Hindus firar Janmashtami genom att fasta, sjunga, be tillsammans, tillaga och dela med sig av speciell mat, hålla nattvakor och besöka Krishna- eller Vishnutempel. Större Krishna-tempel organiserar recitation av ”Bhagavata Purana och Bhagavad Gita. Många samhällen organiserar dansdramatiska evenemang som kallas Rasa Lila eller Krishna Lila. Traditionen med Rasa Lila är särskilt populär i Mathura-regionen, i de nordöstra delstaterna i Indien som Manipur och Assam samt i delar av Rajasthan och Gujarat. Den spelas upp av många lag av amatörkonstnärer, uppmuntrade av sina lokalsamhällen, och dessa drama-dansföreställningar börjar några dagar före varje Janmashtami.
MaharashtraRedigera
Janmashtami (populärt kallad ”Gokulashtami” som i Maharashtra) firas i städer som Mumbai, Latur, Nagpur och Pune. Dahi Handi firas varje augusti/september, dagen efter Krishna Janmashtami. Här bryter man Dahi Handi som är en del av denna festival. Termen Dahi Handi betyder bokstavligen ”lerkruka med yoghurt”. Festivalen har fått detta populära regionala namn från legenden om barnet Krishna. Enligt den skulle han söka och stjäla mjölkprodukter som yoghurt och smör, och folk gömde sina förråd högt upp utanför barnets räckhåll. Krishna skulle prova alla möjliga kreativa idéer i sin jakt, till exempel att göra mänskliga pyramider med sina vänner för att bryta sönder dessa högt hängande krukor. Denna berättelse är temat för många reliefer på hinduiska tempel runt om i Indien, liksom för litteratur och dansdramatisk repertoar, och symboliserar barnens glada oskuld, att kärlek och livets lek är Guds manifestation.
I Maharashtra och andra västliga delstater i Indien utspelas denna Krishna-legend som en samhällstradition på Janmashtami, där yoghurtkrukor hängs upp högt upp, ibland med höga stolpar eller med hjälp av linor som hänger på andra eller tredje våningen i en byggnad. Enligt den årliga traditionen går grupper av ungdomar och pojkar som kallas ”Govindas” runt till dessa hängande krukor, klättrar över varandra och bildar en mänsklig pyramid, och krossar sedan krukan. Flickor omger pojkarna, hejar på dem och retas med dem samtidigt som de dansar och sjunger. Det spillda innehållet betraktas som Prasada (festligt offer). Det är ett offentligt spektakel, som hyllas och välkomnas som en händelse för samhället.
I nutid firar många indiska städer denna årliga hinduiska ritual. Ungdomsgrupper bildar Govinda pathaks som tävlar mot varandra, särskilt om prispengar på Janamashtami. Dessa grupper kallas mandals eller handis och de åker runt i de lokala områdena och försöker slå sönder så många krukor som möjligt varje augusti. Samhällskändisar och media deltar i festligheterna, medan företag sponsrar delar av evenemanget. Kontanter och gåvor erbjuds till Govinda-team, och enligt The Times of India var 2014 över 4 000 handis bara i Mumbai högt hängda med priser, och många Govinda-team deltog.
Gujarat och RajasthanEdit
Folket i Dwarka i Gujarat – där Krishna tros ha etablerat sitt rike – firar festivalen med en tradition som liknar Dahi Handi, kallad Makhan Handi (gryta med nykrossat smör). Andra utför folkdanser vid templen, sjunger bhajans, besöker Krishna-templen som Dwarkadhish-templet eller Nathdwara. I distriktsregionen Kutch dekorerar bönder sina oxkärror och tar ut Krishna-processioner, med gruppsång och dans.
Den karnevalistiska och lekfulla poesin och verken av Dayaram, en lärd inom Pushtimarg avaishnavismen, är särskilt populära under Janmashtami i Gujarat och Rajasthan.
Norra IndienRedigera
Janmashtami är den största festivalen i Braj-regionen i norra Indien, i städer som Mathura där den hinduiska traditionen säger att Krishna föddes, och i Vrindavan där han växte upp. Vaishnava-samhällen i dessa städer i Uttar Pradesh, liksom andra i delstaten, samt platser i Rajasthan, Delhi, Haryana, Uttarakhand och Himalayas norra delar firar Janmashtami. Krishna-templen är dekorerade och upplysta, de lockar många besökare på dagen, medan Krishna-devoter håller bhakti-evenemang och håller nattvakten.
Festivalen infaller vanligtvis när monsunerna i norra Indien har börjat dra sig tillbaka, fälten lastade med grödor och landsbygdssamhällena har tid att leka. I de norra delstaterna firas Janmashtami med Raslila-traditionen, som bokstavligen betyder ”lek (Lila) av glädje, essens (Rasa)”. Detta tar sig uttryck i solo- eller gruppdans och dramatiska evenemang vid Janmashtami, där Krishna-relaterade kompositioner sjungs, musik ackompanjerar föreställningen, medan skådespelare och publik delar och firar föreställningen genom att klappa i händerna för att markera takten. Särskilt populära är Krishnas upptåg i barndomen och Radha-Krishnas kärleksaffärer. Enligt Christian Roy och andra forskare är dessa Radha-Krishna-kärlekshistorier hinduisk symbolik för den mänskliga själens längtan och kärlek till den gudomliga princip och verklighet som den kallar Brahman.
I Jammu är drakflygning från hustak en del av firandet på Krishna Janmashtami.
