BarndomRedigera
Niccolò Paganini föddes i Genua, dåvarande huvudstad i republiken Genua, som det tredje av sex barn till Antonio och Teresa (född Bocciardo) Paganini. Paganinis far var en misslyckad handelsman, men han lyckades komplettera sin inkomst genom att spela musik på mandolin. Vid fem års ålder började Paganini lära sig mandolin av sin far och övergick till violin vid sju års ålder. Hans musikaliska talanger uppmärksammades snabbt, vilket gav honom många stipendier för violinlektioner. Den unge Paganini studerade för olika lokala violinister, däribland Giovanni Servetto och Giacomo Costa, men hans framsteg överträffade snabbt deras förmåga. Paganini och hans far reste sedan till Parma för att söka ytterligare vägledning hos Alessandro Rolla. Men när Rolla lyssnade på Paganinis spel hänvisade han honom genast till sin egen lärare Ferdinando Paer och senare till Paers egen lärare Gasparo Ghiretti. Även om Paganini inte stannade länge hos Paer eller Ghiretti hade de två ett betydande inflytande på hans kompositionsstil.
Tidig karriärRedigera
Fransmännen invaderade norra Italien i mars 1796, och Genua skonades inte. Familjen Paganini sökte skydd på sin lantegendom i Romairone, nära Bolzaneto. Det var under denna period som Paganini tros ha utvecklat sitt förhållande till gitarren. Han behärskade gitarren, men föredrog att spela den på intima konserter i stället för på offentliga konserter. Han beskrev senare gitarren som sin ”ständiga följeslagare” under sina konsertresor. År 1800 reste Paganini och hans far till Livorno, där Paganini spelade på konserter och hans far återupptog sitt sjöfartsarbete. År 1801 utsågs den 18-årige Paganini till förste violin i republiken Lucca, men en betydande del av hans inkomster kom från frilansarbete. Hans berömmelse som violinist motsvarades endast av hans rykte som spelare och kvinnokarl.
År 1805 annekterades Lucca av Napoleons Frankrike, och regionen överläts till Napoleons syster, Elisa Baciocchi. Paganini blev violinist vid Baciocchis hov, samtidigt som han gav privatlektioner till Elisas make Felice. År 1807 blev Baciocchi storhertiginna av Toscana och hennes hov flyttades till Florens. Paganini ingick i följetongen, men i slutet av 1809 lämnade han Baciocchi för att återuppta sin frilanskarriär.
Resande virtuosEdit
Under de följande åren återgick Paganini till att turnera i trakterna kring Parma och Genua. Även om han var mycket populär hos den lokala publiken var han fortfarande inte särskilt känd i resten av Europa. Hans första genombrott kom från en konsert 1813 på La Scala i Milano. Konserten var en stor framgång. Som ett resultat av detta började Paganini dra till sig uppmärksamhet från andra framstående, om än mer konservativa, musiker i hela Europa. Hans tidiga möten med Charles Philippe Lafont och Louis Spohr skapade en intensiv rivalitet. Hans konsertverksamhet var dock fortfarande begränsad till Italien under de kommande åren.
År 1827 hedrade påven Leo XII Paganini med orden Guldsporre. Hans berömmelse spreds över Europa med en konsertturné som inleddes i Wien i augusti 1828 och stannade i alla större europeiska städer i Tyskland, Polen och Böhmen fram till februari 1831 i Strasbourg. Detta följdes av turnéer i Paris och Storbritannien. Hans tekniska förmåga och hans vilja att visa upp den fick mycket beröm av kritikerna. Förutom sina egna kompositioner, tema och variationer var de mest populära, framförde Paganini även modifierade versioner av verk (främst konserter) skrivna av hans tidiga samtida, såsom Rodolphe Kreutzer och Giovanni Battista Viotti.
