Mänsklig fortplantning börjar normalt med samlag, följt av nio månaders graviditet före förlossning, även om det kan uppnås genom artificiell insemination. Graviditet kan undvikas med hjälp av preventivmedel som kondomer och intrauterina anordningar.
KopulationRedigera
Mänsklig reproduktion sker naturligt som inre befruktning genom samlag. Under denna process för mannen in sin penis, som måste vara erigerad, i kvinnans vagina, och sedan inleder endera partnern rytmiska bäckenstötar tills mannen ejakulerar sperma, som innehåller spermier, i vaginakanalen. Denna process kallas också ”coitus”, ”parning”, ”att ha sex” eller, eufemistiskt, ”att älska”. Spermierna och ägget kallas könsceller (var och en innehåller hälften av förälderns genetiska information och skapas genom meiosen). Spermierna (som är en av cirka 250 miljoner spermier i en typisk manlig utlösning) färdas genom slidan och livmoderhalsen till livmodern eller äggledarna. Endast en av 14 miljoner av de ejakulerade spermierna når äggledarna. Ägget rör sig samtidigt genom äggledaren bort från äggstocken. En av spermierna möter, penetrerar och befruktar ägget och skapar en zygot. Vid befruktning och implantation sker sedan dräktighet av fostret i kvinnans livmoder.
Graviditetskvoten för samlag är högst under menstruationscykeltiden från cirka 5 dagar före till 1-2 dagar efter ägglossningen. För optimal graviditetschans finns rekommendationer om samlag varannan eller varannan dag eller varannan eller var tredje dag. Studier har inte visat någon signifikant skillnad mellan olika sexställningar och graviditetskvot, så länge det resulterar i utlösning i slidan.
Alternativa metoderRedigera
Som ett alternativ till naturligt samlag finns artificiell insemination, där spermier förs in i det kvinnliga fortplantningssystemet. Det finns också många metoder för assisterad reproduktionsteknik, t.ex. in vitro-befruktning, där en eller flera äggceller hämtas från en kvinnas äggstockar och saminkuberas med spermier utanför kroppen. Det resulterande embryot kan sedan återinföras i kvinnans livmoder.
GraviditetRedigera
Graviditet är den tidsperiod under vilken fostret utvecklas och delar sig via mitos inuti kvinnan. Under denna tid får fostret all sin näring och sitt syresatta blod från honan, filtrerat genom placenta, som är fäst vid fostrets buk via en navelsträng. Detta näringsuttag kan vara ganska påfrestande för kvinnan, som måste få i sig något högre nivåer av kalorier. Dessutom krävs vissa vitaminer och andra näringsämnen i större mängder än normalt, vilket ofta skapar onormala matvanor. Dräktighetsperioden är ungefär 266 dagar hos människor. Medan barnet befinner sig i livmodern genomgår det först ett mycket kort zygotstadium, sedan det embryonala stadiet, som kännetecknas av utvecklingen av större organ och varar i cirka åtta veckor, och därefter fosterstadiet, som kretsar kring utvecklingen av benceller samtidigt som fostret fortsätter att växa i storlek.
BirthEdit
När fostret är tillräckligt utvecklat påbörjar kemiska signaler förlossningsprocessen, som börjar med att fostret skjuts ut ur förlossningskanalen. Det nyfödda barnet, som hos människor kallas spädbarn, ska vanligtvis börja andas på egen hand strax efter födseln. Inte långt därefter faller moderkakan så småningom av sig själv. Den person som assisterar förlossningen kan också klippa av navelsträngen.
FöräldravårdRedigera
En människobaby är nästan hjälplös och det växande barnet kräver hög grad av föräldraomsorg under många år. En viktig typ av tidig föräldraomsorg är amning, där barnet matas med mjölk från moderns mjölkkörtlar i brösten.