Kentucky Derby kallas ofta för de ”mest spännande två minuterna inom idrotten” eftersom loppet på 1 ¼ mil tar ungefär två minuter att genomföra från start till mål. Justify vann loppet 2018 med en tid på 2:04.20.
Secretariat äger Kentucky Derby-rekordet för den snabbaste tiden på 1:59.40 som spelades in 1973. Secretariat och Monarchos är de enda två hästar som vunnit loppet med en tid under två minuter, enligt 24/7 Wall Street. År av förberedelser går till Kentucky Derby när tävlingslagen strävar efter att genomföra det historiska loppet på Churchill Downs. Det tar bara två minuter för att drömmar ska uppnås eller för att majoriteten av förhoppningarna ska grusas.
För många av de hästar som tävlar i Kentucky Derby är det det längsta loppet som de har deltagit i hittills. Längden i kombination med en miljö som inte liknar någon annan är anledningen till att loppet är så svårt att vinna. Tränaren Bill Mott talade om att ta rätt hästar till Churchill Downs.
”Jag tror att vi tar med oss hästar som verkligen är avsedda för en mile and a quarter och den här typen av lopp”, förklarade Mott för Blood Horse. ”Jag tycker att de passar in i profilen fysiskt, mentalt och förhoppningsvis även förmögenhetsmässigt.”
Kentucky Derby-loppet kanske bara varar i två minuter, men det är en hel vecka av festligheter. Derbydagen 2019 bjuder på ett fullspäckat schema med 14 lopp som börjar på morgonen. Fredagen före det stora loppet arrangeras Kentucky Oaks som har de bästa fölen i världen som tävlar i bara ett av 13 lopp på kvällen före Derbyt. För dem som besöker Churchill Downs finns det mycket att göra vid sidan av själva det stora loppet.
Churchill Downs grundades av barnbarnet till William Clark från ”Lewis & Clark”-berömmelsen
Området Meriwether Lewis Clark, som var barnbarn till William Clark, en del av Lewis och Clarks upptäcktsfärd, grundade Churchill Downs 1872, enligt CNN. Banan öppnade inte officiellt förrän 1875 då det första Kentucky Derbyet kördes, vilket gör det till det äldsta sportevenemanget i USA.
I det första loppet tävlade 15 hästar inför 10 000 fans. Idén till Churchill Downs kom från Clarks resor utanför USA, vilket Kentucky Derbys webbplats beskriver i detalj.
Clark inspirerades av sina resor och erfarenheter och var efter sin återkomst fast besluten att skapa ett spektakulärt hästkapplöpningsevenemang i USA. Med hjälp av sin farbror John & Henry Churchill, som gav Clark den nödvändiga marken för att utveckla en kapplöpningsbana, och genom att formellt organisera en grupp lokala kapplöpningsfantaster som fick namnet Louisville Jockey Club, samlade Clark och hans nya klubb in medel för att bygga en permanent kapplöpningsbana i Louisville, Kentucky. Den 17 maj 1875 öppnade kapplöpningsbanan sina portar och Louisville Jockey Club sponsrade det allra första Kentucky Derby. Totalt femton treåriga fullblodshästar tävlade en och en halv mil inför en jublande publik på cirka 10 000 åskådare. Aristides var den första vinnaren av Kentucky Derby.