Kan artros vara orsaken till min huvudvärk?

Fråga: Jag har artros i ryggraden. Jag har ofta huvudvärk och undrar om den kan vara relaterad till min artrit. Om så är fallet, vad kan jag göra? Vanliga smärtstillande medel hjälper inte.
Svar: Ibland kan huvudvärk uppstå till följd av artros (OA) högt upp i nacken där ryggraden möter skallen, men det är ovanligt.
Om du säger att smärtstillande medel inte hjälper, misstänker jag att du kan drabbas av rebound-huvudvärk, även kallad medicinöveranvändning eller toxisk huvudvärk. Att ta smärtlindrande medel eller andra huvudvärkspreparat (t.ex. sådana som ordinerats för migrän) för ofta kan skapa en negativ cykel.
På etiketterna på vissa smärtstillande medel står det till exempel att man inte ska använda medicinen i mer än 10 dagar; om du använder dem längre kan din kropp vänja sig vid dem. När du sedan slutar går din kropp igenom en form av abstinens. Du får huvudvärk, ungefär som den som uppstår när vissa människor inte får sitt morgonkaffe på morgonen. Det sporrar dig att ta mer smärtstillande medicin, vilket förvärrar problemet.
Om rebound-huvudvärk inte är ditt problem och om receptfria smärtstillande mediciner, som t.ex. paracetamol (Tylenol), ibuprofen (Advil, Motrin) eller naproxen (Aleve), inte hjälper, föreslår jag att du går till en läkare och ber om en annan typ av medicin. Till exempel kan en antidepressiv medicin som tas dagligen hjälpa till att förebygga huvudvärk utan att orsaka rebound-huvudvärk.
Diskutera också med din läkare möjligheten att du kan ha ett mer diffust smärtsyndrom, till exempel fibromyalgi. Personer med fibromyalgi har ofta smärta i ryggraden samt huvudvärk som inte svarar på typiska smärtstillande medel. Om din läkare diagnostiserar fibromyalgi kan en behandlingsplan med motion, smärtstillande läkemedel och kanske antidepressiva läkemedel för att förbättra djupsömnen hjälpa till att lindra din huvudvärk samt smärtan i ryggraden.
Daniel Clauw, MD
Direktör för Chronic Pain and Fatigue Research Center
University of Michigan
Ann Arbor, Michigan