Det är välkänt att universitetsbefolkningen i Amerika är bekant med Adderall. Istället för att ta droger för att fly undan bekymmer blir studenter som använder det höga för att bli mer produktiva. Även om detta kan kännas som en ny utveckling har denna typ av artificiell stimulering funnits på collegecampus och andra platser i årtionden.
Ampetamin syntetiserades först av en rumänsk kemist vid namn Lazăr Edeleanu år 1887. Edeleanu skrev mycket om amfetamin men upptäckte aldrig dess fysiologiska effekter. År 1929 injicerade en biokemist i Kalifornien vid namn Gorden Alles sig själv med 50 milligram av drogen för att uppleva dess fysiologiska effekter. Han försökte utveckla ett läkemedel som skulle vara effektivare än efedrin, som användes mot astma, allergier och förkylningar.
Alles förde anteckningar om sin erfarenhet av amfetamin. Han skrev att hans näsa faktiskt torkade upp och att han hade en betydande känsla av ”välbefinnande”. Nästa dag hade han en ”ganska sömnlös natt”, eftersom hans hjärna rusade. Han patenterade amfetaminsulfat och amfetaminhydroklorid 1932 och var den förste att publicera effekterna.
Alles gick till läkemedelsföretaget Smith, Kline and French och hjälpte till med att avslöja en avsvällande inhalator kallad Benzedrine 1934. Det är här som studenterna kommer in i bilden. I slutet av 1930-talet hade sin tids Adderall tagit över den akademiska världen. Studenter från alla bakgrunder använde Benzedrine för att hålla sig vakna sent på natten för att slutföra sitt skolarbete (och förmodligen för att ha roligt).
Både de allierade styrkorna och nazisterna använde amfetamin och dess släkting metamfetamin under andra världskriget för att stimulera trupperna. Det har registrerats att mer än 200 miljoner metamfetaminpiller delades ut till de tyska trupperna mellan 1939 och 1945. Nazisterna var kända för att marschera extrema sträckor, vilket ofta drevs upp av droger.
Ampetaminbaserade droger, som Benzedrine Sulfate, blev populära bland mammor på 1950-talet. ”Mors lilla hjälpare”, som det kallades, skulle hjälpa kvinnor att gå ner i vikt och bli lyckligare hemmafruar. Det användes också för att behandla Parkinsons sjukdom. Benzedrin var senare en favoritdrog för många av 1950- och 60-talets beatniks. Författarna Jack Kerouac och William S. Burroughs använde ofta drogen på skoj eller för att hjälpa dem att skriva. Kerouacs roman ”On the Road” sägs ha skrivits på 20 dagar under en bensedrinfylld fylla.
I takt med att amfetaminläkemedel blev mer populära medicinskt och rekreativt, tillsammans med den illegala produktionen av amfetamin över hela världen, började regeringarna slå till mot drogerna. Att använda amfetamin utan recept blev olagligt i USA med Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act från 1970. Med det sagt skrevs många av samma amfetamin fortfarande ut av läkare in på 1980-talet. Den illegala användningen av speed, en amfetaminläkemedel, var också en betydande del av punk- och gayscenerna på 1980- och 90-talen.
Detta kan låta som spiken i kistan för lagligt amfetamin och metamfetamin i landet, men det är det långt ifrån. Som vi har nämnt är Adderall, ett amfetaminläkemedel, fortfarande ganska populärt bland collegestudenter. Även om den kan erhållas på recept för att behandla ADHD, erhålls den vanligtvis av collegestudenter illegalt genom en vän. Ungefär en tredjedel av högskolestudenterna sägs använda drogen någon gång under sina första fyra år på högskolan. Metamfetamin är också uppenbarligen en ihållande drogsort för vissa amerikaner, och den tillverkas ofta i illegala laboratorier på landsbygden. Det receptbelagda ADHD-läkemedlet Desoxyn innehåller metamfetamin, även om det förskrivs betydligt mindre än Adderall.
Metamfetamin och läkemedel som Adderall betraktas av DEA som narkotikaklassade II-droger, vilket innebär att de har en ”hög missbrukspotential” och kan leda till ”allvarligt psykologiskt eller fysiskt beroende”. ADHD-läkemedelsindustrin omsatte mer än 9 miljarder dollar 2012, och den verkar inte avta.
Dela din åsikt