Marcus Licinius Crassus: Roms rikaste man
På denna webbplats
Det första triumviratet
Det gamla Rom
Dela den här sidan
Follow This Site 
Marcus Licinius Crassus anses vara den rikaste mannen i romersk historia. Han var extremt skicklig på att tjäna pengar, och han förädlade denna framgång till ledande positioner i regeringen och militären, men blev till slut fördärvad av en rad okloka beslut.
Sonen till en välkänd senator som även tjänstgjorde som konsul och censor, Crassus inledde sitt offentliga liv genom att gifta sig med sin nyligen avlidne äldre brors hustru och allierade sig med Sulla, som senare styrde Rom som diktator. Crassus ledde en grupp soldater som vann ett avgörande slag som vände utvecklingen i inbördeskriget.
Denna allians visade sig vara fruktbar för Crassus ambitioner om rikedom. När Sulla började göra sig av med sina motståndare följde Crassus upp genom att köpa deras egendomar till låga priser och sedan sälja dem med stora vinster. Han hade samlat ihop en rejäl förmögenhet vid den här tiden och hade hundratals slavar i beredskap.
Crassus gjorde sig ganska känd genom att utnyttja ägare vars byggnader brann. Bränder var ganska vanliga i Rom, men staden hade ingen organiserad brandkår. Enligt flera källor skulle Crassus rusa till en brinnande byggnad, köpa den av ägaren och sedan beordra sina slavarbetande brandmän att släcka branden. Crassus skulle sedan snygga upp byggnaden med hjälp av sina slavarbetare och sälja byggnaden med vinst.
Han tjänade också en hel del pengar på att köpa och sälja slavar och på att få ut det mesta av en grupp silvergruvor som hans familj ägde. Som ett resultat av detta samlade han på sig en enorm förmögenhet och blev mäktig och välkänd på grund av sin rikedom.
Crassus hade politiska och militära ambitioner och använde sin rikedom för att fullfölja dem. Han blev vän med den unge, briljante generalen Julius Caesar, bland annat genom att erbjuda sig att hjälpa till att finansiera Caesars frekventa militära kampanjer. Under tiden steg Crassus uppåt på den politiska stegen. Han hade rang av pretor när den av Spartacus ledda slavrevolten bröt ut 73 f.Kr. Efter att den briljante slavledaren lett sina män genom en rad segrar mot bättre utrustade romerska legioner erbjöd Crassus sina egna tillgångar för att finansiera en armé för att bekämpa Spartacus. Crassus var det som slutligen besegrade Spartacus, såg till att han var död och korsfäste sedan 6 000 överlevande slavar på vägen från Rom till Capua, för att avskräcka framtida upprorsledare.
Crassus var dock inte den ende romaren som vann berömmelse och rikedom. Den tidigare nämnda Caesar bevisade sitt värde i militära och juridiska frågor. Den störste generalen, sett till segrar i fält, var Pompejus, som hade säkrat den pågående fiendskapen mellan sig själv och Crassus genom att ta åt sig äran av att ha avslutat slavupproret genom att tillfångata några tusen slavar i en upprensningsoperation efter det att Crassus hade besegrat Spartacus.
Trots detta utnämndes Crassus och Pompejus till konsuler år 70 f.Kr. Redan avundsjuka på varandra, men deras avundsjuka blev ännu större när de delade makten. Konsulskapet var bara ett år, och de två tjänstgjorde på andra poster efter det. Under de följande åren befäste Crassus och Caesar sin allians genom att göra politiska och monetära tjänster åt varandra.
Crassus och Pompejus var fortfarande de två mäktigaste personerna i Rom och litade fortfarande inte på varandra. Caesar, som anade ett tillfälle, övertalade dem båda att ta kontroll över regeringen tillsammans, tillsammans med honom, i vad som kom att kallas det första triumviratet, år 60 f.Kr.
Som en del av arrangemanget tog Crassus kontroll över Syrien, en rik provins som, hoppades han, skulle ge honom ännu mer rikedom och en möjlighet till fler militära triumfer. Han hoppades kunna leda styrkor genom Syrien för att angripa partherna, som vid den tiden trakasserade Roms östra flank.
Crassus och Pompejus tjänstgjorde återigen som konsuler år 55. Samma år föll triumviratet nästan sönder. Caesar sammankallade dock de två andra vid Lucca-konferensen och jämnade ut saker och ting tillräckligt för att arrangemanget skulle kunna fortsätta.
Medans Pompejus befäste sitt grepp om Spanien och Caesar invaderade Britannien och underkuvade Gallien, inledde Crassus sin attack mot Parthien. Det var inte alls någon framgång. Han blev förkrossad av förräderi och impulsivitet och blev offer både för ett dubbelspel från en förmodad neutral part och sin egen önskan att rusa in i ära i stället för att slåss på villkor som var mer gynnsamma för hans trupper. Sålunda var det vid Carrhae 53 som en större romersk infanteristyrka besegrades av en sämre parthisk styrka av kavalleri och bågskyttar, och Crassus själv dödades i striderna. Berättelserna om detaljerna kring hans död går isär. Alla är dock överens om att han inte återvände till Rom annat än för att begravas.