UV-strålning, oavsett om den kommer från naturligt solljus eller konstgjorda UV-strålar, kan allvarligt skada ögonen.
De flesta känner nog till kopplingen mellan ultraviolett strålning (UV) och hudcancer. Men många är mindre medvetna om sambandet mellan UV-strålning och ögonskador.
Med ökade nivåer av UV-strålning som når jordens yta är det viktigt att vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder för att skydda ögonen.
Vad är UV-ljus?
Solens primära fara för oss kommer i form av UV-ljus eller strålning. UV-strålning är en del av solstrålningen. Konstgjorda källor som svetsmaskiner, solarier och lasrar kan också avge UV-strålning.
Det finns tre typer av UV-strålning. UV-C absorberas av ozonskiktet och utgör inget hot. UV-A- och UV-B-strålning kan ha negativa lång- och kortsiktiga effekter på ögonen och synen.
Hur påverkar UV-ljus synen?
Både lång- och kortsiktig exponering för UV-strålning kan skada ögonen, påverka synen och äventyra den allmänna ögonhälsan. Det finns flera ögonsjukdomar och tillstånd som orsakas eller förvärras av exponering för UV-strålning, till exempel:
- Makuladegeneration. Makuladegeneration (AMD) orsakas av skador på näthinnan med tiden och är den främsta orsaken till åldersrelaterad blindhet. Långvarig exponering för UV-ljus ökar risken för att utveckla makuladegeneration.
- Katarakt. Katarakt är en grumling av ögats naturliga lins – den del av ögat som fokuserar ljuset vi ser. UV-ljus, särskilt UV-B-strålar, ökar risken för vissa typer av grå starr. Man uppskattar att 10 % av alla fall av grå starr är direkt hänförbara till UV-exponering.
- Pterygium. Pterygium, som ofta kallas ”surferöga”, är en rosa, icke-cancerös utväxt som bildas på lagret av bindhinnan över det vita ögat. UV-ljus från solen tros vara en faktor i utvecklingen av dessa utväxter.
- Hudcancer. Hudcancer i och runt ögonlocken är också kopplad till långvarig UV-exponering.
- Fotokeratit. Fotokeratit, även känd som solbränna på hornhinnan eller ”snöblindhet”, är resultatet av hög kortvarig exponering för UV-B-strålar. Långa timmar på stranden eller skidåkning utan lämpligt ögonskydd kan orsaka detta problem. Det kan vara mycket smärtsamt och kan orsaka tillfällig synförlust.
Vem löper risk?
Alla människor (även barn) löper risk att drabbas av ögonskador från UV-strålning som kan leda till synförlust. Alla faktorer som ökar den tid du tillbringar i solen ökar din risk. Om du svarar ja på mer än en av dessa frågor kan du löpa större risk för skador på ögonen orsakade av UV-strålning:
- Tillbringar du långa timmar i solen? (Skidåkning, bergsklättring, simning, på stranden osv.)
- Använder du en solcellslampa, solarie eller solarium?
- Livs du i bergen eller i det amerikanska solbältet?
- Har du genomgått en gråstarrsoperation (på ett eller båda ögonen) eller har du en näthinnesjukdom?
- Tar du vissa mediciner, t.ex. tetracyklin, sulfapreparat, p-piller, diuretika och lugnande medel (som ökar ögats ljuskänslighet)?
- Är du svetsare, medicintekniker eller arbetar du med grafisk konst eller tillverkning av elektroniska kretskort?
Hur kan du skydda ögonen mot UV-ljus?
Känn till farorna. UV-strålar kan komma från många håll. De strålar direkt från solen, men de reflekteras också från marken, från vatten, snö, sand och andra ljusa ytor.
Bär lämpliga ögonskydd och hattar för att blockera UV-strålarna. För att ge tillräckligt skydd för ögonen bör solglasögon:
- Blockerar 99 till 100 procent av både UV-A- och UV-B-strålning
- Skärmar 75 till 90 procent av det synliga ljuset
- Är perfekt anpassade i färg och fria från förvrängning och ofullkomlighet
- Har linser som är gråa för korrekt färgigenkänning
Om du tillbringar mycket tid utomhus i starkt solljus kan omslutande bågar ge dig ytterligare skydd mot den skadliga solstrålningen. Slutligen, glöm inte bort skydd för dina barn och tonåringar, eftersom de vanligtvis tillbringar mer tid i solen än vuxna.