Jasmine Jordan, dotter till GOAT, berättar om sin pappa och om att vara en ny mamma

Under en flygning med laget till Atlanta den 7 december 1992 delade Michael Jordan ut cigarrer till sina lagkamrater för att fira mitten av säsongen när Chicago Bulls jagade ett tredje raka NBA-mästerskap. Några timmar innan han gick ombord på planet födde hans fru Juanita deras tredje barn och första dotter, Jasmine Mickael Jordan.

”Jag är mycket stolt”, sa Jordan till Chicago Sun-Times, samtidigt som han medgav att han hoppades på en flicka efter att ha fått två söner, Marcus och Jeffrey. ”Jag har tre vackra barn. De är mina troféer. Det viktigaste för mig nu är familjen.”

Jasmine var bara en dag gammal när hon gjorde sin första tidningsrubrik i Sun-Times. Och under den första veckan av hennes liv fortsatte tidningar över hela landet att dela med sig av nyheten om att superstjärnans hooper hade fått sin lilla flicka.

”Hon kan inte dunka. Och hon måste gå upp lite i vikt innan hon kan slåss med NBA:s bad boy Bill Laimbeer. Ge henne tid”, stod det i Orlando Sentinel den 11 december 1992. ”Jasmine Mickael Jordan, luftlängd till Michael Jordan, föddes tidigt i måndags. Hon väger 9 pounds, 8 ounces.”

Jasmine, som nu är 27 år, är Jordans äldsta dotter, efter att hans andra fru, Yvette, födde två tvillingflickor, Victoria och Ysabel, 2014. Spola fram fem år till 2019, och Jasmine Jordan gjorde sin pappa till morfar, efter att hon och hennes collegekärlek och numera fästman Rakeem Christmas, som spelar proffsbasketboll i Europa, välkomnade sin son Rakeem till världen.

Inför de två sista avsnitten av The Last Dance – ESPN:s dokumentärfilm i tio delar som berättar om Michael Jordan och Bulls strävan efter en sjätte NBA-titel under säsongen 1997-98 – talade Jasmine Jordan med The Undefeated om sin resa från att ha blivit uppfostrad av den störste basketspelaren genom tiderna till att balansera moderskap med sin karriär som arbetar med sportmarknadsföring för Jordan Brand, samtidigt som hon strävar efter att fortsätta sin fars arv.

Hur har de senaste fem veckorna varit för dig, att titta på The Last Dance och ta del av din fars basketresa som vuxen efter att ha upplevt den som barn?

Det har verkligen varit ögonöppnande och spännande. Det känns som om jag håller på att bli ett fan av honom, ännu mer än vad jag redan är och var född att vara, i huvudsak på grund av hur ung jag var när allting hände. Nu får jag faktiskt verkligen se vad som hände under den tiden, och att förstå det genom den lins som jag kan se det nu har definitivt varit otroligt att bara ta in allt och njuta av det för dess sällsynta och råa ögonblick.

Du fyllde fem år under The Last Dance. Vad kommer du att tänka på när du tänker tillbaka på Chicago Bulls säsongen 1997-98?

Jag tänker på United Center som var så högljutt. Och det var nästan skrämmande. Jag förstod inte riktigt varför. Jag visste att vi skulle gå på matcher och att det var en familjestämning eftersom jag fick vara med mina bröder och min mamma. Jag förstod bara aldrig riktigt varför vid den tidpunkten. Det var bara så högljutt. Det känns som om jag fortfarande har en del öronskador och hörselproblem på grund av det. Det är något jag aldrig kommer att glömma – atmosfären och hur galet det verkligen var.

Hur såg dina födelsedagar ut när du växte upp – varav några skulle ha infallit på matchdagar för din far?

Om min födelsedag inföll på en matchdag gick vi troligen till matchen, med min familj, mina kusiner, mina mostrar. Vi firade på det sättet. Jag minns att det fanns några matcher där han var på resande fot och det föll på min födelsedag. Han hade inte kunnat komma, men ändå fick jag antingen ett telefonsamtal eller en present. Han skulle säga: ”Har du fått min present? Även om han inte fysiskt kunde fira en stor del av mina födelsedagar, de som han missade, kände jag ändå hans närvaro, oavsett om det bara var ett telefonsamtal eller en gåva.

