Guds speciella folk, judarna, lydde inte Gud. Därför straffade han dem. Han lät Babylons kung och hans armé besegra dem. Babylons kung beordrade de flesta judarna att bo i Babylon. Babylon var långt ifrån deras land som hette Juda.
Många år senare besegrade armén från Persien armén från Babylon. Kungen i Persien lät judarna återvända till sitt eget land. Endast några av judarna återvände till Juda.
Många år senare lämnade en man som hette Hanani Juda för att besöka sin bror Nehemja. Nehemja var en viktig tjänare hos den persiske kungen. Nehemja frågade Hanani om nyheter om Jerusalem, som var den viktigaste staden i Juda. Hanani berättade för Nehemja att Jerusalems murar bara var stenhögar. Eld hade bränt upp stadens portar.
Denna nyheter gjorde Nehemja mycket ledsen. Så Nehemja bad kungen att skicka honom till Jerusalem för att bygga upp stadens murar igen.
Boken Nehemja i Bibeln berättar historien om hur Nehemja och folket byggde upp Jerusalems murar igen. Folket som bodde nära Jerusalem ville inte att judarna skulle bygga upp staden igen. De motsatte sig judarna och försökte stoppa arbetet. Men Gud hjälpte dem och de slutförde arbetet på 52 dagar.
Gud ville att judarna skulle bli hans speciella folk igen. Så Nehemja, med hjälp av Esra, hjälpte folket att lyda Gud. Men ofta lydde folket inte Guds ord. De hade glömt att Gud hade straffat folket många år tidigare. Han gjorde det för att de inte lydde honom. Gud hade låtit en främmande kung besegra judarna. Det var därför staden Jerusalem behövde dessa reparationer.