Paganinis resor förde honom också i kontakt med tidens eminenta gitarrvirtuoser, bland annat Ferdinando Carulli i Paris och Mauro Giuliani i Wien. Men dessa erfarenheter inspirerade honom inte till att spela offentliga konserter med gitarr, och till och med framträdanden av hans egna gitarrtrion och -kvartetter var privata till den grad att de skedde bakom stängda dörrar.
Sen karriär och försämrad hälsaRedigera
Under hela sitt liv var Paganini inte främmande för kroniska sjukdomar. Även om det inte finns några definitiva medicinska bevis, sägs han ha drabbats av Marfans syndrom eller Ehlers-Danlos syndrom. Dessutom tog hans frekventa konsertschema, liksom hans extravaganta livsstil, hårt på hans hälsa. Han diagnostiserades med syfilis redan 1822, och hans botemedel, som innehöll kvicksilver och opium, hade allvarliga fysiska och psykologiska biverkningar. År 1834, fortfarande i Paris, behandlades han för tuberkulos. Även om hans tillfrisknande skedde någorlunda snabbt, så var hans karriär efter sjukdomen behäftad med frekventa inställda konserter på grund av olika hälsoproblem, från förkylning till depressioner, som varade från dagar till månader.
I september 1834 satte Paganini stopp för sin konsertkarriär och återvände till Genua. I motsats till den allmänna uppfattningen om att han ville hålla sin musik och sina tekniker hemliga, ägnade Paganini sin tid åt att publicera sina kompositioner och violinmetoder. Han tog emot elever, varav två hade måttlig framgång: violinisten Camillo Sivori och cellisten Gaetano Ciandelli. Ingen av dem ansåg dock att Paganini var till hjälp eller inspirerande. År 1835 återvände Paganini till Parma, denna gång som anställd av ärkehertiginnan Marie Louise av Österrike, Napoleons andra hustru. Han fick i uppdrag att omorganisera hennes hovorkester. Han hamnade dock så småningom i konflikt med spelmännen och hovet, så hans visioner blev aldrig fullbordade. I Paris blev han vän med den elvaårige polske virtuosen Apollinaire de Kontski och gav honom några lektioner och ett signerat intyg. Det spreds allmänt, felaktigt, att Paganini var så imponerad av de Kontskis färdigheter att han testamenterade honom sina violiner och manuskript.
Sista år, död och begravningEdit
År 1836 återvände Paganini till Paris för att etablera ett kasino. Dess omedelbara misslyckande gjorde honom ekonomiskt ruinerad, och han auktionerade ut sina personliga tillhörigheter, inklusive sina musikinstrument, för att få igen sina förluster. Julen 1838 lämnade han Paris för Marseille och efter en kort vistelse reste han till Nice där hans tillstånd försämrades. I maj 1840 skickade biskopen i Nice en lokal kyrkoherde till Paganini för att utföra den sista smörjelsen. Paganini antog att sakramentet var för tidigt och vägrade.
En vecka senare, den 27 maj 1840, dog Paganini av inre blödningar innan en präst kunde tillkallas. På grund av detta, och på grund av hans allmänt spridda rykte om att han hade ett samband med djävulen, nekade kyrkan hans kropp en katolsk begravning i Genua. Det tog fyra år och en vädjan till påven innan kyrkan lät hans kropp transporteras till Genua, men den begravdes fortfarande inte. Hans kropp begravdes slutligen 1876 på en kyrkogård i Parma. År 1893 övertalade den tjeckiske violinisten František Ondříček Paganinis sonson Attila att tillåta en visning av violinistens kropp. Efter denna episod återbegravdes Paganinis kropp slutligen på en ny kyrkogård i Parma 1896.
