Vi vet, vi vet: (Världshälsoorganisationen, American Academy of Pediatrics och nyfikna främlingar överallt: Japp, vi har förstått budskapet!) Men det finns många situationer när ”det bästa” helt enkelt inte är ett alternativ. Från att känna sig som en dålig mamma till den ökade flexibiliteten, här är vad vi önskar att vi hade vetat om modersmjölksersättning.
Du är inte en dålig mamma. Budskapet om att bröstet är bäst är allestädes närvarande. Och det är bra. Men med den ökade medvetenheten om de många fördelarna med amning kommer också baksidan: skuldkänslor, känslor av misslyckande och till och med skam hos mammor som inte kan – eller inte vill – amma eller enbart amma. Och det kan leda till massor av onödiga tårar.
Så vi kommer att säga det och vi vill att du läser det minst tre gånger: ”Att ge mitt barn modersmjölksersättning gör mig inte till en dålig mamma.” Oavsett vad din anledning är – om ditt arbetsschema inte är kompatibelt med pumpning, om ditt barn inte kan amma effektivt, om du har hälsoproblem eller för in din anledning här – är det inte ett brott att ge modersmjölksersättning. Det finns många hemska saker som kan bidra till att man blir en dålig mamma. Att mata och vårda ditt barn är inget som kvalificerar dig.
Du kommer inte att ha någon arbetstid. Det vackra med flaskan är möjligheten att skicka runt den. Din make kan mata barnet. Det kan även din mamma, din pappa och din bästa vän. Den lilla gamla flaskan kan på ett magiskt sätt ta dig, kära, söta, sömniga mamma, bort från klockan, och det lindrar trycket att jag är den enda på planeten som kan mata det här barnet. Och det betyder att du kan få lite välbehövlig sömn. Naturligtvis vet vi att man också kan mata ett barn med bröstmjölksflaskor. (Heja på bröstpumpen!) Men flaskan med modersmjölksersättning kan ibland vara en ny mammas biljett till vila och återhämtning. (Om du ammar, se bara till att din mjölkförsörjning är väl etablerad innan du ersätter ett amningstillfälle med en flaska modersmjölksersättning – det är trots allt en fråga om tillgång och efterfrågan!)
Det behöver inte vara allt eller inget. De kanske inte skriker ut det från hustaken, men många (många!) ammande mammor använder också modersmjölksersättning. Faktum är att 42,6 procent av de ammade sexmånadersbarnen kompletteras med det, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Så vet detta: Du kan amma och ge ditt barn modersmjölksersättning. Oavsett vad amningskonsulten säger behöver du inte välja.
Du kommer att känna dig självmedveten om att blanda modersmjölksersättning offentligt. Gissa vad: Amningsmammor är inte de enda som känner att världen tittar på och dömer deras varje offentlig matning. Det kommer säkert att komma en tid då du kämpar med att skaka ihop ett paket med pulveriserad modersmjölksersättning och vatten i en flaska, ditt barn kommer att gråta och du kommer att känna dig konstigt utpekad. Gör ditt bästa för att sluta bry dig om damen på Target som (tror du) ger dig en stinkande blick. Den söta bebisen är din, inte hennes, och du vet hur du bäst matar henne. Och vad du vet så tittar hon på dig för att hon har varit där och känner med dig.
Du kan dricka och äta vad som helst! Vin, kaffe, kryddig mat, mejeriprodukter – allting står på menyn när du inte ammar! Eftersom inget av det du äter eller dricker hamnar i ditt barns system behöver du inte oroa dig. Så varsågod och unna dig allt det du saknade under dina nio månader av graviditet.
Det är mycket att släpa på. Ammare behöver bara ta med sig sina bröst för att mata sitt barn – och en täckmantel om de är blygsamma. Mjölken är alltid där, alltid färsk och alltid i perfekt temperatur! De som ammar med modersmjölksersättning måste däremot komma ihåg förnödenheterna, t.ex. färdiga flaskor, en kylare, extra modersmjölksersättning, rena flaskor och vatten på flaska. Det är jobbigt. Och oundvikligen kommer du att glömma något. Du kommer inte att packa tillräckligt. Du kommer att vara ute och resa med en skrikande, hungrig bebis och du kommer att behöva rusa hem eller till affären så fort som möjligt.
Det kommer att bli lättare att gå tillbaka till jobbet. Det är aldrig lätt att lämna barnet hemma efter mammaledigheten. Men om du ger modersmjölksersättning behöver du inte spendera din arbetsdag med att pumpa två eller tre gånger om dagen. Ja, att pumpa är fullt möjligt för vissa mammor. För andra lägger det till ytterligare ett lager av stress till den redan stressiga perioden som nybliven mamma och återgång till arbetslivet innebär. Formelmjölksersättning kan, vare sig du gillar det eller inte, lätta på den bördan.
Du kommer fortfarande att känna dig nära ditt barn. Att mata ett barn, oavsett om det är med bröst eller flaska, är en varm och omhändertagande upplevelse. Du kan krama barnet i din armhåla. Titta in i de där ”Jag är så lycklig att jag kan äta”-ögonen. Lukta på den söta babydoften när du rapar henne över din axel. Se henne somna bort i dina armar när hennes mage är full. Ammande mammor har inte ensamrätt på marknaden för varma och sköna amningar – och låt ingen säga något annat.
