av Alicia Chang
Den italienska jordbävningen var mycket svagare än den i Myanmar, men den orsakade mycket mer skada eftersom den inträffade på ett mindre djup. Associated Press förklarar skillnaden mellan grunda och djupa jordbävningar.
E jordbävningsstyrka är mer än bara ett nummer
En jordbävnings destruktiva kraft beror inte bara på styrkan utan också på platsen, avståndet från epicentrum och djupet. Skalv kan slå till nära ytan eller djupt inne i jorden. De flesta skalv inträffar på grunda djup, enligt U.S. Geological Survey. Italiens skalv var mycket grunt och uppstod mellan 4 km och 10 km under jorden, enligt Italiens geologiska tjänst och USGS. Magnitudmätningarna varierade också något – mellan magnitud 6 och 6,2. Däremot var skalvet på 6,8 i Myanmar djupare – 84 kilometer, vilket anses vara ett mellandjup.
Djupa skalv är som en bomb.
Djupa skalv tenderar i allmänhet att vara skadligare än djupare skalv. Seismiska vågor från djupa skalv måste färdas längre till ytan och förlorar energi på vägen. Skakningar är mer intensiva från skalv som slår ner nära ytan, som att utlösa ”en bomb direkt under en stad”, säger Susan Hough, seismolog vid USGS. Skalvet i Italien ödelade tre städer med medeltida byggnader som byggdes innan det fanns byggnadsregler. Många byggnader var gjorda av tegel eller sten, som kan falla sönder vid skakningar. ”De är väldigt pittoreska, men de klarar inte jordbävningar särskilt bra”, säger Hough.
Djupa skalv slår långt och brett
Och även om djupa skalv kan vara mindre skadliga, är de vanligtvis mer allmänt kännbara. Den största delen av förstörelsen vid skalvet i Myanmar var centrerad i turiststaden Bagan där nästan 100 tegelpagoder från århundraden skadades. Minst fyra personer dödades i det myanmariska skalvet, som också krossade gamla buddhistiska pagoder.