Kidnappning: Försvar, straff och försvårande omständigheter

I motsats till vad många tror händer kidnappning inte bara barn. Kidnappning kan även hända vuxna, och även i fall där den påstådda kidnapparen egentligen inte insåg att han eller hon begick ett brott.

Till exempel, låt oss säga att du och din flickvän hamnar i bråk när du kör hem henne en kväll. Det är uppenbart att hon är upprörd och hon lugnar sig inte. Du är inte i närheten av hennes hus och det är sent, men hon vill att du släpper ut henne, omedelbart. Du vägrar. När hon försöker ta sig ut drar du in henne i armen igen och kör henne hem.

Nästföljande morgon får du ett samtal från en detektiv som informerar dig om att en anmälan om kidnappning har lämnats in mot dig. Din första reaktion är troligen: ”Hur kan det här vara… jag ville bara inte att hon skulle bli skadad? Jag kidnappade henne inte.”

Innan du pratar med utredaren bör du förstå kidnappningslagarna i din delstat och de påföljder du kan ställas inför, så att du förstår betydelsen av de svar som du väljer att ge.

Förstå vad som krävs för att väcka åtal för kidnappning

En del stater kräver en betydande mängd förflyttning från en plats till en annan innan ett kidnappningsåtal kan väckas. Vissa stater definierar dock kidnappning som (1) att hålla kvar någon på en plats där det är osannolikt att han eller hon kommer att hittas, (2) utan hans eller hennes samtycke och (3) genom någon form av våldsanvändning. Om du fortsätter med exemplet ovan och förstår vad kidnappning innebär i din delstat kan du lättare förstå detektivens frågor. Hans frågor kommer att innehålla frågor som: ”Jag såg små blåmärken på hennes arm, vet du hur de hamnade där?”, ”Så… området ni befann er i var avskilt där ingen kunde se eller höra vad som pågick?” eller ”Hur länge hade ni bråkat den kvällen?”

Inspektören försöker ta reda på om du använde våld i ett avskilt område. Han vill också ge hennes berättelse om att det var du som var upprörd och att det var därför du inte lät henne gå därifrån mer giltighet. Vissa delstater kommer att ytterligare höja ett grundläggande kidnappningsåtal till grov kidnappning, om din flickvän påstår att det finns försvårande omständigheter som att du hade en pistol i bilen, trots att hon vet att du alltid bär en pistol i mittkonsolen för ditt skydd. Innan du bestämmer dig för att svara på detektivens frågor måste du förstå hur dina svar kommer att påverka ditt sken av skuld eller eventuella försvar.

Försvar vid kidnappning

Många kidnappningslagar har inbyggda försvar. Till exempel är samtycke alltid ett försvar. Om du kan visa att din flickvän samtyckte till händelserna före kvällen, samtyckte till att sätta sig i bilen för att återvända hem och sedan senare under bråket samtyckte till att låta dig köra hem henne, kan den totala samtyckesbilden motbevisa slutsatsen att hållandet skedde mot hennes vilja. Ni kan också ha kört genom korsningar där hon hade möjlighet att lämna och gå, men inte gjorde det. Beroende på alla de faktorer som var inblandade den kvällen kan du ha flera försvarsmöjligheter. Om du är skyldig till någon form av kidnappning bör du ändå förstå dessa försvarsteorier som ett sätt att minska eller mildra straffet.

Straff för kidnappning

Bestraffningen för kidnappning varierar mycket från stat till stat och kan omfatta så lite som ett par års fängelse, och upp till livstids fängelse. Om du åtalas och är skyldig till ett kidnappningsbrott bör du sträva efter att sammanställa förmildrande omständigheter som samtyckesförsvaret som beskrivs ovan eller frånvaron av hotfulla handlingar. Att bevisa dessa försvarsteorier kan leda till en betydande minskning av ditt straff. Om du till exempel åtalas för grov kidnappning i Texas, men kan bevisa att du frivilligt släppte din flickvän på en säker plats, skulle ditt straffintervall sjunka från 599 år till 2-20 år. Minskningen av straffskalan är dramatiskt annorlunda.

I Tennessee, även utan en tidigare fällande dom för brott, om vissa försvårande omständigheter föreligger, kommer straffskalan att börja vid 15 år och gå upp till livstids fängelse. Många delstater godkänner straff som inkluderar upp till livstids fängelse för en grov kidnappningsanklagelse, medan en vanlig kidnappning kan sträcka sig från 1-20 år. Även om de exakta intervallerna kommer att variera sker fördubblingen av straffskalorna för grova kidnappningsanklagelser i alla delstater.

Förutom de höjda straffen kommer delstaterna att ytterligare bestraffa gärningsmännen vid grova anklagelser med strängare lagar om villkorlig frigivning, vilket innebär att gärningsmannen måste avtjäna en längre del av sitt straff. Om kidnappningen innehöll en anklagelse om att gärningsmannen hade för avsikt att begå eller begick ett sexuellt övergrepp kan gärningsmannen också bli tvungen att registrera sig som sexualförbrytare för resten av sitt liv.

Om du står inför en kidnappningsanklagelse och inte är säker på lagarna i din delstat eller hur de gäller för din situation, överväg att söka en grundläggande konsultation med en brottsbekämpningsadvokat i ditt område för att hjälpa dig att förstå de långsiktiga konsekvenserna av att ge ett uttalande som senare kan användas mot dig.