Ett mystiskt skeppsvrak från 1800-talet har upptäckts av forskare som testade undervattensutrustning med drönare i Mexikanska golfen.
Ett team från National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ombord på undersökningsfartyget Okeanos Explorer testade utrustningen den 16 maj när vraket upptäcktes.
Sonar på ROV (Remotely Operated Vehicle) ”Deep Discoverer” fångade upp vad som verkade vara formen på ett skeppsvrak, vilket fick NOAA-forskarna att ta en närmare titt.
SÖKNING AV FÖRLORNA HAVSKONTAINERS LÖSAR TILL UPPTÄCK AV 16:e TIDENS DUTCHISKT SKIPSVRAK
”Upptäckten av skeppsvraket krävde en snabb förändring av verksamheten, vilket illustrerar kraften i telekonferenstekniken”, förklarade NOAA i ett uttalande. ”Efter ett antal telefonsamtal och e-postmeddelanden till marinarkeologer runt om i landet, kopplade experterna in sig på livevideo från havsbotten och bidrog med sin expertis när de virtuellt deltog i dykningen.”
Siffrorna ”2109” är synliga på den bakre kanten av skeppsvrakets roder. (Bilden är en artighet av NOAA Office of Ocean Exploration and Research.)
Drönarens dykning förlängdes tre timmar längre än vad som ursprungligen var planerat för att ge experter som tittade på direktsändningen mer tid att analysera den fantastiska upptäckten.
”De som deltog i livestreamen misstänker att vraket är ett segelfartyg som byggdes någon gång i mitten av 1800-talet, kanske en skonare eller brigg, som mäter ungefär 37,8 meter (124 fot) långt”, skrev NOAA. ”Fartyget är av trä med en kopparhölje som täcker botten av skrovet.”
VARK AV US WWII B-24 BOMBER UPPDYCKS 74 ÅR EFTER ATT DET SKULLE I HAVET UTANFÖR BERMUDA
Skeppets fören, skrovet och resterna av vinschen (en form av vinsch) erbjöd viktiga ledtrådar om när fartyget var byggt. ”Denna information anger dock inte fartygets ålder när det försvann, vilket kan ha skett flera decennier senare”, tillägger NOAA på sin webbplats. ”Vid inledande observationer noterades också koppar- och järnföremål på platsen, men inga diagnostiska artefakter som återspeglar fartygets rigg, handel, nationalitet eller besättning identifierades under dykningen.”
En närbild av skeppsvrakets bog. (Bilden är en artighet av NOAA Office of Ocean Exploration and Research)
Resterna av skrovet är mer eller mindre intakta upp till vattenlinjen, enligt NOAA, som konstaterar att kopparhöljet har skyddat fartygets timmer. En del av manteln har dock försämrats och fallit av skrovet, så att endast kanterna på kopparplåten finns kvar där de var fästa vid skrovet. Hela fartygets struktur ovanför vattenlinjen saknas dock och det finns få spår av fartygets stående rigg.
Experter överväger nu möjligheten att fartyget stod i brand när det sjönk. ”Ett antal timmer verkade förkolnade och några av fästelementen var böjda, vilket kan vara en indikation på förbränning”, uppgav NOAA. ”Även om bevisen fortfarande bedöms är det möjligt att detta segelfartyg fattade eld och nästan helt förbrukades innan det sjönk. Detta kan förklara bristen på artefakter från riggen, däcken och de övre verken samt bristen på personliga ägodelar.”
FÖRSTA BILDERNA AV DET HISTORISKA SAN FRANCISCO SKIPSRAKET AVSLÖSES
Siffrorna ”2109” är också synliga på fartygets roder.
Det fjärrstyrda fordonet Deep Discoverer närmar sig skeppsvrakets bog. (Bilden är en artighet av NOAA Office of Ocean Exploration and Research)
NOAA är inte främmande för upptäckter av vrak. År 2014 släppte federala forskare de första bilderna av det nyupptäckta vraket av ett ångfartyg som sjönk i San Francisco Bay 1888 och dödade 16 personer.
Året därpå släppte experter från NOAA och University of Hawaii anmärkningsvärda bilder av ett amerikanskt vrak. Navy sjunkit under de första minuterna av attacken mot Pearl Harbor den 7 december 1941.
En fotomosaik med låg upplösning av skeppsbrottsplatsen, framtagen av marinarkeologen Scott Sorset från Bureau of Ocean Energy Management. Fotomosaiken skapades med hjälp av videobilder som samlades in under dykningen. En version med högre upplösning kommer så småningom att tas fram. (Bilden är en artighet av Bureau of Ocean Energy Management.)
Andra skeppsvrak har upptäckts av misstag. Tidigare i år ledde till exempel en sökning efter fraktcontainrar som föll av ett handelsfartyg under en storm till upptäckten av ett historiskt skeppsvrak från 1500-talet utanför den nederländska kusten.
Klicka här för att få FOX NEWS APP
The Associated Press har bidragit till den här artikeln. Följ James Rogers på Twitter @jamesjrogers