Vissa människor ägnar sig åt självkannibalism som en extrem form av kroppsmodifiering, till exempel genom att äta sin egen hud. Andra dricker sitt eget blod, ett förfarande som kallas autovampirism, men att suga blod från sår betraktas i allmänhet inte som kannibalism. Placentofagi kan vara en form av självkannibalism.
Ibland kan en person peta i sin hud utan att ens märka att hen gör det, eller så kan hen peta av någon av följande anledningar:
# som en copingmekanism för att hantera ångest, ilska eller sorg
# som en reaktion på allvarliga episoder av stress eller spänning
# av tristess eller vana
# på grund av en familjehistoria av tillståndet
Ibland kan en person känna lättnad när han eller hon plockar och äter upp sina skavsår. Dessa känslor följs dock ofta av skam och skuldkänslor. Även om det är normalt för vissa barn är det för en vuxen här sannolikt ett psykiskt problem eller en näringsbrist som resulterar i Pica. Ändå finns det några få personer som bara gillar smaken.
Plockning och ätande av skorv kan påverka en person fysiskt och känslomässigt. Vissa människor plockar på sin hud på grund av känslor av ångest och depression, eller så kan denna vana leda till att de upplever dessa känslor. Det kan också orsaka ärrbildning.
Plockning av sårskorpor är en form av excoriation, precis som att plocka på huden. Vid plockning av skavsår plockar dock plockaren på skavsår som har orsakats av något trauma. Att plocka bort skorv är ett självuppfyllande sätt att utöva tvångsmässiga tendenser som ofta signalerar en underliggande, ofta ännu odiagnostiserad humör- eller ångeststörning. Patienterna beskriver ofta upplevelsen som betryggande även om den är smärtsam.
Ett vanligt symtom på plockning av skorv är att man äter upp skorven efter plockningen, vilket kan vara svårt att upptäcka av och observatör eftersom plockaren vet att det är fula och motbjudande för andra. Därför är plockandet vanligtvis begränsat till områden som är dolda under kläder.
Upprepade infektioner på de ställen där man plockar sårskorpor blir problem som kan få betydande konsekvenser och permanent ärrbildning är nästan alltid ett resultat. Många personer som plockar skorv vet att de gör något som anses äckligt, men de finner det nästan omöjligt att sluta ändå.
Habituellt skorvplockande klassificeras i gruppen psykologiska störningar i samband med självskadebeteende, t.ex. avsiktlig hudskärning, slag i huvudet och att bränna sig själv.
Dessa handlingar är oftare förknippade med flickor än med pojkar och skorvplockning börjar ofta när personen är 13 eller 14 år. Psykologiska symtom som ofta förknippas med att plocka skorv är depression, låg självkänsla, missbruk, ätstörningar och ångest. En historia av trauma eller någon form av övergrepp är nästan alltid inblandad.
Ofta börjar vanan som ett sätt att lindra uppdämda frustrationer eller rädslor när andra sätt att hantera konflikter inte är effektiva. Känslan av att verbal kommunikation är ineffektiv gör att den som plockar skorpor känner att det inte finns något annat sätt att uttrycka det känslomässiga tumultet som pågår inombords. När plockandet av skorv ger känslomässig lättnad, önskad smärta eller njutning är det lämpligt med medicinskt ingripande. Ibland kan en person plocka på sin hud utan att ens märka att han eller hon gör det.