April 7, 2020 – Ett billigt läkemedel som används för att behandla parasitinfektioner dödade det coronavirus som orsakar COVID-19 på mindre än 48 timmar i en laboratoriemiljö, säger australiensiska forskare.
Läkemedlet, ivermektin, har använts i stor utsträckning i årtionden. Det introducerades som ett veterinärmedicinskt läkemedel på 1970-talet. Läkare skriver också ut det för att behandla huvudlöss, skabb och andra infektioner orsakade av parasiter. Enligt en rapport som publicerades online i tidskriften Antiviral Research förhindrade läkemedlet snabbt replikering av SARS-CoV-2, det virus som orsakar COVID-19. Studien har granskats av kollegor och godkänts för publicering, även om den ännu inte är en ”slutgiltig” version av protokollet.
Forskarna infekterade celler med SARS-CoV-2 och utsatte dem sedan för ivermektin. ”Vi visade att en enda dos ivermektin kunde döda COVID-19 i en petriskål inom 48 timmar, vilket tyder på potent antiviral aktivitet”, säger medförfattaren till studien, David Jans, PhD, professor i biokemi och molekylärbiologi vid Monash University i Melbourne.
Även efter 24 timmar ”fanns det en riktigt betydande minskning” av viruset, säger studieledaren Kylie Wagstaff, PhD, seniorforskare i biokemi och molekylärbiologi vid Monash University, i ett uttalande.
Men experterna säger att det behövs fler tester för att veta om det fungerar bra hos människor och om det är säkert att använda.