I kölvattnet av hans död ser jag ständiga hänvisningar till Michael Jackson som kungen av pop. Första gången jag hörde denna term var när Jacksons PR-handläggare genomdrev den 1993 och varnade journalister och tidskrifter att de var tvungna att använda den för att beskriva Michael, annars skulle de inte få tillgång till honom.
Detta är ett ovanligt grovt sätt att ge en stjärna en titel, och även om det skulle ha varit en lämplig titel för Jackson under de år då han verkligen var King of Pop (1982-1983, när Thriller dominerade världens listor), så var han 1993, när hans handläggare insisterade på det, inget sådant. Allmänheten betraktade honom mer som en skuggornas kung, eller som en konstig kung.
Popkungen är en fiktiv titel; få kan enas om vem den ska gälla, eller ens vad den betyder. Men enligt min mening gäller den när den mest populära artisten i tiden också råkar vara den mest inflytelserika och nyskapande. Genom populärmusikens historia har det ofta funnits en allsmäktig och inflytelserik aktör på toppen av högen som kan sägas vara en sådan ”King of Pop”. Men denna tron är en snabbt roterande stol, och flera artister har större anspråk än Jackson, baserat på bredden i deras arbete och långvarigheten i deras storhetstid.
Frank Sinatra var King of Pop i mitten av 1940-talet; kanske den första bäraren av kronan. Elvis Presley var popkungen från 1956, då han exploderade som en supernova i världens medvetande, till 1960, då han kom ut ur armén och började sin nedtoning i en rutin av dåliga Hollywoodfilmer.
The Beatles var popens kungar längre än någon annan och stod över musikens, ungdomskulturens och modets världar från sin ankomst till de amerikanska TV-skärmarna i början av 1964 till dess att de splittrades, och man kan hävda att både Lennon och McCartney – och till och med George Harrison under den globala framgången med All Things Must Pass 1970-1971 – som soloartister fortsatte att inneha tronen under ett år eller så efteråt.
Jacksons uppstigning på tronen kom med de stora singlarna Beat It och Billie Jean, hans serie banbrytande videor och Thrillers dominans på listorna. Jag minns fortfarande hur Jacksons eget namn, under dessa två år 1982-3, stod för en blixtsnabb energi, en fusion av otrolig sång och övernaturlig dans. Han var det.
Men sedan trumfade Prince honom 1984 och släppte Purple Rain – album, singel och film – och visade upp lika upprörande dansrörelser och sång. Han hade en fantastisk arsenal av musikaliska färdigheter och arrangemangskunskaper – inte minst det mest själfulla leadgitarrspelet sedan Hendrix – och en listig, sexig, busig humor som fick Jackson att framstå som spänd och tvådimensionell. Princes namn ersatte Jacksons som det som var mest synonymt med briljans och skärpa, och han innehade tronen fram till 1988, då Lovesexy inte lyckades hålla samma standard som hans fyra tidigare album.
Sedan dess har Kings of Pop kommit och gått med ökande snabbhet (och, somliga kanske skulle säga, förgänglighet), men Jackson har inte varit en av dem. Han förtjänar att bli ihågkommen som en supertalang. Men enligt min mening var han bara riktigt King of Pop under två år i början av 80-talet.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.