Syftet med en rakkräm är att fungera som en buffert mellan rakhyveln och din hud. ”När vi rakar oss tvingar vi bort håret från dess hem: follikeln”, säger Mona Gohara, MD, en certifierad dermatolog. Så det skummande skummet hjälper till att dämpa slaget, förklarar hon, vilket gör rakningen mer vänlig för din hud. ”Det hjälper till att försiktigt dra ut hårstråna i stället för att det ska komma ut på ett hårdare sätt.” (Jag tittar på de av er vars armhålor har stått emot otaliga produktlösa rakningar… inklusive mig själv. Det är en stor risk, killar.)
Alltså, rakningsspecifika produkter ger dig två viktiga saker som är nödvändiga för en bra rakning: återfuktning och smörjning, säger Elizabeth Compo, senior forskare på Venus. ”Återfuktning gör håret och huden mjukare, vilket bidrar till att minska den kraft som krävs för att rakhyveln ska kunna skära sig igenom håret under en rakning. Smörjning ger precis rätt mängd glid mellan bladen och huden”, säger hon, vilket gör groomingprocessen mycket bekvämare och mindre av ett potentiellt skärande jobb. Rakprodukter ger dig också möjligheten att övervaka din hårborttagning. ”De som använder rakkräm kommer att berätta att det hjälper dem att se eller spåra var rakhyveln har varit och inte varit, andra säger att det hjälper dem att få med varje hårstrå, och de med känslig hud uppskattar att se var rakhyveln har varit så att de kan undvika att köra om den över samma område, vilket kan bidra till irritation”, säger Compo.
Om du inte har en rakningsspecifik produkt är du mer benägen att drabbas av irritation och inåtväxande hårstrån. Laura Schubert, medgrundare av Fur (som just har släppt sin egen rakkräm), är en stark anhängare av att använda rakkräm eftersom ”att sätta en rakhyvel mot huden utan buffert” leder till irritation. ”Du måste använda en produkt som gör att rakhyveln kan glida över huden istället för att släpa”, säger hon. Vad händer när du inte använder rakkräm? Din hud är mer benägen att få inåtväxande hår, dvs. när håret i hårsäcken fastnar, säger dr Gohara.
En del av er kanske läser det här och tänker att det inte gäller er eftersom er kroppstvätt eller ert balsam fungerar som ersättning för rakkräm. Tja, enligt Schubert kommer en kroppstvätt inte att göra jobbet tillräckligt bra. ”Den skulle inte ge tillräckligt glid och kan göra din hud för hal, vilket gör att du råkar skära dig av misstag”, säger hon. Campo, å andra sidan, säger att en duschproduktsersättning ”skulle kunna vara mer uttorkande för din hud eller inte hålla sig på plats”, vilket i det sistnämnda fallet kan hindra den från att stoppa irritation. Dr Gohara är inte heller den största anhängaren av substitut för kroppstvättprodukter: ”Det är bättre än ingenting, men jag föredrar den riktiga varan.”
Alas: Produktkategorin finns av en anledning. För att vara på den säkra sidan – hellre än att vara ledsen och drabbas av smärtan av inåtväxande och irritation efter rakning – är det bäst att investera i en rakkräm. Och vilken ska du välja? Du kan säkert gå fullt ut på skum som när du först lärde dig att raka dig, men det finns många eleganta formuleringar som EOS Shave Cream (8 dollar), Flamingo Foamingo Foaming Shave Gel (5 dollar) eller Venus Pure (6 dollar).
Se för att se resten av en hudläkares duschrutin, rakkräm inräknat:
