Hysterese, eftersläpning av magnetiseringen av ett ferromagnetiskt material, t.ex. järn, efter variationer i det magnetiserande fältet. När ferromagnetiska material placeras i en trådspole som bär en elektrisk ström, tvingar det magnetiserande fältet, eller den magnetiska fältstyrkan H, som orsakas av strömmen vissa eller alla atomiska magneter i materialet att anpassa sig till fältet. Nettoeffekten av denna inriktning är att det totala magnetfältet eller den magnetiska flödestätheten B ökar. Justeringsprocessen sker inte samtidigt eller i takt med det magnetiserande fältet utan släpar efter det.
Om intensiteten i det magnetiserande fältet ökas gradvis stiger den magnetiska flödestätheten B till ett maximalt, eller mättnadsvärde, vid vilket alla atommagneter är inriktade i samma riktning. När det magnetiserande fältet minskar minskar den magnetiska flödestätheten, återigen med eftersläpning i förhållande till förändringen av fältstyrkan H. Faktum är att när H har minskat till noll har B fortfarande ett positivt värde som kallas remanens, restinduktion eller retentivitet, vilket har ett högt värde för permanentmagneter. Själva B blir inte noll förrän H har nått ett negativt värde. Det värde på H för vilket B är noll kallas koercitivkraft. En ytterligare ökning av H (i negativ riktning) får flödestätheten att vända och slutligen nå mättnad igen, när alla atommagneter är helt inriktade i motsatt riktning. Cykeln kan fortsätta så att grafen för flödestätheten som släpar efter fältstyrkan framstår som en fullständig slinga, en s.k. hystereseslinga. Den energi som går förlorad som värme, som kallas hysteresförlust, vid omvänd magnetisering av materialet är proportionell mot hystereseslingans area. Därför tillverkas transformatorers kärnor av material med smala hystereseslingor så att lite energi går förlorad i form av värme.
Encyclopædia Britannica, Inc.
.