Pakistans korta historia som land har varit mycket turbulent. Strider mellan provinserna – liksom en djupt rotad konflikt som ledde till en kärnvapenkonflikt med Indien – hindrade Pakistan från att uppnå verklig stabilitet under de senaste fem decennierna. Landet pendlar mellan militärstyre och demokratiskt valda regeringar, mellan sekulär politik och ekonomiskt stöd som ”frontlinje” under det kalla kriget och kriget mot terrorismen. Nyligen utlysta undantagstillstånd och det politiska mordet på den tidigare premiärministern Benazir Bhutto tyder på en fortsatt trend av ekonomisk och politisk instabilitet.
Översikt
När Pakistan blev ett land den 14 augusti 1947, för att bilda den största muslimska staten i världen vid den tiden. Skapandet av Pakistan var katalysator för den största demografiska rörelsen i den nedskrivna historien. Nästan sjutton miljoner människor – hinduer, muslimer och sikher – rapporteras ha flyttat i båda riktningarna mellan Indien och Pakistans två flyglar (den östra flygeln är nu Bangladesh). Sextio miljoner av de nittiofem miljoner muslimerna på den indiska subkontinenten blev medborgare i Pakistan när landet bildades. Därefter stannade 35 miljoner muslimer kvar i Indien och blev därmed den största muslimska minoriteten i en icke-muslimsk stat.
Pakistans strävan efter överlevnad har varit lika övertygande som den har varit osäker. Trots den gemensamma religionen för dess övervägande muslimska befolkning har Pakistan varit engagerat i en prekär kamp för att definiera en nationell identitet och utveckla ett politiskt system för sin språkligt mångfacetterade befolkning. Det är känt att Pakistan har över tjugo språk och över 300 olika dialekter. Urdu och engelska är de officiella språken, men punjabi, sindhi, pashtu, baluchi och seraiki anses vara huvudspråk. Denna mångfald har orsakat kroniska regionala spänningar och flera misslyckanden med att skapa en konstitution. Pakistan har också belastats av fullskaliga krig med Indien, en strategiskt utsatt nordvästlig gräns och en rad ekonomiska kriser. Landet har svårt att fördela sina knappa ekonomiska resurser och naturresurser på ett rättvist sätt.
Alla Pakistans strider underbygger det dilemma som de står inför när det gäller att förena målet om nationell integration med den nationella säkerhetens imperativ.
Efter ett militärt nederlag mot Indien orsakade utbrytningen av dess östra territorium, som Indien delar det från, etableringen av Bangladesh 1971. Denna situation är ett exempel på den mest dramatiska manifestationen av Pakistans dilemma som en decentraliserad nation. Den politiska utvecklingen i Pakistan fortsätter att vara störd av avundsjuka mellan provinserna och i synnerhet av det djupa missnöjet i de mindre provinserna Sind, Baluchistan och den nordvästra gränsprovinsen mot vad som uppfattas som ett monopol för Punjabi-majoriteten på fördelarna med makt, vinst och beskydd. Pakistans politiska instabilitet över tid har motsvarats av en häftig ideologisk debatt om vilken regeringsform landet bör anta, islamisk eller sekulär. I avsaknad av ett nationellt baserat politiskt parti har Pakistan länge varit tvunget att förlita sig på statstjänsten och armén för att upprätthålla kontinuiteten i regeringen.
Pakistans uppkomst
Rötterna till Pakistans mångfacetterade problem kan spåras till mars 1940, då All-India Muslim League formellt orkestrerade kravet på ett Pakistan som bestod av provinser med muslimsk majoritet i Indiens nordvästra och nordöstra delar. Genom att hävda att de indiska muslimerna var en nation, inte en minoritet, hade det muslimska förbundet och dess ledare Mohammad Ali Jinnah hoppats kunna förhandla fram ett konstitutionellt arrangemang som innebar en rättvis fördelning av makten mellan hinduer och muslimer när britterna väl hade släppt kontrollen över Indien. Kravet på ett ”Pakistan” var Jinnahs och förbundets försök att registrera sitt anspråk på att vara talesman för alla indiska muslimer, både i de provinser där de var i majoritet och i de provinser där de var i minoritet. Jinnah och förbundets främsta stödbas var dock i de muslimska minoritetsprovinserna. I 1937 års allmänna val hade ligan mött ett allvarligt avslag från de muslimska väljarna i majoritetsprovinserna.