Några minnesvärda gåvor?

Det kan ha varit min sjunde eller åttonde födelsedag. Jag kommer inte ihåg vilken ålder, men det var ett armband och det stod mitt namn i diamanter. Bandet var rött, och jag minns att jag sa till min pappa: ”Jag tycker inte ens om den röda färgen! Varför ger du mig det här röda armbandet? Han sa: ”Nej, du kommer att gilla det. Oroa dig inte. Det ser bra ut på dig. Nu inser jag att Bulls röd, han kunde inte skaka av sig den om han så ville.

Hur skulle du på det hela taget beskriva MJ som pappa under 90-talet, när han var världens bästa idrottsman och jagade alla dessa mästerskap?

Han var så normal som han kunde vara. Han var väldigt engagerad under min barndom. Han hämtade mig från skolan, tog mig till mina aktiviteter och var med så mycket han kunde samtidigt som han jonglerade med träningen och blev den ikon han blev. Men som jag minns det var han där. Han var så närvarande som han kunde ha varit, och när han inte var det kände jag alltid hans närvaro. Han var mycket involverad i mitt liv och allt jag hade på gång under den tiden. Så jag uppskattar den far han var då och hur han är idag.

Har din skola någonsin haft en ”ta med din pappa till skolan”-dag? Och i så fall, kom din pappa dit?

Det fanns definitivt föräldramöten och karriärdagar. Min pappa brukade komma till konferenserna, men karriärdagen? Nej. Han sa: ”Det är okej. Jag sitter över dessa dagar. Men om det handlade om mina betyg och om att se till att jag var bra i mina studier, då var han närvarande.

Vad betydde din mamma för dig när du växte upp? Hur viktig var hon för dig, din familj och särskilt för din fars framgång under denna tid?

Min mamma var en klippa för allt. Vår grund började verkligen med henne, för när min far var på resande fot och gjorde allt han var tvungen att göra, var hon tvungen att vara hushållets överhuvud och se till att jag och mina bröder blev omhändertagna, välmatade och allt i den stilen. När man ser på mig och mina bröder skulle vi verkligen inte vara de vi är om det inte vore för min mamma. Och jag känner att min far skulle säga samma sak. Han skulle inte vara den man han är i dag eller ha haft den karriär han har haft utan det stöd och den kärlek som min mamma gav honom under den tiden. Hon är grunden för oss alla och det går inte att förneka det.

Du har antagligen berättat den här historien en miljon gånger, men när exakt insåg du att din far var Michael Jordan?

Det är okej! Jag har inga problem med att dela med mig av den eftersom, jag svär, ingen tror mig. Jag var verkligen tvungen att googla honom. Jag gjorde det när jag var typ 10, 11 år gammal. Det handlade nästan om att bara försöka ta reda på det: Varför är alla så förtjusta, så besatta av min familj? Och inte Jims familj, Billys familj eller vem som helst som jag och mina bröder umgicks med vid den tiden. Jag googlade honom och alla dessa saker började dyka upp. Och jag tänkte: ”Vänta, jag visste inte att det här pågick i den här storleksordningen eller omfattningen”. Det tog ett litet tag – inte förrän i tonåren, när jag sa: ”Nu förstår jag varför alla är så förälskade i min familj och särskilt i min far.”

Har du funnit något i din forskning som du minns att du har upplevt? Eller som överraskade dig?

Det är egentligen bara höjdpunkterna. Att se honom dunka och flyga i luften – eller åtminstone kändes det som om han flög i luften – och känna: ”Åh, det är därför vi går till arenan!”. Det började bli en cirkel, för att gå till United Center, gå på matcher, var bara en familjeutflykt. Det var som: ”Pappa kommer att vara här. Pappa är bara sen. Sen tittar jag på planen och pappa är på planen och spelar. Det var aldrig riktigt begripligt förrän jag insåg att detta var hans karriär, det var inte en hobby, det var det som gjorde honom lycklig. Det var hans passion. Det tog en minut. Men om det inte hade varit för höjdpunkterna och artiklarna som förklarar vem den mannen verkligen var, hade jag förmodligen fortfarande varit lite förvirrad.

