Lawrence Bittaker och Roy Norris

”	Mak ljud där, tjejen! Skrik bara eller så ska jag få dig att skrika!	”
	– Norris på en av parets inspelningar

Lawrence Sigmund Bittaker och Roy Lewis Norris, alias. ”The Toolbox Killer” var ett par ephebofila seriemördare, våldtäktsmän och kidnappare.

Bakgrund

Lawrence Sigmund Bittaker

Bittaker föddes i Pittsburgh, Pennsylvania och blev adopterad som spädbarn. Hans adoptivfar, George Bittaker, arbetade på flygplansfabriker, vilket tvingade honom och hans föräldrar att ofta flytta runt. Han växte upp i fyra olika stater innan familjen bosatte sig i Kalifornien. Trots att han hade en IQ på 138 (inom den 99:e percentilen) hoppade han av high school när han var 17 år, efter att redan ha blivit arresterad vid flera tillfällen för småbrott. Kort därefter dömdes han till två års fängelse för bilstöld, för att ha undvikit att bli gripen och för att ha lämnat platsen för en smitningsolycka. Bara några dagar efter att ha avtjänat straffet i Kaliforniens ungdomsanstalt greps han av FBI i Louisiana för brott mot Interstate Motor Vehicle Theft Act (lagen om stöld av motorfordon). Han dömdes till 18 månaders fängelse som skulle avtjänas på en federal uppfostringsanstalt i Oklahoma, men förflyttades till ett sjukhus i Missouri på grund av gott uppförande. Han hävdade senare att han hade haft sin första sexuella erfarenhet där, men ville inte ge några detaljer annat än att det var med en kvinna där. Efter att ha avtjänat endast en tredjedel av sitt straff släpptes han. År 1960 greps han för rån i Los Angeles. Året därpå dömdes han till 1-15 år i ett statsfängelse. En psykiatrisk utvärdering av honom visade att han var paranoid och borderline psykotisk samt manipulativ. Trots detta släpptes han villkorligt 1963. Bara två månader därefter fängslades han för att ha brutit mot sin villkorliga frigivning och misstänkt för rån. Under de följande 15 åren satt han ofta i fängelse för olika brott. En av hans sista domar var för mordförsök för att han knivhögg en expedit på parkeringen till en livsmedelsbutik efter att ha försökt stjäla en biff. När han avtjänade ett straff på California Men’s Colony i San Luis Obispo träffade han Roy Norris.

Roy Lewis Norris

Norris föddes i Greeley, Colorado och gick med i den amerikanska flottan vid 17 års ålder. Större delen av hans tjänstgöringstid tillbringades i San Diego, Kalifornien, även om han tillbringade fyra månader i Vietnam, men aldrig såg någon strid. I november 1969 arresterades han för våldtäktsförsök när han attackerade en kvinnlig bilist. Tre månader senare, när han var ute mot borgen, arresterades han återigen för att ha brutit sig in i en kvinnas hem med avsikt att våldta henne, men stoppades av polisen. Han fick därefter ett administrativt avsked från flottan på grund av ”psykologiska problem” och ”allvarlig schizoid personlighet”. I maj året därpå, medan han fortfarande var fri mot borgen, dödade han nästan en kvinnlig student vid San Diego State College genom att slå hennes huvud mot en gata efter att ha slagit henne i huvudet med en sten. Eftersom hon överlevde åtalades han endast för misshandel med ett dödligt vapen. Han placerades på Atascadero State Hospital, en psykiatrisk institution, som en mentalt störd sexualförbrytare och släpptes ut efter fem år när han ansågs ”inte utgöra någon ytterligare fara för andra”. Bara tre månader senare ströp Norris en kvinna till medvetslöshet och våldtog henne. En månad senare identifierades han som angripare och dömdes för våldtäkt. När han avtjänade sitt straff i San Luis Obispo träffade han Bittaker, som han hävdade hade räddat hans liv två gånger. När de upptäckte att de delade samma sadistiska fantasier gjorde de upp en plan för att börja våldta och tortera flickor tillsammans och döda dem för att vara säkra på att de inte skulle åka fast. Efter att ha blivit villkorligt frigiven fick Bittaker ett jobb som maskinist i Los Angeles. Två månader senare fick Norris också villkorlig frigivning, flyttade in hos sin mamma i Los Angeles och fick jobb som elektriker. I februari 1979 tog de kontakt med varandra och satte sin plan i verket.

