Diskussion
Om depression inte behandlas leder den till ökat vårdutnyttjande, vilket resulterar i besök på akutmottagningen på grund av dålig livskvalitet och självskadebeteende (10). Detta orsakar i sin tur en negativ inverkan på ekonomin på grund av ökad sjukfrånvaro och yrkesmässig försämring (11). Den stör familjen genom att orsaka symtom på misslyckad utveckling hos barn till mödrar som har samsjuklighet med depression och missbruksproblem.
För närvarande finns ingen specifik arketyp för att beskriva depressionens etiologi. Det finns flera tankeskolor som sträcker sig från organiska och fysiologiska faktorer till biologiska markörer och neurotransmittorbrister. Den mest acceptabla teorin för depression anser att den är en produkt av en komplex interaktion mellan psykologiska och biologiska faktorer. Det finns ett positivt samband mellan depression och stressiga livshändelser och ett negativt samband mellan depression och socialt stöd (33). Precipitatorer, psykologiska eller somatiska, kan dock vara genetiska eller förvärvade anlag.
Enligt Världshälsoorganisationens rapport ”The Global Burden of Disease” (13) anses depression vara den största bördan hos kvinnor jämfört med alla andra sjukdomar. Kvinnor i allmänhet rapporteras ha en högre risk för första episoden och tidigare debut av depression jämfört med män (12). Afroamerikanska kvinnor har rapporterat tre miljoner besök inom den mentala hälsovården varje år.
Afroamerikaner har en unik historia, eftersom de infördes som slavar i detta land (8). De har distinkta traditioner och sedvänjor tillsammans med extraordinära individuella och kollektiva identiteter (14). De är medvetna om sina roller som mödrar och hemmafruar men känner sig skyldiga när de ägnar sig åt aktiviteter som främjar självutveckling. Denna rollkonflikt mellan personliga utvecklingsbehov och familjens överlevnadsbehov leder ofta till depression hos afroamerikaner (15).
Diagnostisering och bedömning av kulturellt bundna symtom på depression hos afroamerikaner är ett stort problem. Skillnader i symtompresentationer mellan afroamerikaner och andra grupper kan bestämmas av kulturellt baserade uttryck. Kulturell kompetens är avgörande för en korrekt diagnostik- och behandlingsprocess som är särskilt avsedd för varje särskild ras eller etnisk grupp. Ett kulturbundet syndrom som ses hos afroamerikaner är en plötslig kollaps efter en episod av yrsel som ofta kallas ”falling-out”. Sömnparalys, som kännetecknas av en oförmåga att röra sig när man vaknar eller somnar, observeras också ibland hos afroamerikaner (16).
Enligt en uppskattning kommer nästan hälften av hela USA:s befolkning att bestå av etniskt och rasmässigt olika människor år 2052 (6). Inom denna växande takt av olika raser är det därför viktigt att inse att statistik som är specifik för vita inte är tillräcklig för att ta itu med psykiska hälsoproblem bland afroamerikaner (17). Erfarenheterna av rasism, sexism och fattigdom har ökat risken för depression hos afroamerikaner.
Förekomsten av depression hos afroamerikaner rapporteras vara dubbelt så hög som hos vita (18).
National study of American life (NSAL) (20) undersökning rapporterar att livstidsprevalensen av depression är högre för vita (17,9 %) än för afroamerikaner (10,4 %) och karibiska svarta (12,9 %), men när man tar hänsyn till depressionens förlopp kvarstår depressionen hos afroamerikaner under längre tid. Detta mått på varaktighet var 56,5 % för afroamerikaner, 56 % för svarta från Västindien och 38,6 % för vita. Alltså betraktas svår depression som en kronisk sjukdom för svarta. På grund av den större exponeringen för våld i samhället och våld i hemmet har afroamerikaner en högre risk för depression som medfödd sjukdom, t.ex. missbruk, generaliserad ångest och posttraumatiska stressstörningar (19).
Trots tre decennier av forskning förblir behandlingen av depression och dess medfödda sjukdom fortfarande ett betydande folkhälsoproblem i USA. Behandlingen av depression och dess samsjuklighet anses vara det vanligaste och mest brådskande problemet som yrkesverksamma inom den mentala hälsovården står inför i dag (21). Det finns få definitiva studier om behandling av depression hos afroamerikaner. Den högre risken för bestående depression hos svarta kräver att man fokuserar på behandlingsmetoder och identifierar orsaksfaktorer.
I USA får endast 57 % av de vuxna med MDD behandling (22). Det hävdas att framgångsrika psykoterapeutiska behandlingar av depression är universella och kan tillämpas lika på alla ras- och etniska grupper, vilket mycket väl kan vara ett ogiltigt antagande (23).
I en jämförelse mellan kognitiv psykoterapi och farmakologisk behandling av depression visade sig kognitiv psykoterapi vara lika effektiv eller effektivare än farmakologisk behandling vid den första behandlingen och uppföljningen (24). Det finns en signifikant minskning av depressiva symtom efter 12 sessioner kognitiv terapi hos afroamerikaner jämfört med analytiskt inriktade terapisessioner av liknande längd (25).
Holistiska terapier tar upp fysiska och psykiska symtom i både diagnostiska och behandlingsmodaliteter (6). Hos afroamerikaner har holistiska behandlingar visat sig vara framgångsrika när det gäller att minska depressiva symtom (26). Ett tillvägagångssätt för att övervinna ångest och depression är att konfrontera problem i stället för att undvika dem. Försök att söka hjälp från familj; vänner, grannar och religiösa ledare (14). Forskare kan dra nytta av detta särskilda fynd hos afroamerikaner för att bredda sin förståelse av den psykologiskt-sociala strategin.
Religionens inflytande i den afroamerikanska inventeringen kan inte ignoreras. Bön är en vanlig copingreaktion för afroamerikaner i nöd. Idag beskriver nästan 85 % av afroamerikanerna sig själva som ”ganska religiösa” (27) eller ”mycket religiösa” och ”religiöst engagemang” kan vara en moderator för att minska uppkomsten av depression (28).
Ethnicitet är en försummad aspekt av heterogeniteten hos den svarta befolkningen (29). Även om det är viktigt att studera rasskillnader i behandlingsresultat, studeras vanligtvis inte skillnader mellan vita/kaukasiska amerikaner och svarta/afroamerikaner. När de rapporteras har forskarna vanligtvis gjort efterföljande jämförelser baserade på urval som inte är lika representativa.
Det har uppmärksammats att svarta som har tillgång till mentalvård får vård av dålig kvalitet jämfört med vita (30). Åtgärder bör vidtas för att undanröja dessa rasskillnader. Genom att ge alla lika och kvalitativ tillgång till vård kommer man att bidra till att eliminera diskriminering och skillnader. Viktiga klyftor i den psykiska hälsostatusen hos afroamerikaner fortsätter att existera även 150 år efter folkräkningen 1840 (31).