En paradox är en logisk gåta som verkar motsäga sig själv. Nej, det är det inte. Det är det faktiskt. En oxymoron är ett talesätt – ord som verkar upphäva varandra, som ”arbetssemester” eller ”instant classic”
En paradox gör att du får ont i hjärnan eftersom det verkar som om något är sant och falskt på samma gång. M.C. Eschers ”Relativitet” är en visuell paradox. Golvet är taket! En del av det roliga med en paradox är att ta reda på om det verkligen är en paradox. Vad sägs om den här: En far och son råkar ut för en bilolycka och fadern dör. Sonen åker till sjukhuset, men läkaren säger: ”Jag kan inte operera honom. Han är min son. Är du förvirrad? Förvirrad? Det är dock ingen paradox – läkaren är hans mamma. Här är en paradox av William Wordsworth: ”Barnet är far till mannen”. Kolla in ordet i handling:
”Han verkade absorbera kvantteorins förbryllande paradoxer med lätthet.” (Big Science)
”Svaret för Muji är en snygg paradox, som en Zen-koan: massiv minimalism genom ständig tillväxt.” (New Yorker)
Världens jumboräkor, vi kallar er inte för idioter. Ni är oxymoroner! Själva ordet är en oxymoron, en motsägelse. Det kommer från grekiskan oxys för ”skarp” och moros för ”dum”. Skarpt dumt. Oxymorons gone mild wild:
”Den här artikeln bevisar att goda ekonomiska nyheter är en oxymoron.” (New York Times)
”Den ultimata oxymoron: Jag blev en gång inbjuden till ett agorafobiskt konvent. (Washington Post)
Båda är motsägelser, men en paradox är något att tänka på, och en oxymoron är en beskrivning som man njuter av i stunden och sedan försvinner.