Motel 6

Motel 6 grundades i Santa Barbara, Kalifornien, 1962 av två lokala byggentreprenörer: William Becker och Paul Greene. Delägarna utvecklade en plan för att bygga motell med rum till låga priser. De bestämde sig för ett rumspris på 6 dollar per natt (motsvarande 51 dollar 2019), vilket skulle täcka byggkostnader, markhyror och vaktmästarförnödenheter, därav företagsnamnet ”Motel 6”.

Becker och Greene hade specialiserat sig på att bygga billiga bostadsområden, och de ville erbjuda ett alternativ till andra stora hotellkedjor, som Holiday Inn, vars anläggningar blev alltmer uppåtriktade i kvalitet och pris på 1960-talet, efter att ha börjat med ett budgetinriktat koncept. Becker och Greene ägnade två år åt att formulera sin affärsmodell och sökte efter sätt att minska kostnaderna så mycket som möjligt. Under kedjans första år framhöll Motel 6 sig självt som en ”utan krusiduller” logikedja med rum med myntdrivna svartvita tv-mottagare i stället för de kostnadsfria färg-tv:n som fanns på de dyrare motellen, tillsammans med en funktionell inredning, för att minska den tid det tog att städa rummen. Det första hotellet i Santa Barbara hade ingen restaurang på plats, vilket var en anmärkningsvärd skillnad jämfört med andra hotell på den tiden. Än i dag har de flesta motell ingen restaurang på plats, även om det vanligtvis finns ett urval av restauranger i närheten.

När 1960-talet fortskred blev Motel 6:s idé mycket populär inom logiindustrin och andra kedjor började imitera konceptet, eftersom Motel 6 sakta började ta en liten del av marknaden från de traditionella hotellen. År 1965 öppnade Motel 6 sitt 15:e hotell och första ställe utanför Kalifornien, i centrala Salt Lake City i Utah. Becker och Green insåg behovet av att agera snabbt och inledde ett ambitiöst expansionsprogram och hade 1966 öppnat sitt 25:e ställe i Gilroy, Kalifornien. Beläggningsgraden var då cirka 85 procent, långt över branschgenomsnittet, och som ett resultat av deras framgång blev Motel 6 ett attraktivt mål för förvärv. Becker och Greene sålde kedjan till en investeringsgrupp 1968.

I början av 1970-talet öppnade Motel 6 sin största anläggning, Motel 6 Tropicana, i Las Vegas, Nevada. Dessutom flyttade kedjan österut och öppnade en lokal i Fort Lauderdale, Florida, 1972. År 1980 hade Motel 6 nått 300 anläggningar. Den såldes 1985 till Kohlberg Kravis Roberts, som flyttade kedjan från sin ”utan krusiduller”-strategi och började inkludera bekvämligheter som telefoner och färg-TV.

Marknadsandelen minskade under hela 1980-talet, delvis på grund av ökad konkurrens från andra budgethotell. Under denna tid köpte företaget upp Sixpence Inn-kedjan i västra USA och Envoy Inn (tidigare Bargaintel) i mellanvästra USA och Pennsylvania. Regal 8 Motels förvärvades 1991. År 1990 köptes företaget av det franskbaserade Accor. År 1993 öppnade företaget sitt första höghus – Motel 6 LAX i Los Angeles, Kalifornien.

Till skillnad från majoriteten av hotellkedjor äger och driver Motel 6 de flesta av sina anläggningar direkt. För att expandera snabbare utanför sin traditionella bas i västra USA började kedjan med franchising 1994. Accor Management tog också över motell som hade franchiserats av andra kedjor. Motel 6 började renovera alla sovrum, sålde lokaler med dåligt resultat och uppgraderade dörrlås och andra säkerhetsåtgärder. Nyare fastigheter, liksom förvärv, har inre korridorer. Bland konkurrenterna finns America’s Best Value Inn, Days Inn, Econo Lodge och Super 8 Motels. 1999 lanserade Motel 6 Studio 6 Extended Stay, hotell med sviter som är utformade för längre vistelser och har pentry.

År 2000 blev Motel 6 internationellt genom att öppna sitt första hotell utanför USA i Burlington, Ontario, Kanada. År 2002 firade Motel 6 sitt 40-årsjubileum på sin första anläggning i Santa Barbara i Kalifornien.

2006 investerade Accor och Motel 6 mer än 6 miljoner dollar i fastigheter för att hjälpa till med återuppbyggnaden av New Orleans och Gulfport efter orkanen Katrina. En av Motel 6:s medgrundare, William Becker, dog av en hjärtattack vid 85 års ålder året därpå. I oktober 2012 slutförde Accor Hotels försäljningen av Motel 6-kedjan till The Blackstone Group för 1,9 miljarder dollar.

I september 2017 anklagade invandringsadvokater Motel 6:s receptionister på två ställen i området kring Phoenix, Arizona, för att ha meddelat U.S. Immigration and Customs Enforcement när gäster checkade in med legitimation från Mexiko. Advokaterna sade att domstolshandlingar visade att federala immigrationsagenter arresterade minst 20 personer på Motel 6:s anläggningar under loppet av sju månader 2017. Motel 6 sade att metoden ”genomfördes på lokal nivå utan vetskap från den högsta ledningen” och att varje ställe hade fått ett direktiv om att de var ”förbjudna att frivilligt tillhandahålla dagliga gästlistor till ICE”. Motel 6 stämdes för diskriminering och kränkningar av den personliga integriteten i samband med fallet och den 2 november 2018 gick man med på att göra upp med kärandena på 7,6 miljoner dollar.

Den amerikanska delstaten Washington lämnade dessutom in en stämning i januari 2018 mot Motel 6 för att ha gett namnen på tusentals andra motellgäster till tjänstemän från U.S. Immigration and Customs Enforcement. I april 2019 gick Motel 6 med på att betala 12 miljoner dollar för att lösa stämningen.

Den 24 april 2018 publicerade American Customer Satisfaction Index en undersökning av USA:s mest populära hotellkedjor och placerade G6 Hospitalitys Motel 6 längst ner i kategorin för andra året i rad.