Kärlekshistorien om tennisspelarna Andre Agassi och Steffi Graf har alltid varit en inspirerande historia för alla. Varför får vi inte en smygtitt på deras hälsosamma relation?
Tennisstjärnorna Andre Agassi och Steffi Graf har 30 Grand Slam-titlar tillsammans. De var det starka paret i spelet när Agassi avgick 2006; Graf hade avgått 1999 efter att ha fått allt hon behövde från spelet. Så de har inga andra tankar på att lämna spelet när de är som bäst. Snarare fokuserar paret på sin privata tillvaro med barnen Jaden och Jaz nu.
Men även om de har varit som ett under en längre tid nu, gifta sedan 2001, kunde saker och ting ha varit mycket unika. Agassi, sade att han föredrog henne under en lång tid innan han bjöd ut henne. När Agassi blev tillfrågad om vad de tyckte om varandra, sade han: ”Hon var en positiv utveckling för mig. Jag var ett steg utanför kursen för henne förmodligen.”
Det var 1999, när Graf avgick efter ett 17-årigt yrke i kölvattnet av att ha vunnit French Open, som deras historia tog fart. Amor slog till den sena våren när de fick möjlighet att investera energi med varandra. Agassi hade också vunnit French Open det året. ”Det klickade verkligen från den punkten”, säger den tyska tennisspelaren, som nyligen var gift med underhållaren Brooke Shields. Deras historia utvecklades faktiskt snabbt med deras bröllop 2001, med bara deras mammor och vittnen närvarande, enligt Honey.
Giftade i mer än 18 år nu, är de glada och fortsätter med ett grundläggande liv trots sin ofattbara hyllning. ”Vi har ingen entusiasm för att göra meningslösa överväganden och vi blomstrar i vårt eget tillstånd, vilket är våra liv i stort”, säger Agassi, den åttafaldige Grand Slam-segraren, till Independent. ”Vi och vår egen familj, men våra kompanjoner, de individer vi hittar på vår närliggande marknad och gör en otrolig mest,” sade han.
Frågade om sin knappt två decennier långa förening med en av de bästa tennisspelarna på planeten, Graf, som har vunnit 22 Grand Slam-titlar, sade han: ”Det här livet fungerar för oss och vi är extremt glada. Jag tror inte att det finns något genuint mysterium bakom ett optimistiskt äktenskap, men det finns några viktiga delar som fungerar. Jag tror att man behöver två hela individer som verkligen inte behöver bry sig om varandra, betraktar och älskar varandra på ett sätt som har full ordning och ansvar. Vi är två personer som har levt ett fullödigt liv och vi reagerar inte på varandra, vi reagerar på varandra.”
Som tennislegendarer förstår de vad ordning innebär, eftersom de har levt långa sträckor av sitt liv under en krävande rutin av kost, motion och träning, så han bär med sig liknande kvaliteter till sitt eget liv också. ”Jag tror mycket regelbundet att kontrollen går förlorad i ett äktenskap och att det vid den tidpunkten övergår i en avsaknad av hänsyn och att man förlorar omsorgen om varandra. Det är då som korrespondenserna kan separeras. Det gör att man kan dra nytta så mycket som möjligt av en underbar öppen dörr när man möter någon extremt ovanlig i hela vardagslivet”, sade den 49-årige Agassi.
Den tidigare tennisspelaren citerades av Tennis world som sade: ”Det är tacksamhet till henne att vi har varit som en i 17 år. Man måste hitta den perfekta individen.” Sedan pensioneringen kallar paret Las Vegas för sitt hem, eftersom Agassi växte upp där och det är där deras arbete för närvarande är baserat. Paret centrerar sig kring Andre Agassi Preparatory Academy, som startades för att ge träning till små ungdomar, något som han inte fick möjlighet att ha.
”Att vara förälder är min mest framträdande plikt. Att uppfostra våra två barn är vår största tillfredsställelse och vårt största bekymmer ur många synvinklar. Man måste göra rätt val, man måste göra det som är bäst för dem och det förändras efter en tid. Valen blir alltmer problematiska när de blir mer etablerade, stressen blir mindre men successivt exceptionell. Det finns inget svar på hur man ska uppfostra en 17-åring eftersom jag just vid någon tidpunkt har haft en 16-åring så jag ska reda ut det om ett år”, berättade han för Independent.
Agassi, som en gång i tiden var en renegat och ett underverk inom tennisen, kastade dessutom lite ljus över sitt jobb som pappa. Han må ha klättrat i tennisens staturer, men föräldraskapet är hans nuvarande största utmaning.