Pappor kan spela en större roll. När det finns två helt nya föräldrar som inte vet någonting om någonting är det ganska överväldigande att bara en av dem ska vara 100 procent ansvarig för att mata barnet. Flaskor gör det möjligt för båda de utmattade, kärleksfulla och överväldigade föräldrarna att dela ansvaret och glädjen med att mata sin nya familj. Ja, pappa kan ge bröstmjölk (vi säger inte att han inte kan det), men med modersmjölksersättning är det inte en person som är utsedd att ge mjölk.
Du kommer också att behöva stöd. I dag kan en nybliven mamma hitta stöd för amning hur som helst, tack vare La Leche League, amningskonsulter, anslagstavlor på nätet och lokala mammagrupper. Men när en mamma som ammar med recept behöver stöd kommer hon troligen att mötas av en del huvudbry. Sanningen är att alla nya mammor behöver stöd. Kvinnor föds inte med kunskap om den bästa vinkeln för att hålla barnet för att mata, vilken temperatur flaskan ska ha, vilken formel man ska välja eller hur man rapar. Och hon kanske bara vill få kontakt, prata och knyta band med andra mammor som antingen inte kunde amma eller bestämde sig för att inte göra det. Eller bara få lite stöd för det val hon gjort – utan att få skuldkänslor för det. Ett bra ställe att börja på: Webbplatsen och gemenskapen Fearless Formula Feeder som startades av mamma Suzanne Barston.
Det finns inget gissningsarbete. En otroligt lugnande sak med att fylla en flaska och se ditt barn dricka den är att du vet exakt, till sista bråkdelen av ett uns, hur mycket hon har druckit. En stor oro bland ammande mammor är att helt enkelt inte veta hur mycket barnet har ätit. Bröst är inte genomskinliga. Det finns inga måttlinjer för att mäta. Med flaskor vet man det.
Det är dyrt! Låtsas att ditt barn är sex månader gammalt. Hon dricker troligen ungefär 32 ounces modersmjölksersättning dagligen. Säg att du använder pulverbaserad modersmjölksersättning (den mest prisvärda sorten) och att du har valt till exempel Similac Advance Powder, som kostar cirka 37 dollar för en tub på 34 ounce (enligt priset på Diapers.com), vilket ger cirka 30 flaskor på 8 ounce. Det ger dig drygt en vecka i flaskor. Det blir en rejäl summa pengar. Kanske borde formel också kallas flytande guld! Den goda nyheten är att många företag skickar värdefulla kuponger till dig för att hjälpa till med kostnaden – så anmäl dig på deras webbplats. Och när ditt barn är ett år gammalt kan du övergå till vanlig mjölk.
A andra kommer att få dig att må dåligt. Vare sig de menar det eller inte är chansen stor att en vän, en familjemedlem eller en helt främmande person någon gång kommer att säga något som får dig att känna dig mindre bra om du matar ditt barn med modersmjölksersättning. Ibland behöver de inte ens säga något. Du kanske är på en lekstund där alla andra ammar och du är den udda flaskmataren. Din bästa väninna kanske oskyldigt säger: ”Åh, jag trodde att du ammade”. Din välmenande MIL kanske säger rakt ut: ”Bröst är bäst, du vet.” Det kommer att hända. Var beredd på att höra det och gå vidare.
Det handlar också om din hälsa. Amning är fantastiskt bra för spädbarn. Inte en enda person på jorden kan bestrida detta faktum. Men många verkar glömma att amning kan vara mindre fantastiskt för vissa mammor. Amning kan vara utmattande och stressande. Det kan vara smärtsamt. Det kan vara frustrerande. I slutändan kan beslutet att välja bort amningen (eller halva amningen) vara det bästa för mammas psykiska och fysiska hälsa. Kom alltid ihåg syrgasmaskregeln: Sätt masken över din egen mun och näsa innan du hjälper andra. Du kan inte vara den bästa mamman för ditt barn om du själv är helt stressad och ohälsosam.
Flaskor är tillfälliga. När du är nybliven mamma kan det verka som om flaskmatningsfasen kommer att pågå i evigheter. Det gör det inte. American Academy of Pediatrics rekommenderar att du byter ut flaskan mot en kopp vid 18 månader. Även om det kanske inte sker enligt tidtabellen är det bra att veta att snart – mycket snart – kommer flaskan att gå samma väg som liggdelen, svepningen och slingan, och det sätt som du valde att mata ditt barn på kommer inte längre att vara synligt hela tiden. Dessutom kan du införa mjölk vid 12 månader, så du behöver inte blanda modersmjölksersättning även om ditt barn fortfarande använder flaska.
Att vara mamma handlar om mer än att mata ditt barn. Det är lätt att låta det bröst-eller-flaska definiera vilken typ av mamma du är. Gör ditt allra bästa för att inte låta det ske. Det som gör dig till en bra mamma är den kärlek, tillgivenhet och uppmärksamhet du visar ditt barn. Är hennes grundläggande behov tillgodosedda? Är hon trygg? Är hon varm? Får hon mat? Är hon älskad? Då gör du, min vän, ett fantastiskt jobb. Period.
Se denna video från Today.com.
Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy
Mom of two Holly Pevzner är författare och redaktör. Följ henne på Twitter och Google +.
En version av den här artikeln publicerades ursprungligen på iVillage.