Syftet med denna artikel är att presentera den röntgenologiska diagnosen av detta relativt sällsynta tillstånd och att diskutera de viktigaste punkterna i etiologin och symtomatologin, med en översiktlig beskrivning av den kirurgiska behandlingen som bygger på en genomgång av de olika metoderna som beskrivits i litteraturen. Den litteratur som granskats under de senaste tjugo åren innehåller statistik om splenic flexure carcinoma bland andra karcinomatösa tillstånd i tjocktarmen, men mycket få artiklar behandlar karcinom i denna speciella lokalitet per se. Hartwell presenterar en uttömmande studie av detta ämne, baserad på sex fall. De franska kirurgerna, som är så skickliga på kolektomier, har naturligtvis tillfört mycket till den kirurgiska tekniken. Amerikansk litteratur behandlar till största delen endast statistik i detta ämne.
Etiologin anses vanligen vara traumatisk. Karcinom i mjältvårdsvinkeln är genomgående ett av de mest sällsynta koloncarcinomerna, det i enbart det nedåtgående kolonet är mer sällsynt. Som regel är det av en skorrhelig, adenokarcinomatös, långsamt växande, långsamt metastaserande, ringformig typ. Det har dock rapporterats att det är av en snabbt svampande typ, efter slemhinnesår av kolit. Mer sällan uppträder karcinom vid mjältevinkeln som en malign degeneration av polyper i detta område.
På grund av lymfdräneringens karaktär på denna plats till de mesenteriska lymfkörtlarna som ligger så nära böjningen och genom det suspensiva ligamentet i mjältevinkeln, kan processen, såvida den inte är snabbt malign, kontrolleras tidigt och är relativt mottaglig för kirurgiska ingrepp.
Okomplicerat är symtomen sådana som gradvis ökande förstoppning, sällsynt diarré, nästan aldrig blodig avföring och ofta ingen viktförlust. Obstipation, med smärta över cecum på grund av distension, och symtom som endast kan hänföras till obstipationen är regel tills fallet utvecklas till subobstruktion som kräver läkarens uppmärksamhet. Den farligaste och vanligaste komplikationen är perforation med abscessbildning vid det karcinomatösa området, vilket visades i flera fall i Hartwells serie.
Prognosen är god i okomplicerade fall förutsatt att patienten tål operation. Med förbättring av tekniken har mortaliteten under de senaste tio åren sjunkit från 60 till 16 procent.
I övervägandet av operationstekniken betonas vissa framträdande punkter. En preliminär cecostomi bör alltid utföras för att återställa muskeltonus i tjocktarmen proximalt om karcinomet och för att lindra den postoperativa distension som så ofta följer med kirurgi i tjocktarmen.
Det operativa snittet bör möjliggöra en bred exponering. I alla fall utom i fallet med den mycket smala individen är ett subkostalt snedstreckat snitt eller det tvärgående snittet, som rekommenderas av Desmarest, bäst. Flera punkter i tekniken, om de följs, gör detta till en nästan blodfri operation.
Lardennois beskriver en mycket enkel metod för mobilisering av denna del av tjocktarmen.