Det fanns en uppenbar motsägelse i ett krav på en separat muslimsk stat och påståendet att tala för alla indiska muslimer. Under de återstående åren av det brittiska Raj i Indien förklarade varken Jinnah eller det muslimska förbundet hur muslimerna i minoritetsprovinserna skulle kunna dra nytta av ett Pakistan som byggde på ett odelat Punjab, Sind, nordvästra gränsprovinsen och Baluchistan i nordväst och ett odelat Bengalen och Assam i nordost. Jinnah hade åtminstone försökt kringgå inkonsekvenserna genom att hävda att eftersom det fanns två nationer i Indien – hinduer och muslimer – skulle varje maktöverföring från brittiska till indiska händer med nödvändighet innebära en upplösning av det enhetliga centrum som skapats av de kejserliga härskarna. Återskapandet av den indiska unionen måste baseras på antingen konfederala arrangemang eller avtalsarrangemang mellan Pakistan (som representerar provinserna med muslimsk majoritet) och Hindustan (som representerar provinserna med hinduisk majoritet). Jinnah hävdade också att Pakistan måste omfatta ett odelat Punjab och Bengalen. De betydande icke-muslimska minoriteterna i båda dessa provinser var den bästa garantin för att den indiska nationalkongressen skulle se det rimliga i att förhandla fram ömsesidiga arrangemang med Muslimska förbundet för att skydda de muslimska minoriteternas intressen i Hindustan.
Trots Jinnahs stora anspråk misslyckades Muslimska förbundet med att bygga upp ett effektivt partimaskineri i provinserna med muslimsk majoritet. Följaktligen hade förbundet ingen verklig kontroll över vare sig politikerna eller befolkningen vid basen som mobiliserades i islams namn. Under de slutliga förhandlingarna begränsades Jinnahs möjligheter av de muslimska majoritetsprovinsernas osäkra engagemang för ligans mål i kravet på Pakistan. Utbrottet av kommunala oroligheter begränsade Jinnah ytterligare. Till slut hade han inget annat val än att nöja sig med ett Pakistan utan de icke-muslimska majoritetsdistrikten i Punjab och Bengalen och att överge sina förhoppningar om en uppgörelse som kunde ha säkrat alla muslimers intressen. Men det värsta av allt var kongressens vägran att tolka delningen som en uppdelning av Indien mellan Pakistan och Hindustan. Enligt kongressen innebar delningen helt enkelt att vissa områden med muslimsk majoritet ”splittrades” från den ”indiska unionen”. Innebörden var att om Pakistan misslyckades med att överleva skulle de muslimska områdena behöva återgå till den indiska unionen; det skulle inte finnas någon hjälp att återskapa den på grundval av två suveräna stater.
Med denna överenskommelse var det inget som stod i vägen för de muslimska områdenas återintegrering i den indiska unionen, förutom föreställningen om en centralmyndighet, som ännu inte hade etablerats på ett fast sätt. Att upprätta en central myndighet visade sig vara svårt, särskilt med tanke på att provinserna så länge hade styrts från New Delhi och att Pakistans östra och västra flygel var åtskilda av tusen mil indiskt territorium. Även om islamiska känslor var det bästa hoppet om att hålla de pakistanska provinserna enade, var deras pluralistiska traditioner och språkliga tillhörighet formidabla stötestenar. Islam hade förvisso varit ett användbart samlingsrop, men det hade inte effektivt översatts till det solida stöd som Jinnah och förbundet behövde från de muslimska provinserna för att kunna förhandla fram ett arrangemang på alla indiska muslimers vägnar.
