpunkten för brottet och som framgångsrikt fullföljer prövotid, kommer att få sitt ärende utplånat eller förseglat. De kan sanningsenligt svara ”nej” på alla frågor om fallet, även själva gripandet. Justitiedepartementet kommer att upprätthålla ett icke-offentligt register över fallet, som domstolarna kan använda när de fastställer personens rätt till framtida omläggningar inom ramen för detta program.
(För mer information om detta rättsområde, se Probation and Supervised Release in Federal Court.)
Konsultera en advokat
Om du står inför brottsmisstankar kan du undra om du kan komma ifråga för ett program för förstagångsförbrytare eller någon annan form av omläggning. Även om du tvivlar på att du är berättigad är råd från en advokat med erfarenhet inom ditt område avgörande. Regler och sedvänjor varierar avsevärt från delstat till federal domstol, från delstat till delstat och till och med från län till län.