Osiris – Egyptisk underjordsgud

Vem var Osiris?

Osiris var den forntida egyptiska guden för de döda, underjorden och livet efter döden. Han brukar avbildas som en man med grön hud och skägg som förknippas med faraon, som bär en krona med två stora strutsfjädrar och ben som delvis är lindade som en mumie. I händerna håller han en stridsgissel och en symbolisk krok.

Hans namn

Osiris är ett latinskt ord. I egyptiska hieroglyfer är den traditionella återgivningen av namnet Wsjr. Vissa egyptologer hänvisar till gudomen som Aser, Ausar, Asar, Asari, Ausir, Ausare, Usire, Usir, Wser eller Wesir. Den engelska översättningen av namnet är Almighty eller The Powerful.

Detta är hur han uppfattades bland de gamla egyptierna och hans namn firades med mycket böner och rituella aktiviteter i tusentals år. Han dyrkades också som herdeguden. Arkeologer pekar på att han avbildas med herdens krok som bevis för denna beteckning.

Titel för Osiris

Hans namn dyker upp under Egyptens femte dynasti, även om han sägs ha dyrkats sedan den första dynastin. Han omnämns också i senare egyptiska dokument, bland annat i Horus och Seths stridande, i Shabaka-stenen och i skrifter av gamla grekiska författare.

Osiris gavs många titlar. Han omnämns ibland som ”de levandes kung” och ”den främste av västerlänningarna”. Båda dessa titlar gavs till honom på grund av att han var härskare över de döda, som de gamla egyptierna kallade västerlänningar eller de levande.

Osiris anses vara en barmhärtig domare över människor i livet efter detta, och han tillskrivs också Nilens bördiga översvämning, vegetationens spirande och beviljandet av allt liv. Några av hans andra titlar och attribut är Tystnadens herre, Kärlekens herre och Han som ständigt är godartad och ungdomlig.

Hans utseende

I antika målningar av Osiris är han ofta färgad grön eller svart. Grön sägs vara den färg som de gamla egyptierna förknippade med återfödelse. Svart var den färg som förknippades med fruktbarhet: det var färgen på den rika, bördiga jorden som sträckte sig över slätterna varje år, när Nilen svämmade över, och som spelade en stor roll för Egyptens välstånd.

I några sällsynta fall avbildades Osiris bärande en krona som innehöll en återgivning av månen. Detta har fått vissa forskare att anta att han förknippades med månen eller natten.

Osiris historia

Osiris sägs ha varit ett av fem barn som föddes till jordens gud och himlens gudinna, Geb respektive Nut. Genom detta släktträd var han också barnbarnsbarn till en av de mest populära egyptiska gudarna, Ra. Osiris hade fyra yngre syskon som också skulle komma att spela avgörande roller i hans historia: hans bror Seth och två systrar kända som Isis och Nephthys.

Som förstfödd och son till Geb och Nut föll det på Osiris att ärva Egyptens tron. Seth gifte sig med Nephthys och Osiris gifte sig med Isis. Tillsammans tycktes Isis och Osiris besitta många krafter. Deras äktenskap var dock inte avsett att bli lyckligt.

Vid ett tillfälle tycks Nephthys på magisk väg ha antagit Isis utseende och presenterat sig för Osiris som hans hustru. Osiris, som inte visste skillnaden, förfördes av Nephthys och hon blev gravid och födde Anubis.

Sedermera utvecklade Seth en vendetta mot sitt extremt populära syskon, möjligen antingen på grund av att Osiris hade ärvt tronen eller för att han hade gjort Seths hustru gravid. Hur som helst försökte Seth döda honom genom att locka ner honom i en kista och dränka honom i Nilen. Den årliga översvämningen av Nilen anses fortfarande vara representativ för denna händelse.

Isis lyckades återfå sin mans kropp, men Seth var mycket smygande och stal sig undan med den. Efter att ha styckat kroppen av den egyptiska underjordsguden gömde Seth bitarna i hela den egyptiska öknen.

Kopplingen mellan Isis och Osiris var så stark att den egyptiska gudinnan fortsatte att tillbringa ett antal år med att leta efter de stympade kroppsdelarna av sin make. Hon lyckades till slut hitta alla delar utom en och tros ha använt sina magiska krafter för att återställa sin mans kropp.

Och även om det finns olika versioner av den här delen av historien verkar det som om Isis blev gravid, förmodligen av Osiris, och födde en son, Horus. Osiris dog återigen och steg ner för att fullt ut ta på sig sina uppgifter som egyptisk gud för underjorden.

En del versioner av Osiris historia säger att när han steg ner i underjorden tog han över flera viktiga roller och uppgifter som egyptisk gud för underjorden från Anubis, som tros ha varit hans son. Andra berättelser hävdar att han rättmätigt fick den viktiga rollen som egyptisk gud i underjorden eftersom han var den första gud som dog. Hur han än fick rollen blev det Osiris ansvar att döma de dödas själar.