Mångfalden i Pakistans provinser utgjorde därför ett potentiellt hot mot den centrala auktoriteten. Medan de provinsiella arenorna fortsatte att vara de viktigaste centra för politisk aktivitet, var de som satte igång med att skapa den centraliserade regeringen i Karachi antingen politiker utan verkligt stöd eller statstjänstemän som var tränade i de gamla traditionerna från den brittisk-indiska administrationen. De inneboende svagheterna i Muslimska förbundets struktur, tillsammans med avsaknaden av en central administrativ apparat som kunde samordna statens angelägenheter, visade sig vara en förlamande nackdel för Pakistan som helhet. Närvaron av miljontals flyktingar krävde brådskande åtgärder från en centralregering som, förutom att den inte var etablerad, varken hade tillräckliga resurser eller kapacitet. De kommersiella grupperna hade ännu inte investerat i några desperat nödvändiga industriella enheter. Och behovet av att utvinna inkomster från jordbrukssektorn krävde statliga ingripanden, vilket orsakade en schism mellan Muslimska förbundets administrativa apparat och den jordelit som dominerade Muslimska förbundet.
Makt och styrning
Både militären och den civila byråkratin påverkades av de störningar som delningen medförde. Pakistan cyklade genom ett antal politiker genom sina begynnande politiska och ekonomiska kriser. Politikerna var korrupta, intresserade av att behålla sin politiska makt och säkra elitens intressen, så att ha dem som representativ myndighet gav inte mycket hopp om en demokratisk stat som tillhandahöll socioekonomisk rättvisa och rättvis förvaltning för alla pakistanska medborgare. Omfattande kontroverser om frågan om det nationella språket, islams roll, provinsernas representation och maktfördelningen mellan centrum och provinser fördröjde utarbetandet av konstitutionen och sköt upp de allmänna valen. I oktober 1956 lyckades man nå ett samförstånd och Pakistans första konstitution förklarades. Experimentet med ett demokratiskt styre var kort men inte så trevligt. Ministerier bildades och upplöstes i snabb följd och i oktober 1958, med nationella val planerade till följande år, genomförde general Mohammad Ayub Khan en militärkupp med förbluffande lätthet.
Mellan 1958 och 1971 kunde president Ayub Khan genom ett autokratiskt styre centralisera regeringen utan besväret av instabila ministerkoalitioner som hade präglat det första decenniet efter självständigheten. Khan sammanförde en allians av en övervägande punjabisk armé och civil byråkrati med den lilla men inflytelserika industriklassen samt delar av jordeliten för att ersätta den parlamentariska regeringen med ett system av grundläggande demokratier. Basic Democracies code grundades på Khans diagnos att politikerna och deras ”fria kamp” hade haft en dålig inverkan på landet. Han diskvalificerade därför alla gamla politiker i enlighet med förordningen om diskvalificering av valorgan (Elective Bodies Disqualification Order) från 1959 (EBDO). Den grundläggande demokratiska institutionen genomfördes sedan med motiveringen ”att det var demokratin som passade folkets genialitet”. Ett litet antal grundläggande demokrater (ursprungligen åttio tusen jämnt fördelade mellan de två flyglarna och senare utökade med ytterligare fyrtio tusen) valde ledamöterna i både provins- och nationalförsamlingarna. Följaktligen gav systemet med grundläggande demokratier inte de enskilda medborgarna möjlighet att delta i den demokratiska processen, utan öppnade upp för möjligheten att muta och köpa röster från de begränsade väljare som var privilegierade nog att rösta.
Då Khan gav den civila byråkratin (de utvalda fåtaliga) en roll i valpolitiken, hade han hoppats på att kunna stärka centralmaktens, och till stor del amerikanskt styrda, program för Pakistans ekonomiska utveckling. Men hans politik förvärrade de befintliga skillnaderna mellan provinserna såväl som inom dem. Vilket gav den östra flygelns klagomål en styrka som hotade just den centraliserade kontroll som Khan försökte etablera. I Västpakistan uppvägdes de anmärkningsvärda framgångarna när det gällde att öka produktiviteten mer än väl avhjälpt av växande ojämlikheter inom jordbrukssektorn och deras brist på representation, en plågsam urbaniseringsprocess och koncentrationen av rikedomar till ett fåtal industriella hus. I efterdyningarna av kriget med Indien 1965 bidrog ett växande regionalt missnöje i Östpakistan och oroligheter i städerna i Västpakistan till att undergräva Ayub Khans auktoritet, vilket tvingade honom att lämna ifrån sig makten i mars 1969.
