Min första erfarenhet av icke-monogama förhållanden ägde rum när jag var 25 år. En vän och jag blev förförda av ett gift par efter en julshow. Det var skrämmande. Det var fascinerande. Det var hydrauliskt påfrestande. Men mest av allt var det lärorikt, eftersom det utsatte mig för en gemenskap som jag inte ens visste existerade, vid en tidpunkt då denna gemenskap precis hade börjat ta sig fram i allmänhetens ögon. Nu, nästan ett decennium senare, är samförståndslös icke-monogami mer mainstream än någonsin tidigare. Internet – inklusive oss här på VICE – täcker samma punkter med några månaders mellanrum (Öppna relationer existerar! Ungdomar gör det!). Det har blivit ämnet för otaliga böcker, filmer och tv-program. Det har utvecklat sitt eget vokabulär och sina egna identiteter, som inbegriper saker som kompersion, polypods, soft-swaps, full-swaps och till och med enhörningar (välsigna dem).
Men oavsett hur mycket man läser så kommer det en punkt när ett par (eller en individ) som funderar på icke-monogami måste ta steget, ett ögonblick när man måste korsa den tröskel som skiljer de (sexiga) fåren från de (sexiga, sexiga) getterna. Ibland händer det av en slump. Ibland sker det efter mycket övervägande. Sällan är det efter att man har sett människor i drag sjunga versioner med semestertema av topp 40-låtar. Att gå in i den världen kan vara skrämmande AF. Det är inte för alla. Det innebär en hel del svåra samtal och att konfrontera en hel del osäkerheter på vägen.
Samlat nedan finns några berättelser från mellan lakanen, berättelser om de första gångerna från dem som har valt att ta steget och hoppat in med båda fötterna. En del innehåller tårar. Några involverar andra kroppsvätskor. Men alla – som den där ödesdigra julshowen – var det första steget mot något nytt.
För att alla måste börja någonstans.
Även de sexiga, sexiga getterna.
OBS: Alla namn har ändrats.
Kristen, 25
Min första gång var lite skräckinjagande. Jag hade precis börjat träffa en kille som var lite äldre än jag, och han var icke-monogam, och vi hade pratat om att utforska det i förmodligen sex månader. Vi hade egentligen inte gjort så mycket utforskande – kanske hånglat med några personer. Vi hade varit på en sexklubb men hade inte haft sex med någon. Bara för att testa vattnet. Allt var nytt för mig. Vi hade dessa vänner som hade varit tillsammans i mer än tio år. De var icke-monogama och vi hade umgåtts med dem en hel del gånger. De var trevliga och vi kom överens, så det kändes som en säker första erfarenhet.
Så till slut, en kväll, efter att ha gått fram och tillbaka, bestämde vi oss för att gå över till dem och göra det. Jag var egentligen inte så intresserad av killen. Det var mer en stolthetsgrej för mig eftersom min pojkvän alltid hade varit riktigt attraherad av kvinnan, och av någon anledning hade hans ex – som också hade varit icke-monogam – inte låtit det vara en sak. Så jag fick vara den ”coola nya flickvännen” som skulle få det att hända. Jag var villig att ta en för laget. Fast jag hade ingen aning om hur mycket jag skulle behöva ta…
Jag minns ögonblicket för avslöjandet. Vi låg alla i deras säng och skojade och var nakna. Han tog av sig byxorna och han hade en hästkuk. Och jag menar det uppriktigt. Jag åkte till Mexiko när jag var liten och där fanns alla dessa hästar… Det var den bilden som genast gick igenom mitt huvud. Det finns en punkt där en stor penis slutar vara sexig och bara blir skrämmande. Jag minns att jag såg honom med sin fru. Hon sög av honom, och hon var den här lilla personen – typ 1,75 meter – och hon fick knappt plats med den här saken i munnen, och jag tänkte: Hur har du kunnat göra det här i mer än ett decennium? Var har du lagt allt? Nästa tanke som gick genom mitt huvud var: Åh, Gud. Jag står på tur. Och när vi till slut bytte partner minns jag att jag såg honom applicera den här enorma, Magnum-stora kondomen. Och vid det laget verkade det inte vara ett alternativ att backa ur, och jag ville inte heller att det skulle vara det. Jag tänkte: ”Vad som helst. Jag kan göra det här. Jag kan göra icke-monogami. Jag kan hantera det här sjöodjuret i mitt ansikte. Så jag slappnade av och tänkte: ”Det är okej. Allt är bra. Ta bara djupa andetag. Jag tror att jag så småningom bara kopplade in mig och fokuserade verkligen på att se till att han hade det så bra som möjligt, så att det kunde vara över så fort som möjligt. Jag menar, jag hade det inte dåligt. Jag hade bara inte nödvändigtvis en bra tid.
