Sju år efter det att TV-personligheten Steve Irwin dog av en stingrockaattack talar kameramannen som var vid hans sida ut om vad som hände den 4 september 2006.
Justin Lyons, mannen som Australiens krokodiljägare hade kallat sin ”bästa kompis” och ”högra hand”, delade med sig av Irwins sista ögonblick under en intervju i Australiens morgonsändning ”Studio 10.”
Efter att den ”massiva stingrockan” hade slagit till mot vildexperten sa Lyons att den 44-årige Irwin ”lugnt tittade upp på mig och sa: ’Jag är döende’. Och det var det sista han sa.”
Varken Irwins familj eller Australia Zoo, som leddes av Irwin och nu hans änka Terri, har svarat på en begäran om kommentarer.
Han avslöjade att de två befann sig i bröstdjupt vatten vid Batt Reef i Queensland, Australien, när de stötte på den ”2,5 meter breda” stingrockan. Männen skulle göra en sista bild, där Irwin skulle simma upp bakom djuret och Lyons skulle filma det när det simmade iväg.
”Jag hade kameran och tänkte: ’Det här kommer att bli en bra bild’, och helt plötsligt ställde sig (rockan) på framsidan och började sticka vilt med sin svans, hundratals slag på några sekunder”, förklarade Lyons. ”Den trodde förmodligen att Steves skugga var en tigerhaj, som regelbundet äter dem, så den attackerade honom. Jag panorerade med kameran när stingrockan simmade iväg. Jag visste inte ens att den hade orsakat någon skada. Det var inte förrän jag svängde tillbaka med kameran …”
Lyons sade att han och besättningen snabbt kunde få upp Irwin ur vattnet och tillbaka till huvudfartyget, men ”skadorna på hans hjärta var massiva.”
Kameramannen avslöjade att allt från angreppet till att han utförde hjärt- och lungräddning på Irwin filmades. ”Vi hade den här regeln att om Steve någonsin blev skadad eller skadad så var vi tvungna att fortsätta filma oavsett vad som hände. Det var det som gällde för honom”, sade Lyons.
Men förvänta er inte att få se dessa bilder.
”Aldrig” var Lyons svar när han fick frågan om bilderna någonsin skulle sändas. ”Jag vet inte vad som har hänt med dem, men jag misstänker att de är borta. Det kommer förhoppningsvis aldrig att se dagens ljus.”