Bangladesh Secedes
Efter Ayub Khan ledde general Agha Muhammad Yahya Khan den andra militärregimen 1969-1971. Vid den tidpunkten hade landet varit under militärstyre i tretton av sina tjugofem år av existens. Denna andra militärregim betonade i vilken utsträckning centraliseringsprocessen under byråkratiskt och militärt förmyndarskap hade fragmenterat det pakistanska samhället och den pakistanska politiken. De allmänna valen 1970 på grundval av rösträtt för vuxna avslöjade för första gången någonsin i Pakistans historia hur regionalism och sociala konflikter hade kommit att dominera politiken trots ansträngningarna för en kontrollerad utveckling. Awami League, som leddes av Mujibur Rahman, kampanjade på ett sexpunktsprogram för provinsiellt självstyre, vann alla platser utom en i Östpakistan och säkrade en absolut majoritet i nationalförsamlingen. I Västpakistan hade Pakistan People’s Party, som leddes av Zulfiqar Ali Bhutto, en populistisk plattform som tog överhanden från de islamiska partierna (Muslim League, det äldsta politiska partiet, fick inte mer än några få platser) och blev det största enskilda blocket. Utsikterna till en Awami League-regering var ett hot mot politikerna i Västpakistan som i konspiration med militärledningen hindrade Mujibur från att ta över makten. Detta var droppen för den östra flygeln som redan hade tröttnat på sin underrepresentation i alla delar av regeringen, på ekonomisk utsatthet och sedan på förtrycket av den demokratiska processen. Ett väpnat uppror i Östpakistan gav upphov till alla dessa frustrationer, vilket ledde till att indisk militär ingrep för att krossa det. Pakistan var nu inblandat i sitt tredje krig med Indien och banade därmed väg för upprättandet av Bangladesh 1971.
En demokratisk regering
Pakistans uppdelning misskrediterade både den civila byråkratin och armén, general Yahya Khan hade inget annat val än att överlämna all makt till Pakistans folkparti (PPP) som såg till att det bildades en representant ledd av Zulfikar Ali Bhutto. Bhuttos väljarstyrka var dock begränsad till Punjab och Sind, och inte ens där hade den baserats på en solid politisk partiorganisation. Detta, tillsammans med PPP:s brist på anhängare i den nordvästra gränsprovinsen och Baluchistan, innebar att Bhutto inte kunde arbeta i den centrala apparaten utan åtminstone implicit stöd från den civila byråkratin och det militära överkommandot. Konstitutionen från 1973 innebar stora eftergifter för de provinser som inte tillhör Punjabi och utgjorde en plan för ett politiskt system som byggde på skenet av ett nationellt samförstånd. Men Bhutto misslyckades med att genomföra de federala bestämmelserna i konstitutionen. Han förlitade sig på statens tvångsarm för att kväva politisk opposition och försummade att bygga upp PPP som ett verkligt populärt nationellt parti. Klyftan mellan hans populära retorik och de marginella framgångarna med hans något slumpmässiga ekonomiska reformer hindrade Bhutto från att konsolidera en social bas av stöd. Trots en tillfällig ansiktsförlust 1971 förblev således den civila byråkratin och armén de viktigaste pelarna i statsstrukturen, i stället för Pakistans medborgare som fortfarande kämpade för att bli erkända i den demokratiska processen. Även om Bhuttos PPP vann valet 1977 anklagade Pakistan National Alliance – en koalition av nio partier – honom för att ha manipulerat omröstningen. Våldsamma oroligheter i städerna gav armén under general Zia-ul Haq en förevändning för att göra en kraftfull comeback på den politiska arenan, och den 5 juli 1977 ställdes Pakistan återigen under militärstyre och 1973 års konstitution upphävdes.
