Det strider mot lagen i Oregon att köra när körkortet är indraget eller återkallat. Att bryta mot denna lag kallas för ”driving while suspended”, eller ”DWS”. När körkortet är indraget innebär det att körrättigheterna är indragna tills något händer, t.ex. att man väntar en viss tidsperiod, köper en försäkring eller betalar böter. Om ett körkort återkallas tas körkortet bort permanent, och föraren måste börja om från början och ansöka om ett nytt körkort om och när han eller hon blir berättigad. Oavsett vilket får du inte köra utan tillstånd från DMV.
Körning medan körkortet är avstängt är ett allvarligt brott. De rättsliga regler som är involverade är komplexa och ändras eller påverkas ofta av DMV, lagstiftaren och domstolarna. Om du anklagas för misdemeanor driving while suspended eller felony driving while suspended or revoked är det ett extremt allvarligt brott. Även om ärendet behandlas som en överträdelse kan en citation bli mycket dyr och orsaka framtida problem med ditt körkort. Om du anklagas för att ha kört medan du är avstängd bör du omedelbart rådgöra med en advokat, särskilt om ärendet åtalas som ett brott.
Avhängigt av varför du är avstängd eller återkallad och beroende på policyn i ditt län kan ditt ärende behandlas antingen som ett brott eller som en överträdelse. Detta kan göra en stor skillnad. Om du åtalas brottsligt finns det risk för upp till ett års fängelse och 6 250 dollar i böter för en förseelse. Felony driving while suspended or revoked kan resultera i ett fängelsestraff. Skillnaden mellan körning under avstängning som en överträdelse eller ett brott är den bakomliggande orsaken till avstängningen. Om du blev avstängd för att du inte betalade en trafikböter eller blev dömd för fyra trafikförseelser under de senaste två åren är det sannolikt en överträdelse. Misdemeanor driving while suspended eller violation driving while suspended upphäver ditt hardship-tillstånd vid en fällande dom, så om du har ett hardship-tillstånd för att köra i arbetssyfte. Om du blev avstängd för en misshandel är körning medan du är avstängd sannolikt ett brott körning medan du är avstängd och kan leda till ett fängelsestraff. Du kommer definitivt att behöva en advokat, och om du inte har råd med en advokat kommer domstolen att utse en åt dig. Om fallet behandlas som en överträdelse finns det ingen risk för fängelse, men böterna kan ändå bli ganska höga. Du bör ändå konsultera en advokat om du har råd med det; domstolen kommer inte att tillhandahålla en sådan om ditt fall bara är en överträdelse.
Det är också olagligt att köra bil om du inte har något körkort, eller om din rätt att ansöka om ett körkort har upphävts eller återkallats, eller om du kör utanför ramen för ditt hardship-tillstånd. (Domstolarna kräver ofta att DMV ska dra in eller återkalla en persons körkort när den berörda personen inte har något körkort eller har ett körkort från en annan stat än Oregon. När detta sker kommer DMV att stänga av eller återkalla personens rätt att köra eller att ansöka om ett körkort i Oregon). En person som kör ett motorfordon vid en tidpunkt då hans eller hennes rätt att ansöka om ett körkort i Oregon har stängts av eller återkallats begår också brottet ”driving while suspended”.
Förutom möjligheten till fängelsestraff och att behöva betala böter kan registreringen av alla fordon som den dömda personen äger stängas av i upp till tre månader. Registreringen av det fordon som den dömda personen körde vid tidpunkten för gripandet kan också stängas av i upp till 120 dagar. Detta sker även om den dömda personen inte är fordonets ägare, om det visas att fordonets ägare visste eller hade goda skäl att veta att den dömda personen inte hade ett giltigt körkort och ändå lät den avstängda föraren använda sitt fordon. Faktum är att den som medvetet låter en avstängd förare köra sin bil kan också få en citation. Om bilen sedan bogseras måste den registrerade ägaren betala eventuella bogseringsräkningar eller avgifter för att få tillbaka bilen.
Domstolen kan också besluta om en annan påföljd för körning under avstängning. Den kan låta beslagta fordonet i upp till tre månader. Detta innebär att fordonet bogseras bort, låses in och förvaras. Den dömda personen är ansvarig för kostnaderna för bogsering och förvaring av fordonet, och fordonet kommer inte att återlämnas förrän dessa kostnader är betalda. Om fordonet inte tas i anspråk och dessa kostnader inte betalas inom 30 dagar efter att beslagsperioden har löpt ut kan fordonet säljas på offentlig auktion.
