Tidigt arbeteRedigera
Newmar började med att dyka upp i biroller och okrediterade roller i filmer som dansare, bland annat som ”dansare-mördaren” i Slaves of Babylon (1953) och ”den förgyllda flickan” i Serpent of the Nile (1953), där hon var klädd i guldfärg. Hon dansade i flera andra filmer, bland annat The Band Wagon (också 1953) och Demetrius and the Gladiators (1954). Hon arbetade också som koreograf och dansare för Universal Studios med början vid nitton års ålder. Hennes första stora roll, med namnet Julie Newmeyer, var Dorcas, en av brudarna i Seven Brides for Seven Brothers (också 1954). Hennes tre minuter långa framträdande på Broadway som den långbenta Stupefyin’ Jones i musikalen Li’l Abner 1956 ledde till en repris i filmversionen som släpptes 1959. Hon spelade också den kvinnliga huvudrollen i en lågbudgetkomedi, The Rookie (också 1959).
Newmar hade först dykt upp på Broadway 1955 i Silk Stockings med Hildegarde Neff och Don Ameche i huvudrollerna. Hon medverkade också i filmen The Marriage-Go-Round (1961) med James Mason och Susan Hayward i huvudrollerna (Newmar hade tidigare utvecklat rollen som den svenska våldtäktskan på scenen och vunnit en Tony Award för bästa kvinnliga biroll för Broadwayversionen som filmen baserades på). Senare uppträdde hon på scenen tillsammans med Joel Grey i den nationella turnén av Stop the World – I Want to Get Off och som Lola i Damn Yankees! och Irma i Irma La Douce samt i Mackenna’s Gold (1969). Hon medverkade också i en bild i majnumret 1968 av tidningen Playboy, där Playmate Elizabeth Jordan medverkade.
TV-arbeteRedigera
Newmars berömmelse härstammar främst från hennes TV-framträdanden. Hennes statylika form gjorde henne till en sexsymbol som var större än livet, oftast i rollen som fresterska eller amazonsk skönhet, inklusive ett tidigt framträdande i sexig tjänsteflickedräkt i The Phil Silvers Show. Hon spelade huvudrollen som Rhoda the Robot i tv-serien My Living Doll (1964-1965) och är känd för sin återkommande roll i 1960-talets tv-serie Batman som skurken Catwoman (Lee Meriwether spelade Catwoman i 1966 års långfilm och Eartha Kitt i seriens sista säsong). Newmar modifierade sin Catwoman-dräkt – som nu finns i Smithsonian Institution – och placerade bältet vid höfterna i stället för vid midjan för att framhäva sin timglasfigur.
År 1962 framträdde Newmar två gånger som den motorcyklande, frimodiga arvtagerskan Vicki Russell på Route 66, filmad i Tucson, Arizona (”How Much a Pound Is Albatross”) och i Tennessee (”Give the Old Cat a Tender Mouse”). Hon gästspelade i Twilight Zone som djävulen i ”Of Late I Think of Cliffordville”, F Troop som en indianprinsessa, Bewitched (”The Eight-Year Itch Witch” 1971) som en katt vid namn Ophelia som fick mänsklig form, The Beverly Hillbillies och Get Smart som en dubbelagent i Maxwell Smart’s lägenhet som utgav sig för att vara hembiträde. År 1967 gästspelade hon som April Conquest i ett avsnitt av The Monkees (”Monkees Get Out More Dirt”) och var den gravida kapellanska prinsessan Eleen i Star Trek-avsnittet ”Friday’s Child”. År 1969 spelade hon en hitkvinna i avsnittet It Takes a Thief (Det krävs en tjuv) ”The Funeral Is on Mundy” med Robert Wagner. År 1983 återupptog hon rollen som hitkvinna i Hart to Hart, Wagners senare tv-serie, i avsnittet ”A Change of Hart”. På 1970-talet hade hon gästroller i Columbo och The Bionic Woman.
Senare rollerRedigera
Newmar medverkade i flera lågbudgetfilmer under de följande två decennierna. Hon gästspelade på tv och medverkade i The Love Boat, Buck Rogers in the 25th Century, CHiPs och Fantasy Island. Hon syntes i musikvideon till George Michaels ”Too Funky” 1992, och uppträdde som sig själv i ett avsnitt av Melrose Place 1996.
År 2003 uppträdde Newmar som sig själv i tv-filmen Return to the Batcave: The Misadventures of Adam and Burt tillsammans med de tidigare Batman-stjärnorna Adam West, Burt Ward, Frank Gorshin och Lee Meriwether. Julia Rose spelade Newmar i återblickar på produktionen av tv-serien. På grund av långvariga rättighetsproblem med material från Batman-TV-serien fick dock endast material av Meriwether från spelfilmen användas i TV-filmen. År 2016 gjorde hon rösten till Catwoman i den animerade filmen Batman: Return of the Caped Crusaders. Newmar medverkade också i The Home and Family Show i maj 2016, där hon träffade Gotham-skådespelerskan Camren Bicondova som gestaltar en yngre Selina Kyle.
Under 2019 spelade Newmar rollen som Dr. Julia Hoffman (som ersatte den avlidne Grayson Hall) i ljuddrama-miniserien Dark Shadows: Bloodline.