Nya handledsben från Homo floresiensis från Liang Bua (Flores, Indonesien)

Karpbenen från Homo floresiensis typexemplar (LB1) saknar de egenskaper som utgör det gemensamma, härledda komplexet av den radiala sidan av handleden hos neandertalare och moderna människor. Denna artikel omfattar en beskrivning och tredimensionell morfometrisk analys av nya karpaler från minst en annan individ vid Liang Bua som tillskrivs H. floresiensis: en höger kapitatus och två hamates. Den nya kapitaten är mindre än den från LB1 men är nästan identisk i morfologi. I likhet med kapitaten från existerande apor, arter av Australopithecus och LB1 uppvisar den nybeskrivna kapitaten ett djupt urholkat icke-artikulärt område längs dess radiala aspekt, en scaphoidfasett som sträcker sig in i en J-hook-led på halsen och en mer radialt orienterad andra metakarpalfasett; den saknar också en förstorad palmariskt placerad trapezoidfasett. Eftersom det inte finns någon anpassning för den härledda, palmariskt blockerade trapezoiden som kännetecknar Homo sapiens och Neandertalarna, hade denna individ troligen en plesiomorfiskt kilformad trapezoid (som LB1). Morfometriska analyser bekräftar den nära likheten mellan den nya kapitaten och LB1, och stämmer överens med tidigare fynd av en övergripande primitiv ledgeometri. I allmänhet är hamatmorfologin mer bevarad bland homininer, och exemplaren från H. floresiensis ligger längst ut i variationsspannet för H. sapiens i ett antal mätvärden. Hamaten hos H. floresiensis är dock exceptionellt liten och uppvisar en relativt lång, kraftig hamulus som saknar det ovalformade tvärsnittet som är karakteristiskt för människans och neandertalarnas hamuli (som förekommer i varierande grad hos australopiter). Dokumentation av en andra individ med primitiv karpal anatomi från Liang Bua, tillsammans med ytterligare analys av trapezoidskalning i förhållande till kapitaten i LB1, vederlägger påståenden om att handleden hos typexemplaret representerar en modern människa med patologi. Sammantaget stödjer H. floresiensis karpala anatomi hypotesen att den linje som leder till evolutionen av denna art uppstod före den kladogenetiska händelse som gav upphov till moderna människor och neandertalare.