Vidare är det känt att kängurus äter gräs, och trädkängururuerna äter frukt, blommor, saft och bark, men vem visste att de föredrar att äta en bit kött?
Sam Murray, som tog dessa märkliga bilder, råkade se den här västgrå kängurun (Macropus fuliginosus) äta en fågel – som tros vara en gråhake – på stranden i Cape Le Grande nationalpark, öster om Esperance, WA, i mars 2013.
”Vi gick ner till stranden sent på kvällen före solnedgången och lade märke till en grupp på fem eller sex kängururur som samlades på stranden. Vi började gå mot dem och alla de andra hoppade snabbt iväg, men inte den här mindre kängurun”, berättar Sam.
”Han var verkligen helt fokuserad på vad han gjorde. Till och med när vi var inom en och en halv meter från honom slutade han inte äta.”
Kängururun äter ibland kött
Professor Graeme Coulson, zoolog vid Melbournes universitet, förklarar att ”alla levande makopoder verkar vara milda växtätare. De saknar utrustningen för att fånga och döda andra djur, eller matsmältningssystemet för att hantera en köttig kost.”
Som fåglar inte är ett typiskt känguru-snack säger Graeme att ”Australien hade en gång i tiden köttätande makropoder. Den största av dessa var Propleopus oscillans, som var upp till 2 meter lång och hade tänder som var väl anpassade för att äta kött. Denna ’mördarkänguru’ dog ut för tiotusentals år sedan.”
Men även om detta material kan tyckas märkligt för många, säger professor Tim Flannery, expert på däggdjur, att det är ovanligt, det medger jag, men de flesta växtätare äter lite protein om det finns tillgängligt. Trädkängurur äter fåglar och till och med kor tuggar på ett ben.”
Graeme erkänner också att kända växtätare inte alla är strikta vegetarianer. ”Vitsvanshjortar i USA har rapporterats stjäla öring från ett fiskeläger och ta bort ungar från bon som gömts i präriegräsmarker. Makropoder i fångenskap är kända för att äta ett brett utbud av livsmedel, inklusive kyckling och lammkotletter. Den här västra grå kängurun utnyttjade helt enkelt en lätt måltid”, säger Graeme.