Personliga och yrkesmässiga relationerRedigera
Och även om Paganini inte hade någon brist på romantiska erövringar, var han seriöst involverad med en sångerska vid namn Antonia Bianchi från Como, som han träffade i Milano 1813. De två gav konserter tillsammans över hela Italien. De fick en son, Achille Ciro Alessandro, som föddes den 23 juli 1825 i Palermo och döptes i San Bartolomeo. De legaliserade aldrig sin förening och den tog slut omkring april 1828 i Wien. Paganini tog med Achille på sina Europaturnéer och Achille följde senare med sin far fram till dennes död. Han var med om att hantera faderns begravning, flera år efter hans död.
Under sin karriär blev Paganini också nära vän med kompositörerna Gioachino Rossini och Hector Berlioz. Rossini och Paganini träffades i Bologna sommaren 1818. I januari 1821, när han återvände från Neapel, träffade Paganini Rossini igen i Rom, precis i tid för att bli ersättande dirigent för Rossinis opera Matilde di Shabran, efter den ursprungliga dirigentens plötsliga död. Paganinis insatser gav upphov till stor tacksamhet från Rossini.
Paganini träffade Berlioz i Paris och var en frekvent korrespondent som brevvän. Han beställde ett stycke av kompositören, men var inte nöjd med det resulterande fyrsatsiga stycket för orkester och obligat viola, Harold en Italie. Han framförde det aldrig, utan det uruppfördes i stället ett år senare av violisten Christian Urhan. Han skrev dock sin egen Sonata per Gran Viola Op. 35 (med orkester eller gitarrackompanjemang). Trots sitt påstådda ointresse för Harold hänvisade Paganini ofta till Berlioz som Beethovens återuppståndelse och mot slutet av sitt liv gav han stora summor till kompositören. De delade ett aktivt intresse för gitarr, som de båda spelade och använde i kompositioner. Paganini gav Berlioz en gitarr som de båda signerade på dess ljudlåda.
InstrumentEdit
Paganini var i besittning av ett antal fina stränginstrument. Mer legendariska än dessa var de omständigheter under vilka han fick (och förlorade) några av dem. Medan Paganini fortfarande var tonåring i Livorno lånade en förmögen affärsman vid namn Livron ut en violin, tillverkad av mästerslöjdsmästaren Giuseppe Guarneri, till honom för en konsert. Livron var så imponerad av Paganinis spel att han vägrade att ta tillbaka den. Just denna violin kom att bli känd som Il Cannone Guarnerius (”Guarneris kanon”) på grund av dess kraftfulla röst och resonans. Vid ett senare tillfälle i Parma vann han en annan värdefull violin (också av Guarneri) efter en svår syntolkningsutmaning från en man vid namn Pasini.
Andra instrument som förknippas med Paganini inkluderar Antonio Amati 1600, Nicolò Amati 1657, Paganini-Desaint 1680 Stradivari, Guarneri-filius Andrea 1706, Le Brun 1712 Stradivari, Vuillaume c. 1720 Bergonzi, Hubay 1726 Stradivari och Comte Cozio di Salabue 1727 violiner; grevinnan av Flandern 1582 da Salò-di Bertolotti och Mendelssohn 1731 Stradivari violer; Piatti 1700 Goffriller, Stanlein 1707 Stradivari och Ladenburg 1736 Stradivari cellon; Grobert of Mirecourt 1820 (gitarr). Fyra av dessa instrument spelades av Tokyo String Quartet.
För hans gitarrer finns det få bevis kvar för hans olika val av instrument. Den ovannämnda gitarren som han gav till Berlioz är ett franskt instrument tillverkat av en Grobert från Mirecourt. Luthern tillverkade sitt instrument i stil med René Lacôte, en mer känd gitarrmakare från Paris. Den är bevarad och visas på Musée de la Musique i Paris.
Av de gitarrer han ägde under sitt liv fanns det ett instrument av Gennaro Fabricatore som han hade vägrat att sälja även under sina perioder av ekonomisk stress, och som fanns bland de instrument som han ägde vid sin död. Det finns ett ogrundat rykte om att han också spelade på Stauffer-gitarrer; han kan säkert ha stött på dessa under sina möten med Giuliani i Wien.