Du frågade honom en gång: ”Varför tror du att du är bäst?”. Hur var det ögonblicket och vad svarade han?

Det handlade egentligen bara om att förstå: ”Varför gör du det du gör? Vad är det som driver dig? När visste du att det här skulle hända? Det kändes som om jag nästan intervjuade honom och det var förmodligen därför han tyckte att det var lite komiskt. Allt var egentligen bara för att förstå vem han var för andra människor i ett annat ljus. För jag såg honom bara som pappa. Så när jag ställde frågan till honom var han väldigt uppriktig. Han sa bara: ”Det här är något som jag älskar. Spelet är den jag är. Det är en del av mig. Jag har arbetat mycket hårt för att odla och skapa den historia som jag har och det arv som jag bygger på. En dag kommer du att skörda frukterna. En dag kan du göra vad du vill med det.”

Det var ett av dessa inspirerande samtal där man visste att han gjorde många uppoffringar för att bli den han blev. Jag ville bara förstå varför. Men när han väl bröt ner sin kärlek till spelet, sin passion och förklarade att spelet är den han är, spelet gör honom hel, förstod jag att detta var vad han var ämnad att göra. Det var ett otroligt samtal.

Hur skulle du beskriva din fars konkurrenskraft? Finns det ett ögonblick eller en berättelse som jag kommer att tänka på som illustrerar hur tävlingsinriktad han är?

Om konkurrenskraften bedömdes på en skala från 1 till 10 skulle min pappa förmodligen ligga på 50. Han spelar inga spel. Han tar inga fångar. Om du ska utmana honom, om du ska spela mot honom i en match, är det bäst att du tar med dig det. Det går inte att förneka. Han vet när han ska stänga av, och det är jag tacksam för. Om jag inte ville slåss med honom om vem som skulle äta upp middagen först var det en underbar känsla. Men om konkurrensen finns där, så kommer han att ta den. Vi gillar att lägga pussel tillsammans, oavsett om det är Word Cookies eller Sudoku, och utan att skämta så sms:ar vi: ”Vad var din snabbaste tid? Hur många drag gjorde du? Ändå har jag inte slagit honom. Jag har ännu inte lyckats gå snabbare än honom i Sudoku, eller slå honom i solitaire eller något liknande. Han har förmodligen redan slagit mig i alla uppgifter som finns där ute.

Så du har aldrig slagit din far i något?

Nej … det har jag inte. Jag jobbar fortfarande på det! Men hittills, under de 27 år som jag har levt och tävlat, har jag förlorat mot honom i allting.

Du gav kortvarigt basket ett försök. Hur länge spelade du och hur kom du fram till att spelet inte nödvändigtvis var en passion för dig?

Jag har alltid älskat basket. Jag älskade att titta på det och lära mig att förstå spelet. Jag spelade på gymnasiet, mellanstadiet, från fjärde till åttonde klass. Tränaren stödde mig verkligen, inte på grund av vem jag var, utan för att jag var den längsta flickan på den tiden. I deras huvud tänker de: ”Vi har den bästa centern. Vi kommer bara att vinna mästerskap. Missförstå mig inte, vi vann en hel del under mina tre-fyra år som spelare. Men jag visste att jag inte var bra. Jag visste att jag förlitade mig mycket på min längd, och när jag inte var villig att lägga ner tid på timmarna utanför träningen var det inget för mig. Jag hade det samtalet med min pappa, och han sa: ”Du försökte, boo, och det är det enda som räknas. Gör vad du vill göra. Det fanns ingen press att fortsätta. Han visste till och med lika mycket som jag att det inte var menat för mig och att jag bara kunde älska spelet som fan.

Hur lång är du?

6-fot-1 … Jag vet, bortkastad längd. Förhoppningsvis får min son mina gener och kan spela.

