Under dagen håller sig karibisk havskräfta gömd i grottor, under avsatser och i sprickor på revets yta. I skymningen och på natten är individerna mycket mer aktiva och letar längs revet efter små sniglar och krabbor, ruttnande organiskt material och vissa växter. Karibiska havskräftor äter det mesta de hittar. Till skillnad från den berömda Mainehummern har karibiska havskräftor inga förstorade främre klor och är ofarliga för människor. Om en dykare eller snorklare tar tag i en sådan hummer utan handskar kan de vassa taggarna som täcker huvudet och kroppen skära handen.
Som hos alla decapoder är den karibiska havskräftans skal egentligen ett skelett på utsidan av kroppen. Exoskelettet expanderar inte, och därför måste hummern regelbundet byta (eller avlägsna) det för att kunna växa sig större. Innan den börjar röra sig börjar individen bygga upp ett nytt, större skelett inuti det befintliga skelettet. När den blir för stor för att kunna hållas inne spricker den upp det yttre skalet och det nya exoskelettet hårdnar. Under denna process kan det nya exoskelettet vara mjukt i flera timmar, och hummern är mycket sårbar för rovdjur.
Populationerna av tagghummer i Karibien minskar i hela sitt utbredningsområde och har till största delen utarmats i vissa områden, men forskarna har inte tillräckligt med information för att förstå om de är sårbara för utrotning eller inte. De är mycket eftertraktade för sitt kött och är en av de mest värdefulla arterna i Karibien. Av denna anledning är de sårbara för överfiske. Fiskare i hela deras utbredningsområde fångar karibiska havskräftor genom fridykning eller SCUBA-dykning för att fånga dem för hand eller genom att sätta ut många betade fällor. Med dessa metoder kan ett team av fiskare fånga nästan alla individer i ett område. Denna art fångas genom ett förvaltat fiske i hela sitt utbredningsområde. De flesta länder som fiskar efter den karibiska havskräftan fastställer bestämmelser om när på året och på vilken plats den karibiska havskräftan får fångas och inte får fångas. Tyvärr hotar tjuvjakt och andra former av olagligt fiske, samt fiskeregler som inte är baserade på den bästa vetenskapen, denna art, och populationerna kommer sannolikt att fortsätta att minska. Tillsammans med drottningmussla är den karibiska havskräftan en av de mest värdefulla exportvarorna för små karibiska länder, och en kollaps av detta fiske skulle hota kustekonomierna på många ställen.
Engagera ungdomarna med Sailors for the Sea
Oceana har slagit sig samman med Sailors for the Sea, en organisation för bevarande av haven som ägnar sig åt att utbilda och engagera världens båtfolk. Sailors for the Sea har utvecklat programmet KELP (Kids Environmental Lesson Plans) för att skapa nästa generation av havsförvaltare. Klicka här eller nedan för att ladda ner praktiska havsvetenskapliga aktiviteter för barn.