Konsten att blanda blekmedel och syror

Kemi handlar om att blanda saker. Men man måste veta vad man gör. En kvinna klagade till en granne över ett angrepp av möss i hennes hus. Den välmenande vännen hade ett förslag. Blanda lite toalettskålsrengöringsmedel med blekmedel i en behållare och låt blandningen stå i huset över natten. Det skulle garanterat göra sig av med mössen, sa hon. Men hon glömde att säga att det också kunde göra sig av med de mänskliga invånarna. Permanent. Kemiskt sett är blekmedel en lösning av natrium- eller kalciumhypoklorit. När det blandas med någon syra frigörs mycket giftig klorgas. De flesta rengöringsmedel för toalettskålar innehåller natriumvätesulfat, en syra som snabbt frigör klor från blekmedel. De skarpa klordimmaerna kan förstöra lungvävnad, leda till att lungorna fylls med vatten och på sätt och vis orsaka drunkningsdöd. Klorgas användes naturligtvis för detta ändamål under första världskriget. Vår musrädda dam drabbades nästan av samma öde som de franska trupperna vid Ypres av tyskarna. Lyckligtvis tittade hennes granne in för att se hur experimentet gick och räddade henne precis när hon höll på att svimma. Det är inte alla offer för denna blandning som visar sig vara så lyckligt lottade. Många som har hällt blekmedel i en toalettskål efter ett misslyckat försök att ta bort fläckar med ett kommersiellt rengöringsmedel har drabbats av permanenta lungskador och vissa har dött. Ingen syra får någonsin blandas med klorblekmedel. Detta gäller även sura avloppsrengöringsmedel, rostborttagningsmedel och till och med ättika.