Vad var dina drömmar när du växte upp? Och hur gick du tillväga för att fullfölja dem, gå på college och övergå till det verkliga livet?

När jag var superung älskade jag alltid mode och ville bli designer. När jag väl började sätta mig in i basket och testade det insåg jag att jag älskade spelet, bara inte i formatet att spela. Jag ville ta reda på hur jag skulle kunna balansera båda dessa passioner på ett sätt. När jag gick på college vid Syracuse University studerade jag sportmanagement. Jag älskade att lära mig den affärsmässiga sidan av idrotten, naturligtvis med fokus på basket. Jag visste att det skulle komma en tidpunkt då jag skulle föra tillbaka min kärlek till mode, kultur och sneakers i förgrunden. Men vid den tiden ville jag egentligen bara fokusera på basket och logistiken i att driva organisationer och lag. Det var det som fick mig att gå på Syracuse och satsa på sport management som huvudämne. När jag väl började arbeta för Hornets var det otroligt. Jag älskade det. Men jag saknade fortfarande det där modeelementet. Och det var i huvudsak det som förde mig till Jordan Brand inom sportmarknadsföring. Det är den där balansen mellan sport, mode och kultur – att blanda det i en stor gryta av allt jag älskar.

Är det något du är mest stolt över när det gäller de senaste tre årens arbete med Jordan Brand?

Jag är mest stolt över tillväxten i vår damavdelning. Vi hade inga skor eller kläder för kvinnor på några år. Vi började med det för flera år sedan när jag var barn, och det var helt enkelt inte aktuellt. Nu när vi har Asia Durrs, Kia Nurses och Maya Moores på vårt varumärke är cirkeln sluten. Hur kan vi nu fortsätta att bygga? Jag är tacksam över att vara en del av vårt team med vår kvinnoavdelning och en del av vårt sportmarknadsföringsteam. Att se dem utvecklas är spännande att se hur de fortsätter att växa. För kvinnors basket och affärsverksamhet går ingenstans.

Vad tror du gör Asia Durr, Kia Nurse och Maya Moore till bra ambassadörer för Jordan Brand?

I mina ögon har det att göra med att deras grit, hårda arbete och mystik talar för sig själva. Maya har till exempel alltid varit en mästare. Så du känner till hennes drivkraft, du känner till hennes arbetsmoral – allt finns i den sås hon bär på. När man tittar på Kia är hon en nykomling som verkligen har gjort sig ett namn i New York. Hon kommer från en av sina bästa säsonger med Liberty, och utomlands i NBL som MVP och som den första importerade tjejen att göra det. I Asien var hon bara en nybörjare. Hon är så ny, hon är ung, men kraften inom henne är så stark att man önskar att man kunde ta upp den i flaskor och sälja den. Hon har mycket hund i sig, och själva spelet är allt hon äter, sover och andas. Det handlar om att deras passioner och alla passioner hos alla idrottare som vi kontrakterar är sanna för dem själva, unika och något som man inte bara kan säga: ”Alla har det”. Man föds med den innan man skapar, odlar och bygger vidare på den. Dessa damer stack definitivt ut för oss och förhoppningsvis kommer vi att fortsätta att lägga till fler i takt med att spelet utvecklas.

Varför tror du att det finns ett stigma om att kvinnor inte är eller kan vara sneakerheads – och hur viktigt är det för dig att få möjlighet att föra fram kvinnor i sneakerkulturen?

Det är en samhällsgrej. Samhället har aldrig riktigt tillåtit kvinnor att vara något annat än att typcastas till att vara flickiga eller hemmafruar eller ständigt känna att vi måste bära smink och klackar dygnet runt. Det var den bild som gavs av kvinnor ända sedan 1920-talet. Det är galet – den bild som samhället har skapat av vad kvinnor ska vara. När man tittar på 2020 finns det inget sätt att säga att ingen kvinna inte kan bära sneakers. Att vi inte kan bära hoodies och träningsbyxor och ändå vara feminina. Det har handlat om att försöka bryta dessa barriärer och de former som har varit stigmatiserade av samhället och vad som anses vara ”normalt”.