När general Zia tillträdde som president förbjöd alla politiska partier och uttryckte sin beslutsamhet att omforma den pakistanska staten och det pakistanska samhället till en islamisk form. I april 1979 avrättades Bhutto på grund av mordanklagelser och PPP:s återstående ledning fängslades eller landsförvisades. Genom att hålla val utan parti och inleda en rad islamiseringspolitiska åtgärder försökte Zia skapa en folklig stödbas i hopp om att legitimera militärens roll i den pakistanska politiken. Den sovjetiska invasionen av Afghanistan i december 1979 ledde till att Zias regim fick internationellt stöd som en stabil regering som gränsar till sovjetiskt territorium. Även om Pakistan nu formellt hade frigjort sig från både SEATO och CENTO och anslutit sig till den alliansfria rörelsen, betraktade västvärlden Pakistan som en viktig frontlinjestat och är en stor mottagare av amerikanskt militärt och ekonomiskt bistånd. Trots en rad statistiska uppgifter om ekonomins hälsa fortsatte missnöjet att höras, även om det var dämpat. Den 30 december 1985, efter att ha bekräftat sin egen ståndpunkt i en kontroversiell ”islamisk” folkomröstning, genomfört en ny omgång val utan partistöd till provins- och nationalförsamlingarna och infört en rad ändringar av 1973 års författning, upphävde Zia slutligen undantagstillståndet och tillkännagav gryningen av en ny demokratisk epok i Pakistan.
Denna nya demokratiska epok var precis lika turbulent som Pakistans tidigare politiska historia. De stora politiska partierna uppmanade till bojkott av 1985 års val på grund av den partipolitiskt obundna plattformen. I avsaknad av politiska partier fokuserade kandidaterna på lokala frågor som ersatte majoriteten av kandidaternas tillhörighet till särskilda partier. Det pakistanska folket var uppenbarligen intresserat av att delta i den demokratiska processen och struntade i uppmaningen till bojkott. 52,9 % röstade till nationalförsamlingen och 56,9 % röstade till provinsvalen.
President Zia första initiativ var att införa ändringar i 1973 års författning som skulle säkra hans makt över det parlamentariska systemet. Den åttonde ändringen visade sig vara den mest skadliga för folkets tilltro till det demokratiska systemet. Nu kunde presidenten ha fullständig kontroll och makt att vidta alla åtgärder som han ansåg nödvändiga för att säkra den nationella integriteten. Under de följande tolv åren använde presidenterna denna ändring för att avsätta ett antal premiärministrar från sina poster, huvudsakligen på grund av antingen personliga strider eller osäkerhet över maktskiftet.
Efter valet 1988 utsågs Muhammad Khan Junejo till premiärminister, som fick ett enhälligt förtroende från nationalförsamlingen. Junejo verkade vara en lovande komponent i den pakistanska regeringen; han främjade en smidig övergång från armén till civila myndigheter, vilket skapade optimism om den demokratiska processen i Pakistan. Under de första åren av sin ämbetstid lyckades Junejo hitta en balans mellan att etablera parlamentets legitimitet som ett demokratiskt organ och upprätthålla president Zias välsignelse. Han utarbetade ett fempunktsprogram som syftade till att förbättra utvecklingen, läs- och skrivkunnigheten, avskaffa korruptionen och förbättra gemene mans livssituation. Han förbättrade också utrikespolitiken utomlands och kämpade med ett stort budgetunderskott till följd av de stora utgifterna under krigsrättsregimerna. Men den 29 maj 1988 upplöste president Zia nationalförsamlingen och avsatte premiärministern i enlighet med artikel 58-2-b i konstitutionen. Han hävdade att Jenejo konspirerade mot honom för att undergräva hans ställning; han anklagade nationalförsamlingen för korruption och för att ha misslyckats med att upprätthålla den islamiska livsstilen.
Oppositionspartierna stödde Zias beslut eftersom det var till deras fördel och gav dem möjlighet att hålla ett tidigt val. De krävde att valen skulle hållas inom nittio dagar i enlighet med konstitutionen. President Zia tolkade denna artikel i konstitutionen annorlunda. Han ansåg att han var tvungen att tillkännage valplanen inom nittio dagar medan valen kunde hållas senare. Samtidigt ville han hålla valen på partilös basis som han hade gjort 1985, men Högsta domstolen ansåg att detta stred mot konstitutionens anda. Politisk förvirring uppstod till följd av Zias förslag att skjuta upp valen för att omstrukturera det politiska systemet i islams namn. Det fanns en rädsla för att Zia skulle införa undantagstillstånd och det muslimska förbundet splittrades mellan Zias och Junejos anhängare. Allt detta avstannade när Zia dog i en flygplanskrasch den 17 augusti.