Och allt detta var lite överväldigande. Jag tror att jag grät lite på vägen hem. På det hela taget var det en bra upplevelse, och jag är glad att det hände med dessa människor i den situationen. Min partner och jag gick vidare till många andra icke-monogama situationer. Vi är fortfarande icke-monogama nu. Jag menar, bra gjort från hans sida. Bra gjort på bihangsfronten. Många tjejer gillar det. Men det var definitivt den enda gången jag hade sex med honom.
Ryan, 35
Min första icke-monogama erfarenhet går förmodligen 13 eller 14 år tillbaka i tiden. Min flickvän och jag hade varit tillsammans ett par år innan vi hade samtalet om att leka med andra människor. På den tiden arbetade jag på ett företag och det fanns en tjej som jag flirtade mycket med, och en dag kom det upp att detta pågick och att jag liksom ville göra något med henne. Min flickvän var extremt motståndskraftig mot idén, naturligtvis, som folk vanligtvis skulle vara. Men det vände snabbt, och ju mer hon tänkte på det, desto mer tände hon på det.
Det kom till en punkt där hon pratade om det mer än vad jag gjorde, vilket slutade med att jag blev obekväm. Det hände aldrig något med tjejen på jobbet, men det fick igång samtalet med min flickvän.
Till samma tid hade vi ett par grannar som också var vänner till oss, i vår ålder, och min flickvän hade pratat med den kvinnliga halvan av paret om det. Och det visade sig att de också var swingers. De hade deltagit i ett antal situationer av full swap-typ tidigare, och de två hade pratat om att vi alla fyra kanske skulle göra något. Men ingen hade nämnt det för mig.
Så vi umgicks bara en kväll, och efter mer än ett par drinkar hamnade vi plötsligt i deras sovrum, i en egen situation av full swap-typ. Jag hade inte ens tid att bli skräckslagen eftersom saker och ting bara eskalerade så snabbt. På den tiden visste jag ingenting om icke-monogami. Jag vet inte om den etiketten ens existerade då. Jag visste inte ens att de hade haft dessa samtal. Så allt prat om det i förväg – det var det som var skrämmande. Mycket läskigare än när det faktiskt händer. För det var en plats där vi kände oss bekväma och med människor som vi kände oss bekväma med. Det hände väldigt organiskt. Det slutade inte med att jag stannade länge med den partnern – av skäl som inte har med icke-monogami att göra – men det startade en trend. Mitt nuvarande förhållande började faktiskt icke-monogamt. Så det har påverkat många av mina senare förhållanden. Jag växte upp i en liten stad där den sortens saker inte var vanligt förekommande. Men sedan allt detta hände har jag lärt mig så mycket om icke-monogami och polyamori och det har verkligen öppnat mina ögon.
Jennifer, 38
För min man och mig var vägen till vår första icke-monogama erfarenhet lång. Vi började vårt förhållande med att vara mycket: ”Åh, låt oss inte prata om våra ex, låt oss inte prata om andra erfarenheter”. Det var mycket upp på en piedestal, och det ledde till en mycket snabb flytt till varandra, ett mycket snabbt äktenskap och ett lika snabbt uppbrott. Från möte till äktenskap till uppbrott skedde allt inom loppet av ungefär fyra år. Vi gick båda ut på våra egna separata raserier, och det slutade med att vi båda träffade en massa andra människor, men vi fortsatte att komma tillbaka och prata om det med varandra. Vi började gå: Vi började säga: ”Varför är det här okej nu, när jag tidigare inte ens kunde veta vad din före detta flickvän hette?”