Nu är det dags, mer än någonsin, att säga: ”Nä! Jag vill vara mig själv. Det finns ingen rim och reson som säger att jag inte kan rocka mina sneakers som mina bröder, mina farbröder eller min pappa gör. Det handlar om att få samhället att förstå att det inte finns någon könsnorm. Det finns inga fördomar. Sneakers är sneakers. Kultur är kultur. Vem som helst kan vara en del av den, vem som helst kan bidra till den. Så varför har vi fortfarande stigmatiseringar, bestämmelser och regler som redan har etablerats? Jag är glad att formen håller på att brytas och att folk förstår att den här livsstilen – och vår produkt från Jordan Brand – är till för alla.

Vid uppväxten, vem eller vilka var den första kvinnan, eller kvinnorna, som du såg upp till som sneakerhead?

Jag tittade definitivt mycket på WNBA när jag växte upp. Jag var ett stort Lisa Leslie-fan. Att hon var så lång var definitivt motiverande för mig, eftersom jag alltid var den längsta. Men man måste också hylla Sheryl Swoopes. Hon var en av de enda som verkligen hade sin egen sneaker, sin egen design. Det är något som jag aldrig hade kunnat föreställa mig när jag var ung. Så jag ser definitivt upp till dessa kvinnor för att de har banat väg för allt som vi gör i dag.

Vad är din favorit Air Jordan-silhuett?

Oh, Gud. Det är så svårt att välja! Jag går fram och tillbaka mellan 1:or och 11:or, bara för att 1:orna är det ikoniska ursprunget till allting och 11:orna har otroliga historier bakom sig, oavsett om det är ”Breds” eller ”Concords”. Det är så svårt att välja en, men dessa två är de som jag går till nästan varje dag när jag letar efter en sneaker att rocka.

Om du ser tillbaka på din barndom, vilka Air Jordans hade du mest på dig som barn?

Det roliga är att när jag var liten hade jag en hel del Skechers, vilket inte var okej i min fars ögon. Jag brukade be honom: ”Snälla, låt mig få de lysande Skechers!”. Eller skorna med hjul. Han lät mig ha dem en dag, men nästa dag hamnade de i soporna. Jag har en hel del foton på mig när jag som barn bar några skor som jag förmodligen inte borde ha burit. Men när jag blev äldre gick jag definitivt mycket i 1:or. Och en silhuett som jag inte visste att jag bar mycket var 5:orna. Jag gillade verkligen 5:orna när jag var yngre och färgerna vi gjorde i dem. Jag älskar fortfarande mina 5:or. Men innan dess älskade jag Skechers.

Vänta, så din pappa slängde faktiskt dina Skechers?

Ja, det gjorde han absolut. Det spelade ingen roll vilket par de var. Det spelade ingen roll vem som köpte dem. Om de fanns i hans hus och jag hade dem på mina fötter så låg de i soporna nästa dag.

När du tänker på din far, vilken silhuett eller vilket par Air Jordans kommer du då att tänka på?

Jag tänker på låga 1:or. Han älskar låga toppar och han älskar 1:or. De är som hans slip-on-skor vid det här laget. Jag har sett honom rocka sina 1:or mest – låga toppar eller de de dekonstruerade som vi har gjort. De är definitivt hans favoriter.

Hur skulle du beskriva din pappas stil på 90-talet? Och hur har du sett den utvecklas under åren?

Det är en av de saker som jag älskar mest med dokumentären, utanför spelet, är att se hur han klädde sig. På den tiden älskade jag det. Det var flyhänt. Oavsett om det var mönstren, de quiltade jackorna, vindjackorna, så var det bara bra. Jag skulle helt klart kunna tänka mig att folk skulle kunna bära det som han hade på sig på den tiden i dag. Nu behöver hans stil i dag lite hjälp. Men i slutändan kan man inte säga något till honom. Jag har sagt till honom flera gånger att han måste lämna de där vida jeansen ifred. Eller några av de baggy plaggen. Han har kommit till rätta på sina egna villkor. Men i slutändan är det enda han bryr sig om om han känner sig bekväm. Han har en unik stil som verkligen passar honom själv. Förr i tiden hade han på sig en del coola grejer och jag älskade att se det.