Mord, arrestering och fängelse

”Vi har alla hört kvinnor skrika i skräckfilmer … ändå vet vi att ingen egentligen skriker. Varför? Helt enkelt för att en skådespelerska inte kan producera vissa ljud som övertygar oss om att något vidrigt och avskyvärt håller på att hända. Om du någonsin hörde det där bandet finns det helt enkelt ingen möjlighet att du inte skulle börja gråta och darra. Jag tvivlar på att du skulle kunna lyssna på mer än hela sextio sekunder av det.”
-Norris, angående en av de inspelningar som han och Bittaker gjorde

Bittaker köpte en GMC-lastbil från 1977, som inte hade några sido- eller bakrutor och en stor dörr på passagerarsidan genom vilken offren kunde ryckas bort. De gav den smeknamnet ”Murder Mack” och tillbringade några månader med provkörningar, där de helt enkelt körde längs Pacific Coast Highway och ibland stannade vid stränder för att prata med flickor och ta bilder på dem. I juni kidnappade de sitt första offer, den 16-åriga Cindy Schaeffer, som de tvingade in i lastbilen, tejpade hennes mun och band hennes vrister och handleder. Efter att ha våldtagit, torterat och dödat henne vid en eldstig i ett närliggande berg dumpade de hennes kropp i en ravin. Följande månad kidnappade de 18-åriga Andrea Hall, turades om att våldta henne, hånade henne genom att uppmuntra henne att skrika och dödade henne sedan. Den 3 september kidnappade de två flickor, 15-åriga Jackie Gilliam och 13-åriga Leah Lamp, och höll dem fångna i två dagar, våldtog dem och spelade in deras fångenskap hela tiden. Sedan mördade de båda. De kidnappade sedan Shirley Sanders den 30 september och våldtog henne, men hon lyckades fly. Hon kunde anmäla övergreppet, men kunde inte identifiera sina angripare eller komma ihåg bilens registreringsnummer, och ärendet följdes inte vidare. Den 30 oktober kidnappade och mördade de sitt sista offer, Shirley Lynette Bedford, och bestämde sig för att dumpa hennes kropp på en gräsmatta i Hermosa Beach i stället för i vildmarken. Till skillnad från deras tidigare offer våldtogs och torterades hon medan bilen kördes runt i stället för när den stod parkerad på duons vanliga mordplats.

Pressen gav dem smeknamnet ”The Toolbox Killer”, eftersom man trodde att de var en enda gärningsman. I oktober skröt Norris om sina och Bittakers mord till Jimmy Dalton, en vän till dem från fängelset, som till en början trodde att historierna var lögner. När Ledfords kropp upptäcktes anmälde han dock Norris till sin advokat, som vidarebefordrade informationen till Los Angeles Police Department. Två polisdetektiver började spana efter Norris och arresterade honom för innehav av marijuana och brott mot villkorlig frigivning när han sågs langa det på gatan strax före Thanksgiving det året. Bittaker arresterades också för att ha kidnappat och våldtagit Shirley Sanders. Efter ett långt förhör erkände Norris att han var inblandad i morden, men insisterade på att han främst var en medbrottsling och att han hade varit hög på droger under morden, vilket gjorde att han började skylla morden på Bittaker. Han fick tillåtelse att förhandla om ett erkännande, vilket gjorde det möjligt för honom att lägga all skuld på Bittaker. Norris hjälpte också utredarna att hitta Jackie Gilliams och Leah Lamps kroppar. Båda männen åtalades för flera fall av kidnappning, våldtäkt, rån, avvikande sexuella övergrepp, kriminell sammansvärjning och mord, var och en skyllde på den andre. När de ljudinspelningar som de gjort av sina mord dök upp visade det sig att Norris hade varit en aktiv deltagare. I slutändan, troligen på grund av hans hjälp i utredningen, dömdes Norris till 45 år till livstid i fängelse. År 2010 ansökte han om villkorlig frigivning, men fick avslag, eftersom han inte var berättigad till ytterligare tio år. Bittaker dömdes till döden och dog i väntan på avrättning 2019. Norris blev berättigad till villkorlig frigivning 2009, men nekades. Han nekades villkorlig frigivning igen 2019 och dog den 24 februari 2020.

