BY JE’DON HOLLOWAY-TALLEY
Special för Birmingham Times
”You Had Me at Hello” lyfter fram gifta par och den kärlek som binder dem. Om du eller någon du känner känner till vill bli omnämnd för en framtida ”Hello”-spalt kan du skicka nomineringar till Erica Wright [email protected]. Ange parets namn, kontaktnummer och vad som gör deras kärlekshistoria unik.
ANITRA OCH CHRISTOPHER ANDERSON
Live: Hoover
Gift: 6 november 1993
Mötes: På Ensley High School 1989. ”Vi träffades faktiskt i studiehallen när vi gick första året”, säger Anitra. ”En vän till honom övertalade honom att be mig om mitt telefonnummer … Vi pratade lite grann, men när han bad mig om mitt nummer sa jag faktiskt nej. Jag kunde inte ge ut mitt nummer eftersom min mamma var väldigt noga med att ge ut vårt telefonnummer, så jag tog hans, men jag ringde aldrig.” Vid tillfället sa Chris att han dejtade någon annan, men som han tyckte var attraktiv. ”Jag såg henne i klassen och hon var liten med långt hår och hon klädde sig annorlunda än de andra flickorna… Jag frågade henne om hennes nummer och hon avvisade mig. Men hon frågade mig om mitt nummer och jag förväntade mig aldrig att hon skulle ringa, så jag fortsatte mitt liv”, sade Christopher.
”Jag tyckte att han var arrogant”, sade Anitra.
”Men fyra eller fem månader senare ringer hon mig helt plötsligt, jag hade ingen aning om vem hon var… den konversationen gick ingenstans, den gick väldigt, väldigt dåligt, vi kom inte överens”, skrattade Christopher. ”Vi pratade i fyra eller fem minuter och hon ringde aldrig tillbaka.”
”Jag tyckte att han var oförskämd och jag tänkte ’nej, det kommer inte att fungera, han är en söt kille, men nej”, sa Anitra.
Det följande skolåret fångade Christopher och Anitra varandras uppmärksamhet igen och den här gången blev resultatet annorlunda. Christopher hade ”tränat eftersom jag var med i fotbollslaget, så jag började spänna musklerna för att få bröstet att se större ut … det fungerade eftersom hon kom fram till mig och sa: ”Hur kommer det sig att du aldrig ringer mig?”, sade han.
Första dejten: I oktober 1990, vid en flaggfotbollsmatch som bandmedlemmarna arrangerade i Ensley Park. Christopher hade bjudit in Anitra att komma ut och se honom spela.
”Han hämtade mig i sin pappas skåpbil tillsammans med sin yngre bror och sin vän. Det var en trippeldejt och jag var den första tjejen som de plockade upp. Och min mamma var inte glad. Hon gillade inte att jag var den första som plockades upp i den där skåpbilen med tre killar”, skrattade Anitra. ”Det var första gången vi verkligen fick sitta ner och prata och han var inte så arrogant som jag trodde. Han var faktiskt rolig och en fantastisk kille. Efter det gick vi och fick något att äta på McDonald’s och sedan släppte han av mig igen, min mamma gav mig ett utegångsförbud, jag var tvungen att vara hemma klockan nio.
Christopher minns att han försökte visa upp sig för henne på planen.
”Jag försökte göra så mycket jag kunde för att hålla hennes uppmärksamhet på mig på planen… Jag var tvungen att få henne att le och skratta, jag försökte distrahera henne från att inse att jag tog med henne till McDonald’s för vår första dejt och att jag bara hade 20 dollar… Jag var tvungen att försörja oss och min bror och hans dejt med den summan”, säger Christopher.
Svängen: Från första till sista året ”kom det till en punkt där vi inte bara dejtade, utan blev bästa vänner”, sa Anitra. ”Han kom över till huset, vi studerade tillsammans, gick ut på helgerna, han besökte kyrkan med mig, jag kände hans familj, han kände min … vid 17 års ålder, och en junior, var jag förälskad och visste att jag ville tillbringa resten av mitt liv med honom.”
