Inte behov av snabbhet: Ett av de mest sedda direktsända tv-evenemangen var också det långsammaste. På kvällen fredagen den 17 juni 1994 färdades en vit Ford Bronco med kalifornisk registreringsskylt 3DHY503 längs södra Kaliforniens motorvägar, körd av den före detta fotbollsspelaren Al Cowlings. I baksätet: O.J. Simpson, fotbollslegenden känd som ”The Juice”, som enligt uppgift hade en pistol mot sitt eget huvud.
Nästan 100 miljoner människor följde den direktsända jakten
Fem dagar tidigare hade hans ex-fru Nicole Brown Simpson och hennes vän Ron Goldman mördats och Simpson blev misstänkt dagen därpå. Han var till en början foglig, men ledde plötsligt polisen (och världen) på en 60 mil lång jakt längs Santa Ana Freeway (5), Artesia Freeway (91) och San Diego Freeway (405), som började kl. 17.56 tills han nådde sitt hem i Brentwood kl. 19.57 och överlämnandet inleddes, enligt L.A. Times.
Med cirka 95 miljoner tittare som följde den direktsända jakten, som till och med avbröt match 5 i NBA-finalen mellan New York Knicks och Houston Rockets, blev den vita Ford Bronco från 1993 synonymt med rättegången som följde, där Simpson frikändes.
Det fanns faktiskt två Broncos inblandade i fallet – Simpsons egen bil, som stod parkerad utanför hans egendom i Rockingham med spår av offrens blod (denna bil har sedan dess förstörts), och Cowlings fordon, som åkte på jakten i låg hastighet. (Ironiskt nog var Simpson talesman för Ford från 1975 fram till dagen för jakten.)
Fans vid sidan av gatan som hejade på O.J. Simpson under Bronco-jakten.
Foto: Vinnie Zuffante/Archive Photos/Getty Images
Bilen fick flera bud
Efter sina två timmar i rampljuset såldes jaktbilen av Cowlings till ett företag som heter Starifacts för 75 000 dollar (inte dåligt för en bil som är värd 1 800 dollar enligt Kelley Blue Book). Men Simpsons tidigare agent Mike Gilbert ingrep när han upptäckte företagets avsikt. ”Vi fick reda på att företaget skulle hyra ut fordonet till ett företag i L.A. som heter Grave Line Tours, som besökte berömda gravar”, berättade Gilbert för ESPN. ”De skulle återskapa jakten med Bronco:n och sedan ta folk till Nicoles grav. Rättegången hade inte ägt rum ännu, och vi ville inte att folk skulle tro att någon med anknytning till O.J. hade gjort detta.”
Istället gav Gilbert och två av Cowlings vänner Cowlings 75 000 dollar för bilen – och i åratal stod den ökända Bronco:n helt enkelt i ett lägenhetsgarage i en lägenhet. De såg till att den höll sig igång genom att ständigt byta batteri och ta ut den på en tur vartannat år. Men trots det sattes det bara 20 mil till på mätaren sedan jakten.
2012 fick ägarna ett erbjudande från Las Vegas Luxor Hotel – och den ställdes ut framför hotellet som en del av en utställning med sportmemorabilia (som även innehöll trofén från 1999 års fotbolls-VM för damer). Men när de ville flytta bilen in i hotellet, vilket skulle ha krävt att den demonterades, sa ägarna nej eftersom de ville försäkra sig om att bilen ”fortfarande var i körbart skick”, enligt samma ESPN-historia.
Den ursprungliga gasen togs bort från fordonet
Men medan de berömda hjulen också hade en kort sejour i Greenwich, Connecticut, på Brant Foundation Arts Center och var med i ett 2017 års avsnitt av Pawn Stars, är den nu utlånad för en utställning på Alcatraz East Crime Museum i Pigeon Forge, Tennessee. Där visas också en tillfällig utställning som hedrar Nicole Brown Simpson och som kastar ljus över våld i hemmet.
Och vad gäller den ursprungliga gasen som fanns i fordonet? Gilbert tog ut den ur fordonet och har den fortfarande kvar, tillsammans med originaldäcken och fordonets registreringsbevis, vilket han berättade för ESPN.
Under tiden njuter Simpson, som släpptes från fängelset i oktober 2017, av livet utanför Las Vegas – och anslöt sig till och med till Twitter i juni 2019 med en debutvideo där han sa att han såg fram emot att låta följare ”läsa alla mina tankar och åsikter om precis allting” och avsluta det: ”Det här borde vara väldigt roligt. Jag har lite att komma till rätta med.”
Ett av hans första inlägg för att ”ställa saker och ting till rätta” var bland annat att ta upp ryktena om att han skulle vara romantiskt kopplad till Kris Jenner – och att specifikt säga att Khloe Kardashian inte är hans dotter.