Modus Operandi

Bittaker och Norris riktade in sig på kaukasiska flickor i tonåren, de flesta med mörkblont hår. Deras mål var att döda ett offer i varje tonårsålder, dvs. en 13-åring, en 14-åring, en 15-åring osv. De slog till ungefär en gång i månaden och hämtade sina offer när de körde runt i ”Murder Mack” och närmade sig dem med ett enkelt knep. De skulle sedan antingen lura dem till att lifta med dem eller rycka dem från sidodörren på bilen och köra dem till en avskild brandstig i San Gabriel Mountains.

När de väl hade avskildhet skulle offren bindas, ibland munkavle, våldtas av båda och torteras med handverktyg. De dödades vanligtvis med en av två metoder. Den första metoden var strypning med en rätad klädhängare av ståltråd, som spändes runt deras halsar med en visegriptång. Den andra metoden bestod i att sticka ispicker genom deras öron och in i deras hjärnor, varefter de avslutades genom strypning. Ibland spelade de också in våldtäkten och tortyren med en polaroidkamera eller en bandspelare. Offrens kroppar dumpades sedan i naturen, med undantag för Shirley Lynette Ledford, vars kropp dumpades på gräsmattan till en privatbostad.

Kända offer

Separata brott

Följande var brott som begicks av Lawrence och Bittaker var för sig

• Opgifter på ospecificerade platser:
  • Ospecificerat datum år 1957: En ospecificerad smitning från trafikolycka orsakad av Bittaker
  • Ospecificerat datum 1960: Ett rån utan offer som begicks av Bittaker
  • November 1969: Namnlös kvinnlig bilist (Norris misshandlade och försökte våldta henne)
  • Februari 1970: Namnlös kvinna (Norris hade för avsikt att våldta henne)
  • 1971:
    • Maj: Norris slog henne i huvudet med en sten och slog hennes huvud mot en gata; han hade tidigare förföljt henne under en ospecificerad tid)
    • Augusti: Oidentifierad kvinna, 27 år (ströps till medvetslöshet med sin halsduk och våldtogs av Norris)
  • Ospecificerat datum 1974: Gary Louie (försökte; knivhöggs i bröstet av Bittaker)

Mutual Crimes

Nedan följer de mord som Lawrence och Bittaker begick tillsammans

• 1979, Los Angeles, Kalifornien:
  • 24 juni, Redondo Beach: Cindy Schaeffer, 16 (våldtogs och ströps manuellt, sedan ströps hon dödligt med en klädhängare av ståltråd)
  • 8 juli, Manhattan Beach: Andrea Hall, 18 (våldtogs upprepade gånger och knivhöggs i båda öronen med ispetare och ströps dödligt manuellt)
  • 3-5 september, Hermosa Beach: Jackie Gilliam och Leah Lamp (båda våldtogs, torterades, misshandlades fysiskt och hölls fångna i två dagar)
    • Jackie Gilliam, 15 (knivhöggs i båda öronen med ispetare och ströps dödligt)
    • Leah Lamp, 13 år (slagit i huvudet med ett basebollträ, strypt manuellt och slagit i huvudet med en slägga sju gånger)
  • Den 30 september, Hermosa Beach: Shirley Sanders (försök; fick gaspistol och våldtogs, men flydde innan de kunde försöka döda henne)
  • 31 oktober, San Fernando Valley: Shirley Lynette Ledford, 16 (våldtogs, torterades, sodomiserades, misshandlades, slogs på armbågarna 25 gånger med en slägga, fick sina bröst sönderskurna, ströps med en klädhängare av ståltråd, och lemlästade hennes ansikte post mortem)