Ghulam Ishaq Khan svors in som president som ordförande för senaten och val inleddes. Vilket överraskade utomstående observatörer som fruktade att militären lätt skulle kunna ta över makten. Valet i november 1988 baserades för första gången på femton år på politiska partiprogram. Inget av partierna fick majoritet i nationalförsamlingen, men Pakistan People’s Party blev det parti som fick flest platser. Benazir Bhutto, PPP:s ordförande, utsågs till premiärminister efter att PPP bildat en koalition med mindre partier för att bilda en fungerande majoritet. Till en början hoppades man att Bhutto skulle samarbeta med oppositionspartiets ledare Nawaz Sharif från partiet IJI, som ledde partiet Punjabi, majoritetsprovinsen. Men snart eskalerade de bitterheten till nya höjder och tömde ekonomin på mutor till andra politiker för att påverka tillhörigheten. Dessa räkenskaper plus ingen förbättring på den ekonomiska fronten satte spår i centralregeringens anseende. År 1990 avsatte presidenten Bhutto i enlighet med det åttonde tillägget till konstitutionen, ett beslut som bekräftades av Högsta domstolen. Så återigen hölls val knappt två år senare.
Det pakistanska folket höll på att förlora förtroendet för det demokratiska systemet. De ansåg att det var korrupt, slumpmässigt och baserat på den militära och byråkratiska elitens käbbel. Denna inställning förstärktes av att Nawaz Sharif utsågs till premiärminister 1990 och avskedades 1993 trots att han hade liberaliserat investeringarna, återställt förtroendet hos inhemska och internationella investerare så att investeringarna ökade med 17,6 %. Som ett resultat av detta hade BNP en tillväxttakt på 6,9 % samtidigt som inflationen låg under 10 %. President Ghulam Ishaq Khan anklagades för att ha konspirerat med Benazir Bhutto vid avskedandet av Sharif. För första gången i Pakistans historia förklarade Högsta domstolen att avskedandet av nationalförsamlingen och Sharif var grundlagsstridigt och återinsatte Sharif och nationalförsamlingen. Denna handling visade att presidenten inte var den överordnade makten, men de händelser som följde visade hur instabil regeringen var. Genom mutor och palatsintriger kunde Ghulam påverka ett uppror i Punjab 1993, vilket framställde Sharif och hans parti som inkompetenta. Denna situation orsakade en omvälvning i systemet som resulterade i att arméstabschefen general Abdul Waheed Kaker ingrep. Man kom överens om att både presidenten och premiärministern skulle avgå och att nya val skulle anordnas.
Ett ännu lägre valdeltagande påverkade legitimiteten hos den alltför ofta förekommande valprocessen. I detta val delades mandatet upp av samma aktörer, PPP med Bhutto och Muslimska förbundet med Sharif. Sharif hade förlorat det folkliga stödet i Punjab, vilket gjorde att PPP fick majoriteten av platserna. Så ännu en gång fick PPP majoriteten av platserna och Bhutto blev premiärminister. Hon lyckades få Farooq Ahmad Khan Leghari vald till president, vilket säkrade hennes regering mot det åttonde tillägget. Trots detta kunde Bhutto inte leda en rättvis regering; hon föll tillbaka i korruption och missbruk av statliga resurser, vilket var till skada för det pakistanska folket. Både överdomaren och presidenten ville behålla sin självständiga ställning i regeringen, medan Bhutto försökte åsidosätta det politiska systemet. President Leghari avsatte henne snart med stöd av högsta domstolen. Allmänheten hyllade detta beslut och i februari 1997 förberedde man sig för nya val, de femte på tolv år. Väljarstödet för valen minskade proportionellt under dessa tolv år.
Det var uppenbart att de två ledande partierna alternerade allmänhetens stöd när Sharif och Muslim League återinsattes som premiärminister respektive majoritetsparti. Muslimförbundet använde sin parlamentariska majoritet för att genomföra en grundläggande förändring av det politiska systemet genom att införa ändringarna tretton i konstitutionen. Den trettonde ändringen begränsade presidentens makt till att vara en nominell statschef, samtidigt som parlamentet återställdes som den centrala regeringsmakten. Genom denna ändring skapades i princip ett förfarande för kontroll och balans i artikel åtta, i ett försök att upprätthålla politisk stabilitet. År 1999 hade man i den åttonde ändringen tagit bort de begränsningar som gav presidenten befogenhet att upplösa nationalförsamlingen eller avsätta premiärministern. Dessa lagstiftningsmässiga bedrifter var imponerande, men på det hela taget var det muslimska förbundets resultat blandat. De ärvde många hinder, en ekonomi som var på gränsen till kollaps och en politisk kultur av korruption. Beslutet i maj 1998 att genomföra kärnvapentester som svar på Indiens kärnvapentester resulterade i införandet av sanktioner som kvävde ekonomin ännu mer. Bhuttos korrupta användning av utländska medel och frysningen av utländska investeringar försvårade ytterligare investeringsrelationerna.
