John F. Kennedy och First Lady Jackie Kennedy gav Vita huset en ny sorts glamour. På 1960-talet var president Kennedy och hans fru beundrade både nationellt och internationellt. Deras stil, ungdom och glamour gjorde paret ikoniskt. En sak som historiker dock är överens om är att både John och Jackie var ganska privata på ett särskilt område – deras barn.
I augusti 1956 (innan Kennedy valdes till president) födde Jackie tyvärr ett dödfött barn – som fick namnet Arabella Kennedy. När detta inträffade befann sig senator Kennedy på en yacht i Medelhavet med vänner.
I november 1957 födde Jackie Kennedy en underbar liten flicka – Caroline. John F. Kennedy var mycket förtjust i sin dotter, och många har sagt att det nyfunna bandet styrde honom på en väg mot mognad som make och far.
I november 1960 födde Jackie Kennedy återigen en hoppande liten pojke på sjukhuset i Georgetown. Det visade sig att de första rapporterna om god hälsa var missvisande och att barnet faktiskt föddes för tidigt (3 veckor för tidigt). Spädbarnet – John Kennedy Jr – hade andningsproblem vid födseln och skrek inte när läkaren slog honom på rumpan. Det krävdes en snabbtänkt barnläkare – som satte in en slang i barnets luftstrupe och blåste in luft i hans lungor – för att den lille Kennedy skulle reagera.
I augusti 1963, när John Kennedy var i tjänst som president, gick Jackie in ungefär fem veckor tidigare. Hon transporterades med helikopter till Otis Air Force Base där hon födde en Patrick. Den nyfödde, som föddes alldeles för tidigt, led av ett hyalint membran och hade svårt att andas. Trots att Boston Globe populärt förklarade ”Han är en Kennedy – han klarar sig” förlorade Patrick kampen 39 timmar senare. Förlusten var en av de svåraste stunderna för presidenten och första damen. Även om förlusten var tragisk verkade den föra dem närmare varandra.
Av de fyra graviditeterna var det bara Caroline och John Jr som nådde vuxen ålder.
John F. Kennedy Jr.
John F. Kennedy Jr var det andra födda barnet till Jackie och John Kennedy. Han var tre dagar före sin tredje födelsedag när hans far mördades i Dallas, Texas. Lille John, som bara var ett litet oskyldigt barn, vann amerikanernas hjärtan när han fotograferades när han hälsade på sin avlidne fars kista. Trots att han skyddades av sin mor var lille John i mediernas rampljus hela sitt liv.
John F. Kennedy Jr. försökte sig kortvarigt på skådespeleri på karriärnivå innan han tog examen från Brown University och senare New York University med en juristexamen. Han övergav det juridiska området för att pröva lyckan inom journalistik och affärsverksamhet. År 1995 lanserade han en politisk tidskrift vid namn George. Trots att han var en trolig kandidat till politiken försökte han aldrig riktigt. Istället valde han att ägna sitt liv åt offentlig verksamhet och publicering.
År 1988 utsågs John F. Kennedy Jr. till den ”sexigaste mannen i livet” av People Magazine. Han kopplades ihop med många kändisar, från Madonna till Sarah Jessica och Julia Roberts. År 1996 gifte sig Kenney med Carolyn Bessette, en långvarig flickvän. De bosatte sig i en lägenhet i stadsdelen TriBeCa i New York, där han ofta kunde ses cykla och åka rullskridskor.
John F. Kennedy Jr. dog tragiskt den 16 juli 1999 när det lätta flygplan som han flög kraschade i Atlanten. I samma flygplan befann sig hans fru Carolyn och hennes syster Lauren, som också omkom. En utredning av National Transportation Safety Board fastslog att olyckan berodde på rumslig desorientering. Detta inträffar när piloten inte kan bestämma sin kroppsposition i rummet, vanligtvis på grund av förlust av en referenspunkt (t.ex. horisonten).
Caroline Kennedy
Caroline är det enda överlevande barnet till Jackie och John F. Kennedy och är författare, advokat och diplomat. Caroline var fem dagar innan hon fyllde sex år när hennes far mördades i Dallas, Texas. Efter mordet flyttade hennes mor sina två barn (Caroline och Little John) till Manhattans Upper East Side, där hon studerade. Caroline tog examen från Radcliffe College innan hon började arbeta på Metropolitan Museum of Art på Manhattan. Hon gifte sig med Edwin Schlossberg 1946. Hon gick senare in på Columbia Law School och tog sin examen 1988. I sitt yrkesliv var hon antingen författare till eller hjälpte till att skapa olika böcker eller konstverk. År 2013 utsågs Caroline till USA:s ambassadör i Japan av president Obama.