Grace Que, en 19-årig kinesisk-amerikansk kvinna från Chicago, säger att hon hade hört idén ”spridas av en hel del människor och i populärkulturen”.
Men hon upplevde det inte själv förrän hon började ha sex. Hennes manliga partners kommenterade hennes stramhet genom att säga fraser i stil med: ”Herregud, du är så tajt.”
Jennifer Osaki, en 23-årig japansk-amerikansk kvinna som är uppvuxen i Los Angeles i Kalifornien, hade en liknande erfarenhet. Hon hörde om stereotypen från manliga klasskamrater i college, men upplevde den inte själv förrän hon dejtade en vit man på andra året.
Han berättade för henne att han tyckte att asiatiska tjejer var bäst eftersom deras vaginor var snävare.
”Jag skrattade bort det på ett pinsamt sätt eftersom jag i stunden tänkte att det var en bra sak”, säger Osaki.
Och faktiskt är etiketten att ha en stramare vagina allmänt accepterad och ses som en ”bra sak” av många asiatiska kvinnor också.
”Om en tajt vagina faktiskt är en sak, hoppas jag verkligen att jag har en”, säger Que. ”Självklart skulle sexet bli ännu mer uppskattat av den andra personen än vad det redan är. Många av mina goda killkompisar säger alltid att tight är väldigt, väldigt, väldigt, väldigt bra.”
Som motsats till den uppskattade täta slidan förknippas den ”lösa” slidan med ”dåliga” kvinnor – kvinnor som har för många sexpartners.
Zoe Peyronnin, en 21-årig asiatisk-amerikansk kvinna som är uppvuxen i New York, instämmer i denna uppfattning. Även om hon uttrycker oro för att denna stereotyp skulle kunna ha potential att ytterligare sexualisera asiatiska kvinnor, drar hon slutligen slutsatsen: ”Personligen är tanken på att ha en stram vagina gynnsam, åtminstone sexuellt sett”.
Andra asiatiska kvinnor tycker dock att stereotypen är mer problematisk och oroväckande.
”Om du har strama muskler där nere är det fantastiskt”, säger Phi Anh Nguyen, en asiatisk amerikansk kvinna från San Francisco i Kalifornien. ”Jag antar att det är något att vara stolt över. Att knyta detta drag till asiatiska kvinnor för att göra dem mer sexuellt åtråvärda är dock inte hälsosamt. Det objektifierar oss.”
Eigenheer säger att hon känner sig djupt obekväm när män på Tinder använder det som öppningsreplik, eller på annat sätt behandlar henne annorlunda utifrån en förutfattad mening om hennes vaginala täthet.
”De vill bara ha en nyhetskoppling”, säger hon. ”Men i själva verket matar de ett system som är riktigt grymt mot kvinnor. Den här stereotypen har sina rötter i så många rasistiska stereotyper som kvinnor lider av.”
Lusten att ha en stram vagina är fortfarande ytterst utbredd över hela landet – och utan tvekan över hela världen – och påverkar kvinnor överallt.
”Det finns det här perspektivet att vilja ha en stram vagina”, säger dr Nwadike. Även om hon inte har haft asiatiska patienter som fattat hälsobeslut baserat på denna stereotyp har hon stött på andra raser som gjort en förfrågan baserad på myten om en stram vagina. ”Jag har haft kvinnor från Mellanöstern som kommit in och velat ha en stramare vaginan, som vill ha kosmetisk kirurgi för att deras man har begärt det.”
Genomför stereotypen om den strama asiatiska vagina med stereotypen om den lösa vagina. Som motsats till den uppskattade strama slidan förknippas den ”lösa” slidan med ”dåliga” kvinnor – kvinnor som har för många sexpartners.
”Ingen kvinna vill vara för stram”, säger Eigenheer. ”Det är smärtsamt! Hela nyheten med en ’stram vagina’ ligger i kvinnans smärta – en mans nöje på bekostnad av en kvinnas obehag.”
Denna föreställning används ofta för att skambelägga slampor, som till exempel när en kristen kvinna jämförde Taylor Swifts vagina med en skinksmörgås för att antyda att hon var promiskuös. Och det nedsättande uttrycket ”kasta en varmkorv i korridoren” antyder också att kvinnors vaginor blir utdragna efter överdrivet samlag.
Problemet är dock att denna vaginala myt, liksom de flesta andra vaginala myter, helt enkelt inte har någon vetenskaplig grund.
Vetenskapen visar gång på gång att vaginal slapphet inte har något som helst samband med promiskuitet. Det har inte heller gjorts någon studie som jämför vaginor hos asiater med andra etniciteter.
Många människor jag talat med säger också att det inte verkar finnas någon vetenskaplig grund för denna stereotyp. ”Kvinnor finns i alla former och storlekar”, påpekar Nguyen.
Men eftersom denna myt till stor del bygger på personliga erfarenheter, som är mycket subjektiva, kommer det att finnas vissa, som den anonyma 27-åriga vita mannen, som insisterar på att stereotypen ”definitivt är ett faktum”.
”Enligt min erfarenhet har jag funnit det bevisat sant gång på gång att asiatiska kvinnor har snygga vaginor”, säger han. ”Jag skulle säga att de är snävare än kvinnor av andra raser.”
Däremot har Eigenheer personliga erfarenheter som tyder på motsatsen.
”Enligt min erfarenhet är detta inte sant”, säger hon. ”Ingen man har någonsin sagt till mig att min vagina var annorlunda än någon annans. Och om jag pratar med andra asiatiska kvinnor tror jag att de skulle säga samma sak.”
Irene Kim, en 23-årig koreansk-amerikansk kvinna från New Jersey, håller med och förkastar stereotypen. Hon säger att det är omöjligt att vara sant över hela linjen för alla asiatiska kvinnor.
”Man kan inte märka en hel befolkningsgrupp med en sådan egenskap”, säger Kim. ”Om det inte är sant för varje enskild asiatisk kvinna bör man inte prata om det som om det vore sant.”
Förutom att den här sexuella stereotypen inte är baserad på vetenskapliga fakta är den också skadlig eftersom den betonar betydelsen av manlig njutning på bekostnad av kvinnlig smärta.
”Ingen kvinna vill vara för stram”, säger Eigenheer. ”Det är smärtsamt! Hela nyheten med ’tajta vagina’ ligger i kvinnans smärta – en mans njutning på bekostnad av kvinnans obehag.”
Det är alltså ingen överraskning att myten om att asiatiska kvinnor har tajtare vaginor har oroande konsekvenser även för kvinnor utanför det asiatiska samhället. Studier visar allt oftare att cis-kvinnor upplever smärta (cirka 30 procent i USA) när de har penetrerande sex.
Interessant nog finns det en del asiatiska amerikanska kvinnor – särskilt de runt 18-21 år som bor i stora kuststäder – som aldrig ens har hört talas om denna myt.
”Är det här en grej?” frågar Ashlyn Drake, en 21-årig halvkinesisk kvinna från New York. ”Jag har aldrig hört talas om det här tidigare.”