”Hon fick mig att vilja bli bättre”, sa Christopher. ”Jag var inte den bästa eleven eller den bästa personen innan jag träffade henne… vi hade våra små upp- och nedgångar, men oavsett vad som hände visste jag att jag inte ville vara utan henne.”
Förfrågan: Jag gick till Gold Bro’s Jewelers i Western Hills Mall och köpte en liten guldring för 69 dollar med diamantstoft som alla gav sina flickvänner på den tiden, och jag friade i skolan inför hela kören, körläraren och jag bjöd in en massa av hennes vänner för att titta på det”, säger Christopher.
”Jag var redan i körrummet eftersom jag hade några vänner i kören, så jag satt där. Då kom han in med sina vänner och kom över till mig och började bekänna sin kärlek till mig och frågade om jag ville gifta mig med honom. Han satte min lilla ring för 69 dollar på mitt finger och jag log från öra till öra. Alla var glada för vår skull, till och med körläraren log och var glad. Det var helt oväntat”, säger Anitra.
Bröllopet: North Birmingham Recreation Center. Deras färger var grädde och persika, och det officiades av Christophers kusin, pastor Marcus Johnson.
Det mest minnesvärda för bruden var hennes nervösa sammanbrott när hon klädde på sig i rekreationscentrets toalett. ”Jag och mina två bästa vänner var där inne och gjorde oss redo… Jag var gravid i sjunde månaden och mina känslor var överallt. Jag minns att jag var så nervös och upprörd för att Chris var försenad, och mina vänner försökte lugna ner mig eftersom jag började få smärtor… Jag flippade ut och kunde inte tro att jag skulle gifta mig”, säger Anitra.
Det mest minnesvärda för brudgummen var att se sin brud gå nerför altargången.
”Jag kände mig som om ’okej, det här är på gång’. När jag såg henne gå nerför altargången med mitt barn i handen stirrade jag ner på min framtid. Det här är kvinnan som jag kommer att bygga allt med, det var äntligen den dagen”, sa Christopher.
Visdomsord:
”Jag tror att eftersom vi gifte oss så unga var jag tvungen att lära mig att mannen som jag gifte mig med 1993 inte är samma man som jag är gift med i dag, vi var tvungna att växa upp tillsammans … du måste vara villig att växa tillsammans med din make”, sa Anitra. ”Du kan inte ställa förväntningar på din make/maka, du måste låta honom/henne växa och stödja honom/henne i det och älska honom/henne villkorslöst. Vi pratar om saker och ting, han tillåter mig att få ut hur jag känner och han lyssnar. Han är villig att verkligen höra och lyssna så att han kan förstå.”
Christopher sa att det fanns år då han pratade, ”men jag kommunicerade inte riktigt…man måste lära sig sin partner och verkligen lära sig vem man är gift med. Du kan inte tala av känslor, säg inte ord som du inte kan ta tillbaka. Vi var tvungna att lära oss och växa till en punkt i livet där vi kom på hur vi ska kommunicera med varandra. Att ständigt lära sig, växa och kommunicera med varandra är nyckeln”, säger Christopher.
Happily ever after: De har tre vuxna barn: Kiera Furr, 27 (från Christophers tidigare förhållande), Kayla Anderson, 25, Christopher Anderson Jr., 23.
Anitra, 44, är född i Ensley och gick på Jefferson State Community College där hon tog en examen i företagsledning. Hon arbetar för Biohorizons Dental Implants i Hoover som utredare av klagomål och arbetar på deltid med fastigheter hos Keller Williams i Hoover.
Christopher, 46, är född i Ensley och pensionerad polis från Birmingham och studerar för närvarande kriminalrätt vid Talladega College.
Christopher var också med i TV:s ”First 48” innan han gick i pension från polisen och han har en show på Investigation Discovery som heter ”Reasonable Doubt”.