Fruktbarhet, uppståndelse och evigt liv

Det sägs att Egyptens döda kungar skulle uppstå med Osiris och ärva evigt liv. Under Egyptens nya rike sades det att inte bara de döda kungarna skulle återuppstå från de döda med honom, utan att alla egyptier som utförde de lämpliga ritualerna också skulle göra det. Denna tro att Osiris är ansvarig för nytt liv efter döden gjorde att han förknippades med det nya året och naturens cykler.

Hans dyrkan fortsatte att vara populär fram till kristendomens uppkomst. Vid den tiden började romarna undertrycka den egyptiska religionen och aktivt främja kristendomen. Trots det aktiva romerska förtrycket av den egyptiska religionen fortsatte många människor, egyptier och andra, att vörda, offra till och dyrka honom i hemlighet i hundratals år.

Uppståndelsens betydelse

För de gamla egyptierna representerar Osiris uppståndelse efter att ha dödats av sin onda bror Set den nya början för det goda efter att det har besegrat det onda. För dem symboliserades berättelsen av att solen varje natt går in i de dödas värld och återföds med varje ny dag.

Som sådan kom han att identifieras som skaparguden som är kung över underjorden och livet efter döden och som kontrollerar livet, döden, återfödelsen och uppståndelsen. En pelare av kontinuitet, som representerar den fallos som skapades av Isis, blev en symbol för Osiris Ba eller makt och användes i hans dyrkan.

En bekant historia

Det är inte förvånande om historien om Osiris låter bekant. Många av elementen i hans berättelse liknar Jesu död och uppståndelse. Där deras berättelser är mycket olika är vad som sägs hända med människor efter deras död.

De gamla egyptierna trodde att gudarna Anubis, Ammut, Henefer, Ma’at, Osiris och Thoth skulle hälsa på personen i livet efter döden och utföra ceremonin för vägning av hjärtat. Personens hjärta vägdes mot Ma’ats fjäder. Om det var lättare än fjädern hade personen levt ett gott, sanningsenligt liv och skulle tillbringa evigheten i Osiris rike.

Dyrkan

I det gamla Egypten var dyrkan av Osiris en viktig del av deras vardag. Berättelsen om hans död i händerna på Seth och hans 72 medbrottslingar återberättades varje år som en del av deras dyrkan. Det var en berättelse om förnyelse och pånyttfödelse som de såg utspelas varje år i samband med Nilens översvämning.

Egypten var en mycket bördig plats, en av den gamla världens brödkorgar. De gamla egyptierna tillskrev Osiris en stor del av detta och de höll många ceremonier för att hylla hans namn, handlingar och attribut.

Som Egyptens förste kung blev hans symboler, stridsgisslan och herdstången, viktiga symboler för de faraoner som kom efter honom. Hans regeringstid betraktades som ett ideal som efterföljande egyptiska härskare försökte efterlikna. För hans anhängare representerade han en tid av fred, enighet och fruktbarhet.

Osiris var den gode herden som älskades av sitt folk och man ansåg att om man hyllade och vördade honom skulle det hjälpa Egypten och egyptierna att bli framgångsrika. Man trodde att om man dyrkade honom skulle man för alltid försäkra sig om fruktbarhet, välstånd och rikliga skördar på Nilens stränder.

Firandet

Firandet tillägnat Osiris, inklusive den stora mysteriefestivalen och en fem dagar lång religiös ritual, hölls varje vår. De innehöll skådespel, sagoberättande, religiösa gudstjänster, festligheter och nöjen. Vid en del av firandet hedrade man hans liv genom att plantera säd fuktad med vatten från Nilen i trädgårdar i form av Osiris. Kornets efterföljande groning och tillväxt symboliserade hans död och uppståndelse.

Egyptierna trodde att det spirande kornet symboliserade hans orubbliga vitalitet och styrka. Folket prisade Osiris som ”den som kom från himlen och var det bröd som upprätthöll mänsklighetens liv”. Han kallades ”den som fortsätter att vara perfekt”. Dessa firanden hölls under den sista månaden av Nilens översvämning.

Osiris fakta

• Osiris var en av Egyptens viktigaste gudomar.
• Hans exakta ursprung är oklart, men man vet att han var en lokal gud i Busiris, en stad i Nedre Egypten.
• Han dyrkades i templet i Abydos.
• Han dyrkades senare som den hellenistiska guden Serapis.
• Grekisk-romerska författare associerade honom med Dionysos.
• Många moderna människor hänvisar felaktigt till Horus öga som Osiris öga.
• Nyligen upptäcktes en 3 200 år gammal kopia av Osiris grav i Sheikh Abd el-Qurna på Thebes västra strand.