Du har verkligen sagt ifrån när det gäller hans nuvarande stil?

Absolut. Det har jag verkligen gjort. Han säger till mig: ”Boo, jag är bekväm. Det är det enda som betyder något. Jag säger: ”Du har rätt! Du har rätt. Så länge du är bekväm kan du göra din grej.”

Under sändningen av The Last Dance fick du fira din son Rakeems första födelsedag och även mors dag. Hur har det senaste året varit för dig som mamma?

Det har definitivt varit en resa, med upp- och nedgångar. Uppenbarligen en mycket ny erfarenhet för mig. Men jag skulle inte byta det mot någonting i hela världen. Jag älskar det. Min son är otrolig och han är redo att ta sig an världen. Han springer redan. Jag försöker bara hålla jämna steg med honom, se till att jag uppfostrar honom rätt och håller hans huvud rakt.

Hur exakt berättade du för din pappa att du väntade barn? Hur såg det samtalet ut?

Det roliga är att min pappa inte spelar. Han har en faders intuition. Det har aldrig funnits ett ögonblick då jag hållit något från honom som han inte redan visste att det skulle komma. Det är så konstigt. Jag ser det som en av hans superkrafter. Den dag jag planerade att berätta för honom hade han redan skickat ett sms till mig och sagt: ”Hej, jag kollar till dig, hur är din dag?”. Jag var bokstavligen så här: ”Åh, jag var precis på väg att skicka ett sms till dig”. Han skickade mig en emoji och sa: ”Du är gravid”. Jag sa: ”Vänta … vad?”. Jag visste inte vad jag skulle säga. Han sa: ”Jag antar att det är därför du skickar ett sms till mig, annars är jag helt borta. Jag ringde honom och frågade: ”Har mamma berättat för dig?” Han sa: ”Vänta, du är verkligen gravid!”. Jag svarade: ”Ja, jag är gravid! Det var den galnaste konversationen. Än idag säger min mamma att hon aldrig har berättat det för honom. Han hade inga ledtrådar eller antydningar. Han bara kände det och han hävdar att det är hans pappas intuition. Så han visste det innan jag ens kunde berätta det för honom. Det är läskigt än i dag, men det är sant. Även när jag förlovade mig visste han. Han kände det. Jag vet inte vad det är, men han vet alltid när jag eller mina bröder har något att säga till honom, och han kommer före oss.

Hur är MJ som morfar?

Han är så mjuk. Han är superengagerad. Och min son har honom lindat runt sitt finger. Det tog honom en minut innan han förstod: ”Jösses, jag är morfar”. Han vill aldrig känna sig gammal, men han är morfar och han älskar det. Han älskar att leka med sitt barnbarn och det är något som jag tror att han aldrig visste att han skulle älska så mycket som han gör.

Har din fästman, Rakeem, lärt sig något av din pappa om att vara pappa?

Min fästman är den bästa pappa jag någonsin kunnat tänka mig att han skulle vara. Han är mycket praktisk och hans band till vår son är något som jag älskar att se och är tacksam över att få bevittna varje dag. Han når definitivt ut till min pappa och låter honom veta: ”Hej, det här är vad lilla Rak gör … han dunkade sin första basketboll i dag”. Bandet mellan min far och Rakeem är något som jag också är tacksam för, för det är svårt att komma in i en familj med Michael Jordan, utan att ha stigmatiseringen ”Jag är här på grund av vem du är”. Jag är tacksam för att min fästman aldrig har varit på det sättet och inte har ett sådant ben i kroppen. Han har en otrolig relation med min pappa, och de har definitivt ett band till varandra genom att vara pappor och föräldrar. Min fästman har tagit sig an utmaningen att komma in i min familj mycket lätt. Han klargjorde att han alltid skulle vara mig själv, och antingen skulle min familj välkomna honom med öppna armar eller så skulle de inte göra det. Och det gjorde de. Det är det som jag älskar med honom. Jag ville att han skulle vara oförställt sig själv. Det var det jag blev kär i, och det var det jag visste att min familj skulle älska honom. Det hände helt klart organiskt och vackert, och han passar perfekt in.

