Artrit finns i många olika former, men det är bra att tänka sig att de delas in i två grupper – inflammatorisk artrit och artros.
Inflammatorisk artrit, såsom reumatoid artrit eller psoriasisartrit, orsakas av ett autoimmunt tillstånd, där patientens kropp sätter igång ett immunsvar mot lederna. Resultatet är svullnad, smärta och slutligen förstörelse av leden.
Suffixet ”itis” på en medicinsk term betyder vanligtvis att det är ett inflammatoriskt tillstånd. Osteoartrit kan dock mer korrekt benämnas ”osteoartros”, eftersom man inte tror att det i första hand är ett inflammatoriskt tillstånd. Snarare är det mer en typ av slitage och förstörelse av leden. Detta kan orsakas av genetiska anlag, anatomiska variationer och patientens aktivitets- och traumahistoria.
Anledningen till att höfter och knän mycket ofta drabbas av artrittillstånd är omdebatterad. Ur evolutionsbiologisk synvinkel skedde förändringar i hur belastningen på knä- och höftlederna förändrades när människan utvecklade upprätt hållning och gång. Tekniskt sett bär vi vår vikt genom höfter och knän. Även om vi också kan utveckla artrit i exempelvis axlar och armbågar, går vi inte på händerna och därför är det troligare att höft- och knäledsartrit stör vår livsstil och hindrar oss från att leva det aktiva liv vi skulle vilja leva.
Tecknen på artrit
Det vanligaste tecknet på artrit hos våra patienter är vanligtvis ledvärk. Andra tecken är stelhet, svullnad och en känsla av att det finns ett mekaniskt rörelsehinder, till exempel klickande eller knackande. Ofta säger patienterna att de har smärta som gör att de har svårt att sova på natten men att det är bättre på dagen. Detta beror sannolikt på en mekanism i vår hjärna som blockerar signaler från att nå vår högre medvetna förståelse för att skydda oss från att bli överöst med distraktioner under dagen. På natten tenderar detta hjärncentrum att stänga av och därför känner vi vissa smärtor som vi inte känner igen under dagen.
Riskfaktorer
I riktigt enkla termer är orsakerna till artrit ”moder natur” och ”fader tid”. Med moder natur menar jag att om man har en familjehistoria med artrit kan det öka risken för att själv utveckla artrit. Studier har visat att det finns en genetisk predisposition för att utveckla vissa ledproblem. Med faderstid menar jag att det du utsätter din kropp för under din livstid kan leda till att dina leder bryts ner. Din höft och ditt knä är mekaniska anordningar. Precis som däcken på din bil eller gummit på dina skosulor kan de bara färdas så många mil innan de slits ut.
Många patienter med artrit har en historia av att vara mycket aktiva inom idrott eller har arbeten som kräver mycket tid på fötterna, vilket kan leda till slitage på kroppen. Vikt är också en faktor och i Amerika är många av oss tyngre än vad vi borde vara och det tar också hårt på våra leder.
Behandla och leva med artrit
När en patient får diagnosen artrit omfattar behandlingsalternativen att ändra aktiviteter, använda gånghjälpmedel, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel och ledinjektioner. I de flesta fall kan dessa behandlingar avsevärt hjälpa till med våra patienters artritvärk och symtom under många år.
Med introduktionen av biologiska läkemedel som Humira, Remicade och Enbrel har patienter med inflammatorisk artrit sett dramatiska förbättringar. I vår praxis för rekonstruktion av höft- och knäleder ser vi numera sällan att patienter med inflammatorisk artrit utvecklas till ett behov av ledplastik utan att samtidigt ha artros. En patient kan ha både inflammatorisk artrit och osteoartrit, men det är osteoartriten som i de flesta fall numera leder till behov av ledplastik.
När handikapp, rörelseförlust och smärta når en punkt som är så allvarlig att den påverkar patientens livskvalitet har ledproteskirurgi visat sig vara mycket effektiv när det gäller att lindra smärta och återställa funktionen hos våra patienter. När den tiden kommer är jag tacksam för att vi här i Rhode Island har ett begåvat och hängivet team av yrkesmän i vårt Total Joint Center, som tillhandahåller en enastående nivå av kirurgisk vård till våra patienter. Baserat på de verifierade resultatdatabaser som vi deltar i är resultaten för våra ledplastikpatienter lika bra eller bättre än de riktmärken som satts upp vid ortopediska centra och stora specialsjukhus runt om i landet.
Förebyggande
Att leva en hälsosam och aktiv livsstil är det bästa sättet att förebygga många medicinska tillstånd. Men på grund av kraven från våra arbeten, det moderna livet och vår familjehistoria kommer de flesta av oss med tiden sannolikt att drabbas av någon grad av artros någon gång i livet.
De goda nyheterna är att vi har många effektiva behandlingar och de flesta är icke-kirurgiska. Förnuftiga förändringar som vi alla kan göra är bland annat följande:
- Hålla en hälsosam vikt
- Undvika nikotinprodukter och förångning/rökning
- Integrera någon form av hjärt- och kärlträning och styrketräning i vårt veckoschema
- .
Supplement
Studier som har gjorts för att utvärdera användningen av kosttillskott som glukosamin/chondroitin eller andra är inte entydiga och ofta är dessa mediciner dyra, så jag rekommenderar dem inte rutinmässigt. Dessutom verifieras inte kosttillskott genom Food and Drug Administration (FDA) godkännandeprocess som läkemedel.
Vissa patienter berättar dock för mig att kosttillskott fungerar för dem. I dessa fall föreslår jag att även om de inte är FDA-godkända är det sällsynt att höra talas om patienter som skadats av dessa kosttillskott. Det slutliga beslutet om huruvida tillägget ska tas är upp till patienten.
Det finns goda bevis för att stödja användningen av en daglig multivitamin, kalcium och D-vitamin hos de patienter som har brist, och att äta en proteinrik, varierad, fettsnål och hälsosam kolhydratkost. Forskning om effektiva förebyggande metoder och lovande nya terapier pågår i våra laboratorier här på Lifespan, Brown och University Orthopedics, och jag är glad över att få vara en del av några av dessa studier.
Kan artrit vändas?
I motsats till inflammatorisk artrit, för vilken biologiska läkemedel har revolutionerat behandlingen, har man ännu inte upptäckt något liknande botemedel mot artros. Ortopediska kirurger och forskare över hela världen och här i våra laboratorier arbetar för närvarande med att hitta ett botemedel. Spännande genombrott har gjorts, men inget som ännu har lett till ett sätt att vända artros. Loppet mot ett botemedel fortsätter.
Lär dig mer om vårt Total Joint Center och hur vi kan hjälpa dig.