En processorkärna (eller helt enkelt ”kärna”) är en enskild processor i en CPU. Många datorer har idag flerkärniga processorer, vilket innebär att processorn innehåller mer än en kärna.
I många år hade datorers processorer endast en enda kärna. I början av 2000-talet, när processorernas klockfrekvenser började plana ut, behövde processortillverkarna hitta andra sätt att öka processorprestandan. Till en början lyckades de med detta genom att sätta in flera processorer i avancerade datorer. Detta var visserligen effektivt, men det innebar en betydande kostnad för datorerna och flerprocessingsprestandan begränsades av busshastigheten mellan processorerna.
Genom att kombinera processorer på ett enda chip kunde processortillverkarna öka prestandan mer effektivt och till en lägre kostnad. De enskilda processorenheterna blev kända som ”kärnor” i stället för processorer. I mitten av 2000-talet började CPU:er med dubbla och fyrkärniga processorer ersätta konfigurationer med flera processorer. Till en början var det bara datorer i den övre prisklassen som innehöll flera kärnor, men i dag har nästan alla datorer flerkärniga processorer.
OBS: ”Core” är också namnet på Intels processorserie, som ersatte Pentium-linjen 2006. Exempel på Intel Core-processorer är Core Duo, Core 2, Core i3, Core i5 och Core i7.
Uppdaterad: November 19, 2013