I Criminal Minds

• säsong ett
  • ”Extreme Aggressor” – Toolbox Killers nämndes som ett exempel på mordteam.
  • ”A Real Rain” – The Toolbox Killers nämndes av Reid när BAU upptäcker att unsub dödar sina offer genom att köra vassa instrument (som senare nämns vara flintknivar) genom öronen på sina offer in i deras hjärnor för att döda dem. Han jämför det med Bittaker och Norris’ vana att sticka ishackor in i öronen på sina offer.
• Säsong två
  • ”The Perfect Storm” – Även om Toolbox Killers inte direkt nämndes eller refererades i det här avsnittet verkar de ha varit en inspiration för avsnittets unsubs, The Canardos – Båda grupperna bestod av mördare och kidnappare som riktade in sig på unga kaukasiska kvinnor, mötte sina offer vid vägkanter och lockade in dem i sina fordon med hjälp av knep (men ibland tog Toolbox Killers dem helt enkelt), körde dem till avskilda platser och fortsatte med att binda, våldta, tortera och slutligen döda dem genom strypning med ligatur (även om Toolbox Killers också knivhögg offren) och spelade in sina mord. Dessutom liknar scenen där de kidnappar ett av sina offer genom att fråga henne om vägen och sedan dra in henne i sin skåpbil genom sidodörren det sätt på vilket Toolbox Killers skulle sno sina offer.
• Säsong tre
  • ”Lo-Fi” – Toolbox Killers nämndes återigen som ett exempel på mordteam.
• Säsong fyra
  • ”Soul Mates” – Även om Toolbox Killers inte direkt nämndes eller refererades i det här avsnittet verkar de ha varit en inspiration för avsnittets unsubs, The Soul Mates – Båda teamen bestod av ephebofila seriemördare, våldtäktsmän och kidnappare och sexuella sadister som riktade in sig på kvinnor och kidnappade, våldtog och dödade dem genom att strypa dem. Båda begick också brott innan de dödade tillsammans. I båda fallen antogs det dessutom till en början att endast en person begick morden.
  • ”Roadkill” – The Toolbox Killers nämndes när BAU nämner att seriemördare har ett särskilt förhållande till sina bilar och hänvisar till deras ”Murder Mack”.
• Säsong sex
  • ”Remembrance of Things Past” – Även om Toolbox Killers inte direkt nämndes eller refererades i det här avsnittet verkar särskilt Norris ha varit en inspiration för avsnittets huvudbrottsling, Lee Mullens – Båda är seriemördare och kidnappare med jobb som elektriker, riktade sig mot unga kaukasiska kvinnor, hade sexuella inslag i sina brott (Mullens sodomiserade sina offer, medan Norris våldtog dem), var medlemmar i mördarteam och fick smeknamn för sina brott.

Källor

• Wikipedias artikel om Bittaker och Norris
• TruTV Crime Library artiklar om Bittaker och Norris
• Radford Universitys sammanfattningar:
  • Sammanfattning av Bittakers liv
  • Sammanfattning av Norris liv
• Om.com om Bittaker och Norris
• The Killer Book of Serial Killers (2009)
• Intervju med Bittaker i Bizarre magazine
• Robert Kellers bloggartikel om Bittaker och Norris
• Murderpedia:
  • Artikel om Bittaker
  • Artikel om Norris