När planerar ni att gifta er?

Håller tummarna, vi siktar på hösten i år. Och förhoppningsvis kommer corona inte att hindra dessa planer. Men man vet aldrig. Om allt går bra kommer bröllopet att äga rum i september.

Har du tänkt på hur du ska berätta för din son vem hans morfar är?

Jag ska låta det vara organiskt. Jag vill inte känna att jag måste sätta mig ner och säga: ”Hej, det här är din morfar. Nu ska vi titta på hans höjdpunkter. Men jag ska låta honom veta från början att vi är en välsignad och privilegierad familj. Det är något som vi inte tar för givet, och det är på grund av allt vi har haft turen att dra nytta av tack vare din farfar. När han vill ha en konversation och verkligen dyka ner för att förstå detta är det vad jag och min fästman är här för att göra. Tills dess ska jag låta honom tänka: ”Morfar är bara morfar” och låta allt annat falla på plats när han är redo.

Hur ser din sons sneakersamling ut?

Den börjar bli massiv, ärligt talat. Det är galet hur många sneakers han redan har. Och han kan inte ens få plats med dem! Eftersom han växer så fort. Men han har redan långt över hundra par sneakers. Och han följer i mina fotspår. Han gillar verkligen 1:or. När vi fotograferade honom i samband med hans födelsedag i karantän, gick han direkt till sina 1:or. De har varit hans favoritskor just nu.

Är din fästman också en sneakerhead?

När vi träffades första gången tror jag att han kanske var en större sneakerhead än jag, och jag vet inte om det är möjligt med tanke på omständigheterna. Min fästmans sneakersamling är helt otrolig. Vi har båda sneakerrum i huset, så att vi aldrig behöver ta upp varandras utrymme med våra skor. Men hans samling är lika stor som min. Han har en rejäl hetta.

Mellan dig, din fästman och din son, hur många par har din familj totalt i huset just nu?

Oh, herregud. Det finns inte en chans att vi inte är under 1 000 sneakers.

Den sista dansen återuppväckte verkligen samtalet om din fars arv. Vad exakt är det arvet enligt dig när det gäller basket och varumärkesbyggande? Och hoppas du personligen kunna fortsätta det arvet?

Det har varit en resa, och hans arv är ett arv som jag inte tror att man kan röra vid eller försämra med tiden. Det han gjorde på den tiden hade ingen någonsin gjort. Och det är något som aldrig kan tas bort. När man tänker på hans prestationer på planen kommer jag naturligtvis att vara partisk, men i mina ögon är han utan tvekan den störste som någonsin spelat spelet. När man tänker på allt han gjorde och på att spelet var tvunget att anpassa sig på grund av vad han gjorde, finns det ingen annan som behövde uthärda dessa saker. Hans arv talar för sig självt och han har all rätt att anses vara den störste utan att han ens berättar att han är den störste. Det skedde naturligt och organiskt, bestämt av fansen och hans kollegor. Det är något som inte kan ignoreras. Allt det hårda arbete han har utfört finns där framför oss, och det finns inte ett CV där ute som kan toppa det med säkerhet.

För min del följer jag med strömmen. Jag älskar allt som har hänt med moderskapet och arbetet på Jordan Brand. … Det handlar om att se hur långt detta kan ta mig och hur många liv jag kan påverka. Det är det som är viktigast. Om jag behöver fortsätta att utbilda den yngre generationen om min fars arv och varumärket och den kultur som han har odlat med Jordans och sneakers, så gör jag det gärna. Jag vill definitivt se till att hans arv lever vidare efter honom och allt annat som kan komma efter honom. Det är något som måste delas, för vem vet när det någonsin kommer att hända igen, om det någonsin kommer att hända igen. Jag vill se vart livet tar mig, men att se till att hans arv fortsätter att utvecklas och att min son kan skörda frukterna av att förstå vem hans farfar är och allt han har gjort är definitivt något jag ser fram emot.