I vissa fall kräver lagen att DMV tillfälligt upphäver eller återkallar ett körkort. Detta kallas obligatorisk avstängning eller återkallelse. Avstängning för en oförsäkrad olycka är ett exempel på en obligatorisk avstängning. I andra fall ger lagen DMV befogenhet att välja om ett körkort ska dras in eller inte, som i fallet med en förare som blir inkompetent att köra på grund av dålig hälsa. Detta är en tillåten avstängning. I ytterligare andra fall har en domare befogenhet att dra in körkortet i samband med fällande domar för trafikförseelser. Detta kallas en av domstol förordnad avstängning.
Typen av avstängning påverkar vad du måste göra för att kunna köra bil igen. Med en domstolsordinerad avstängning, t.ex. för underlåtenhet att infinna sig eller betala böter, måste du ta hand om dina domstolsärenden för att upphäva avstängningen. Du måste sedan gå till DMV för att betala en avgift för återställande av körkortet och lämna ett försäkringsbevis. För en DMV-avstängning, t.ex. för att ha misslyckats med ett utandningsprov eller en oförsäkrad olycka, måste du vända dig direkt till DMV.
De vanligaste orsakerna till körkortsavstängningar
Underlåtenhet att rapportera en olycka. Inom 72 timmar måste varje förare som är inblandad i en motorfordonsolycka som orsakar dödsfall eller personskada, egendomsskador på mer än 1 500 dollar eller så pass stora skador att något fordon måste bärgas lämna in en skriftlig olycksrapport till DMV. (Blanketter för olycksrapportering finns på DMV:s kontor och på DMV:s webbplats.) Detta gäller även om polisen har gjort en anmälan. Underlåtenhet att rapportera en olycka kommer, förutom att vara en trafikförseelse i sig, att resultera i en obligatorisk avstängning som kommer att fortsätta på obestämd tid tills rapporten lämnas in.
Underlåtenhet att infinna sig till ett domstolsförhör. Varje förare som får en trafikföreläggande måste infinna sig i rätten på den tid och plats som anges på föreläggandet eller svara på föreläggandet på något annat sätt som är tillåtet enligt lag, t.ex. genom att skicka in beloppet för den nödvändiga grundboten. Om en förare underlåter att infinna sig i rätten när han eller hon är skyldig att göra det, leder det i allmänhet till att körkortet dras in på obestämd tid tills han eller hon inställer sig i rätten. Vidare kan en person som medvetet underlåter att infinna sig i rätten när han eller hon är skyldig att göra det åtalas för brottet underlåtenhet att infinna sig i rätten. Även underlåtenhet att infinna sig för en trafikböter kommer att resultera i en försummelse och därefter indragning av din körrätt. För att få ditt körkort återställt måste du 1) infinna dig så att domstolen kan upphäva underlåtenheten att infinna dig och 2) betala en återställningsavgift till DMV.
Underlåtenhet att följa ett domstolsbeslut. Till exempel kan underlåtenhet att betala ett domstolsbeslut om böter eller att fullfölja ett domstolsbeslut om körsäkerhetsutbildning leda till att körkortet dras in.
Underlåtenhet att lämna in bevis på framtida ekonomiskt ansvar när det krävs. Detta innebär vanligtvis att du skaffar en ansvarsförsäkring för bilar och lämnar in ett formulär (”SR-22”) till DMV för att bevisa att du har gjort det. De vanligaste situationerna som kräver att en förare lämnar in bevis på ekonomiskt ansvar är fällande domar för vårdslös körning eller körning under påverkan av berusningsmedel, eller att vara inblandad i en oförsäkrad olycka. Om en förare inte lämnar in DMV-blanketten blir resultatet en obligatorisk avstängning.
Underlåtenhet att klara ett utandningsprov – eller vägran att ta utandningsprov, blodprov eller urinprov. En annan vanlig orsak till avstängning är att man misslyckas med ett utandningsprov om man grips för DUII. Om testet visar att din alkoholhalt i blodet ligger över den lagstadgade gränsen kommer ditt körkort att stängas av i minst 90 dagar (om du har en tidigare avledningsåtgärd eller en avstängning i samband med ett utandningsprov inom de senaste fem åren blir avstängningsperioden ett år). Om du vägrar att ta utandningsprovet leder det till en avstängning på minst ett år. DMV måste stänga av ditt körkort för dessa perioder, om du inte begär ett förhör inom 10 dagar efter gripandet. Om du senare döms för DUII kommer domaren att stänga av ditt körkort under ytterligare en tid, beroende på hur många DUII-domar du har.
Håll i minnet att detta bara är de vanligaste orsakerna till avstängning, inte alla. Om du tvivlar på din körkortsstatus bör du ringa ett DMV-fältkontor och begära verifiering.