Vi blev så småningom tillsammans igen, och vi levde i detta känsliga äggskalförhållande. Plötsligt var vi tvungna att kämpa för detta äktenskap och försöka få det att fungera. Och vi hade pratat om det ett tag i en mycket slags utforskande mening. En dag sa han bara: ”Varför gör vi det inte bara?” Det var första gången han var helt med på tåget, och jag tänkte: ”
Den första kvällen vi åkte dit hände ingenting. Jag hade i hög grad varit den drivande kraften bakom att gå i första hand, men när vi kom till klubben var han liksom: ”Hej, det här är okej”, och jag blev plötsligt väldigt panikslagen över hur verkligheten såg ut. Det hade verkat okej som en fantasi, men helt plötsligt var det chockerande att det faktiskt kunde hända.
Jag menar, jag gick in, det fanns alla dessa attraktiva kvinnor som kollade in min man, och jag tänkte: ”Vänta lite!” Det var inte så att jag var emot det. Det var bara överväldigande. Du dyker upp och det finns 35 par där. Det är 70 personer, och de flesta av dem är erfarna par. Det fanns en naken badtunna på baksidan. Vi bara lutade oss tillbaka och tänkte: Vad fan gör vi här?
Lång historia kort, jag hamnade i köket och grät, för allt hade plötsligt blivit lite för verkligt. När vi lämnade klubben den kvällen var det en ganska lugn körning hem. Vi sa liksom: ”Ja, det var intressant.” Sedan försäkrade vi oss om att allt var lugnt mellan oss och bestämde oss för att icke-monogami inte var något för oss för tillfället. Det dröjde nästan ett år innan vi åkte tillbaka. Men vi gick tillbaka, och vi har hållit på sedan dess.
Trina, 36
Det hela började via Facebook. Många av oss ensamstående mammor är med i Facebookgrupper för ensamstående mammor, och det slutar naturligtvis med att vi pratar om dejting. Jag deltog i en konversation om Plenty of Fish, och alla de idioter man hittar där, och en dag frågade en av kvinnorna om hon kunde bjuda ut mig på lunch. Vi gick och åt sushi och hon berättade för mig om sexklubbar och swingersresorter. Jag menar, jag växte upp i en liten stad. Jag hade varit en del av ett 23-årigt monogamt förhållande. Men innan jag träffade min man, i början av 20-talet, drack jag mycket och var mycket mer promiskuös, så allt detta var mycket intressant för mig.
Så jag blev medlem i Club Eden , och jag gick med i Facebook-gruppen. Jag gick aldrig dit, men jag var fortfarande på dessa dejtingsajter. En dag messade en kille mig på OkCupid och sa att han och hans flickvän ville ha en trekant. De var inte exklusiva och var intresserade av att hitta någon, men de visste inte hur de skulle gå tillväga. Han och jag chattade en hel del, och till slut sa jag bara: ”När vi väl träffades kände jag en omedelbar attraktion. Jag hade ingen superstark kontakt med honom, men jag hade en mycket stark fysisk kontakt med henne. Vi pratade och flirtade alla ganska länge. Detta var under en månads tid, och de skickade till och med videoklipp till mig där de hade sex. Så småningom kom de hem till mig en kväll, vi delade en flaska vin och det slutade med en trekant. Jag minns att vi alla småpratade, och ingen av oss visste riktigt hur vi skulle övergå till sovrummet, så till slut sa jag bara: ”När ska vi gå upp på övervåningen?” Och de var som: ”Åh, okej. Vi gör det nu.”
Och det var riktigt bra. Ja, hon och jag var riktigt bra. Han och jag, inte så mycket. Jag hade frågat vänner som hade gjort den här sortens saker tidigare om jag skulle gå igenom det, eftersom han och jag inte hade samma kontakt, och de sa alla: ”Det spelar ingen roll. Om du har en koppling till kvinnan så blir det bra.” Jag hoppade bara in med båda fötterna. Jag hade aldrig ens kysst en kvinna, och jag åt fullständigt fitta den kvällen.
Jag var bara med dem en gång. Men det var jättebra, för det gav mig modet att börja ta kontakt med människor i den icke-monogama gemenskapen. Jag har träffat människor som är riktigt goda vänner till mig nu som jag började gå på dejter med. Jag har fått många bra vänner, punkt slut.