Turmoil
Premiärminister Sharif fick ogillande på många fronter, för han uppfattades som maktfullkomlig och möjligen korrupt. Han hade tvingat bort högsta domstolens överdomare och arméchefen strax efter det att det åttonde tillägget reviderats, han slog ner på pressen som inte stödde honom och hans familjeföretag, Ittefaq Industries, gick onormalt bra i tider av ekonomisk avmattning, vilket ledde till misstankar om korruption. Arméchefen Jehangir Karamat var en av de många som oroade sig för Sharifs ökande makt, han krävde att armén skulle inkluderas i landets beslutsprocess i ett försök att balansera den civila regeringen. Två dagar senare avgick han och ersatte general Pervez Musharraf. Musharraf hade varit en av de främsta strategerna i Kashmirkrisen med Indien. Han misstänkte snart att han inte hade den civila regeringens politiska stöd i sin aggressiva strävan i Kashmir. Kombinationen av Shariffs motvilja mot oppositionen i Kashmir, ökande fraktionsstrider och terrorism gav Musharraf rättfärdigande skäl att leda en kupp för att störta den civila regeringen. Den 12 oktober 1999 lyckades han avsätta Sharif och Muslimska förbundet med motiveringen att han upprätthöll lag och ordning samtidigt som han stärkte regeringsinstitutionen.
Det pakistanska folket trodde att detta kunde vara tillfälligt och att Musharraf, när saker och ting hade stabiliserats, skulle utlysa nyval till nationalförsamlingen. Men Musharraf har vägrat att återinföra nationalförsamlingen genom val förrän i oktober 2002, en tidsfrist som fastställts av Högsta domstolen. I juli 2001 förklarade Musharraf sig själv som president innan han träffade den indiske premiärministern för att legitimera sin auktoritet inom den pakistanska regeringen. Han har sedan dess återkallat alla regionala militanta islamiska fraktioner i hela Pakistan och uppmanat dem att lämna tillbaka sina vapen till centralregeringen. Han har varit orubblig när det gäller Pakistans ståndpunkt om Kashmir, vilket ledde till att samtalen med Indien förkortades. Han samarbetar nu med den amerikanska regeringen och västvärlden i koalitionen mot terrorismen, vilket försätter honom i en besvärlig situation med sina afghanska grannar och de splittrade grupper inom Pakistan som sympatiserar med talibanerna och Usama bin Ladin på etnisk, ideologisk och politisk nivå.
Mohammad Ali Jinnah hade alltid föreställt sig ett demokratiskt Pakistan och många av hans efterföljare har kämpat mot detta mål, men inte mer än att de har bevarat sina egna maktplattformar. Det är ironiskt att en sådan politisk instabilitet plågar ett land vars främsta mål för dess ledare är att säkra sin egen makt. Kanske är det dags för en ny ekvation. Både civila och militära ledares handlingar har på ett uttömmande sätt prövat det pakistanska folket och dess kamp som nation. Pakistan står inför den föga avundsvärda uppgiften att fastställa regeringsprioriteringar i enlighet med behoven hos de olika och ojämnt utvecklade enheterna i landet. Oavsett regeringsform – civil eller militär, islamisk eller sekulär – kommer lösningarna på problemet med massanalfabetism och ekonomiska orättvisor å ena sidan och kraven på nationell integration och nationell säkerhet å andra sidan att avgöra graden av politisk stabilitet eller instabilitet som Pakistan kommer att stå inför under de kommande årtiondena. Men folket och nationen fortsätter att erbjuda världen fantastiska kulturella, religiösa och intellektuella traditioner.