Östra och nordöstra IndienEdit
Janmashtami firas i stor utsträckning av hinduiska Vaishnava-samhällen i östra och nordöstra Indien. Den utbredda traditionen att fira Krishna i dessa regioner tillskrivs de ansträngningar och den undervisning som Sankardeva och Chaitanya Mahaprabhu gjorde på 1400- och 1500-talen och Chaitanya Mahaprabhu. De utvecklade filosofiska idéer samt nya former av scenkonst för att fira den hinduiska guden Krishna, t.ex. Borgeet, Ankia Naat, Sattriya- och Bhakti-yoga som nu är populära i Västbengalen och Assam. Längre österut utvecklade Manipurfolket Manipuri-dansformen, en klassisk dansform som är känd för sina hinduiska Vaishnavism-teman och som liksom Sattriya innehåller kärleksinspirerad dansdramatisk konst om Radha-Krishna kallad Raslila. Dessa dansdramakonster är en del av Janmashtami-traditionen i dessa regioner, och liksom alla klassiska indiska danser har de sina kontextuella rötter i den gamla hinduiska sanskrittexten Natya Shastra, men med influenser från kulturfusionen mellan Indien och Sydostasien.Krishna Janmashtami Puja metod
På Janmashtami klär föräldrarna ut sina barn till karaktärer i legenderna om Krishna, till exempel som gopis och som Krishna. Tempel och samhällscentra dekoreras med regionala blommor och blad, medan grupper reciterar eller lyssnar på det tionde kapitlet i Bhagavata Purana och Bhagavata Gita.
Janmashtami är en stor festival som firas med fasta, vakan, recitation av skrifter och Krishna-böner i Manipur. Dansare som utför Raslila är en anmärkningsvärd årlig tradition under Janmashtami i Mathura och Vrindavan. Barn spelar Likol Sannaba-leken i Meetei Vaishnava-samhället.
Shree Govindajee-templet och ISKCON-templen uppmärksammar särskilt Janmashtami-festivalen. Janmashtami firas i Assam i hemmen, i samhällscentra som kallas Namghars (assamesiska: নামঘৰ), och templen brukar dock Janmashtami. Enligt traditionen sjunger de hängivna Nam, utför pujas och delar med sig av mat och Prasada.
Odisha och VästbengalenRedigera
I den östra delstaten Odisha, närmare bestämt i regionen kring Puri och i Nabadwip i Västbengalen, kallas festivalen också för Sri Krishna Jayanti eller helt enkelt Sri Jayanti. Människor firar Janmashtami genom att fasta och dyrka fram till midnatt. Bhagavata Purana reciteras från det tionde kapitlet, ett avsnitt som ägnas åt Krishnas liv. Nästa dag kallas ”Nanda Utsav” eller det glada firandet av Krishnas fosterföräldrar Nanda och Yashoda. De hängivna håller fastan under hela Janmashtami-dagen. De hämtar vatten från Ganga för att bada Radha Madhava under deras abhisheka-ceremoni. En stor abhisheka utförs vid midnatt för de små Radha Madhava-gudomarna samtidigt som matoffer (bhoga) med mer än 400 föremål offras med hängivenhet till Deras Herrar.
SydindienRedigera
Gokula Ashtami (Janmashtami eller Sri Krishna Jayanti) firar Krishnas födelsedag. Gokulashtami firas med stor glöd i södra Indien.I Kerala firar man den i september enligt Malayalamkalendern. I Tamil Nadu dekorerar man golvet med kolams (dekorativa mönster ritade med risdeg). Man sjunger Geetha Govindam och andra sådana hängivna sånger för att hylla Krishna. Sedan ritar man Krishnas fotspår från husets tröskel till poojarummet, vilket föreställer Krishnas ankomst till huset. En recitation av Bhagwadgita är också en populär praxis. Offren till Krishna består bland annat av frukt, betel och smör. Maträtter som tros vara Krishnas favoriter tillagas med stor omsorg. De viktigaste av dem är Seedai, Sweet Seedai, Verkadalai Urundai. Festivalen firas på kvällen eftersom Krishna föddes vid midnatt. De flesta människor iakttar en strikt fasta denna dag och äter först efter midnattspuja.
I Andhra Pradesh är recitering av shlokor och hängivna sånger kännetecknande för denna festival. Ett annat unikt inslag i denna festival är att unga pojkar klär ut sig till Krishna och besöker grannar och vänner. Olika sorters frukter och godis offras först till Krishna och efter pujan delas godiset ut bland besökarna. Folket i Andhra Pradesh iakttar också en fasta. Olika sorters godis görs för att offra Gokulnandan på denna dag. Ätbarheter tillsammans med mjölk och ostmassa förbereds för att göra offergåvor till Krishna. Glädjande sång av ’s namn äger rum i en hel del tempel i delstaten. Antalet tempel som är tillägnade Krishna är få. Anledningen är att människor har valt att dyrka honom genom målningar och inte genom idoler.
Populära sydindiska tempel tillägnade Krishna är Rajagopalaswamy-templet i Mannargudi i Tiruvarur-distriktet, Pandavadhoothar-templet i Kanchipuram, Sri Krishna-templet i Udupi och Krishna-templet i Guruvayur som är tillägnade minnet av Vishnus inkarnation som Krishna. Legenden säger att Sree Krishna-idolen som installerats i Guruvayur kommer från Dwarka som tros vara nedsänkt i havet.