Hårdnadssituationer
I vissa fall kan du få tillåtelse att återuppta körningen under begränsade omständigheter, t.ex. direkt till och från jobbet, på jobbet eller endast under vissa timmar. Detta kallas ofta för ett ”hardship-tillstånd”. Du kan inte få ett hardship permit om du är avstängd för att du inte har betalat böter eller inte är försäkrad. Eftersom reglerna och behörighetskraven beror på dina egna omständigheter bör du prata med DMV. Om en domare har stängt av ditt körkort kan du också behöva få domstolens tillstånd för ett hardship permit. Om du får ett hardship permit ska du vara noga med att läsa det noggrant och följa alla villkor. Att köra utanför restriktionerna är detsamma som att köra medan du är avstängd. En fällande dom för körning medan du är avstängd återkallar ditt hardship permit.
Du får reda på det per post (om DMV har din nuvarande adress)
När ett körkort dras in eller återkallas måste DMV vanligtvis meddela föraren om en sådan åtgärd. Meddelandet ges genom att en kopia av beslutet om indragning eller återkallelse skickas till föraren med rekommenderat brev, begränsad leverans, med begäran om returkvitto. Meddelandet skickas till förarens adress enligt DMV:s register.
Alla förare bör vara medvetna om att lagen kräver att de ska meddela DMV alla adressändringar inom 30 dagar. Om DMV inte underrättas om den nya adressen kommer meddelandet om avstängning att skickas till den gamla adressen och det kan sluta med att föraren inte tar emot det. Om detta skulle inträffa är avstängningen fortfarande laglig, även om den är okänd för föraren. Om föraren sedan åtalas för körning under avstängning kommer det faktum att föraren inte kände till avstängningen inte att betraktas som ett försvar mot åtalet. Att vägra underteckna det certifierade postkvittot eller helt enkelt låta meddelandet gå oanvänt kommer inte heller att hindra avstängningen från att träda i kraft.
Anfågasättande av avstängningen
I de flesta fall har föraren rätt till en utfrågning inför en förhörsledare vid DMV för att ifrågasätta avstängningen. Begäran om ett förhör måste göras inom en viss tidsperiod, ibland så kort tid som 10 dagar, vilket anges i meddelandet om avstängning. Om en skriftlig begäran görs inom tidsfristen kommer förhöret att hållas innan den föreslagna avstängningen börjar. Om du vill att polisen ska infinna sig personligen måste du ange att du vill ha ett personligt förhör så att parterna är skyldiga att infinna sig. I annat fall kommer förhöret att genomföras per telefon. Det är mycket viktigt att rådgöra med en advokat för att bestrida avstängningen. Du kan begära ett eget förhör online på DMV:s webbplats, men det är viktigt att notera att en erfaren advokat kommer att göra ytterligare förfrågningar som utökar förhörets omfattning. Om du vill att en advokat ska hjälpa dig är det bäst att låta advokaten göra begäran.
I ett åtal för körning under avstängning behöver staten inte bevisa att föraren visste att hans eller hennes körkort var avstängt. Avsaknad av sådan kännedom är inget försvar. Lagen ger endast två försvar mot ett åtal för körning medan körkortet är avstängt. För det första är det ett försvar om körningen var nödvändig på grund av en verklig nödsituation. En sådan nödsituation föreligger när det finns en skada eller ett omedelbart hot om skada på människors eller djurs liv, tillsammans med mycket brådskande omständigheter som gör det nödvändigt att köra ett motorfordon vid den aktuella tidpunkten och platsen. För det andra kan svaranden hävda att han eller hon inte fick meddelande om avstängning på det sätt som föreskrivs i Oregons lag. Detta försvar kan dock inte åberopas om föraren hade bytt adress och underlåtit att meddela DMV, om föraren vägrade att underteckna kvittot för det rekommenderade brevet som innehöll meddelandet om avstängning, om föraren hade informerats av en domare vid ett tidigare domstolstillfälle om att körkortet höll på att stängas av eller om föraren hade faktisk kännedom om avstängningen på något sätt innan han eller hon stoppades på grund av den aktuella anklagelsen.
Hur kan ett förhör hjälpa till?
Om du får en citation för körning medan körkortet är avstängt kan du frestas att bara erkänna dig skyldig och bara posta böterna. Böterna kan dock ofta sänkas om du går till domstol. Många domare sänker böterna om du får ditt körkort återinfört och skaffar en försäkring. Om du behöver mer tid kommer domaren ibland att ge dig tid för att göra detta. Även om du vill erkänna dig skyldig kan du begära ett rättegångsdatum. Då får du mer tid på dig att få ditt körkort återställt. Ibland kommer polisen att be domaren att sänka dina böter eller till och med avskriva dina anklagelser om de ser bevis för att du får tillbaka ditt körkort.
Rättslig redaktör: Henry LeSueur, oktober 2019.