Långsvansad chinchilla | SMSG – Small Mammal Specialist Group

Chinchillas ekologi är ganska välkänd. De är mest aktiva vid gryning och skymning samt under natten, även om de ibland har observerats utanför sina hålor under soliga dagar. Deras diet består av all tillgänglig vegetation. Chinchillor är sociala djur som oftast lever i kolonier i hålor eller tunnlar som skapats i och runt kardonväxten (Puya berteroniana) som finns på ekvatoriala sluttningar. Kolonier har tidigare rapporterats innehålla upp till 100 individer, men är troligen mycket mindre i dag.Livslängden är troligen omkring 10 år i det vilda, även om vissa individer i fångenskap har levt i mer än 20 år. Könsmognad hos båda könen inträffar i genomsnitt vid 8 månader, men kan inträffa redan vid 5,5 månader. Dräktighetsperioden varar 111 dagar, vilket är relativt lång för ett så litet däggdjur. Honorna kan få upp till två kullar per år. Kullarna kan variera från 1-6 valpar, men omkring två är genomsnittet. Ungarna föds med öppna ögon och med full päls. chinchillor är ungefär lika stora som en liten kanin. De har ett brett huvud, stora musliknande öron och stora svarta ögon. Kroppen är liten med en lång buskig svans som mäter upp till en tredjedel av kroppslängden. Den egenskap som de är mest kända för är deras plyschiga päls. Medan människor har ett hårstrå från varje hårsäck, har en chinchilla mer än 50 hårstrån från en enda hårsäck. Deras silkeslena päls är extremt tät och mjuk. Den är blåaktig, pärlgrå eller brungrå på ovansidan och gulvit på undersidan. Chinchillorna har starka bakben som gör att de kan springa och hoppa med lätthet. De är könsdimorfiska, där vuxna honor är större än hanar.