Rengöring av öronen är något som alltid varit ett problem för mänskligheten. Cornelius Celsus erbjöd redan på 1000-talet i sin Treatise on Medicine en rad medel för att avlägsna öronvax som ackumulerats i öronen. I dag, med alla framsteg inom den medicinska vetenskapen, vet vi att det inte är nödvändigt att ta till trolldrycker och andra hopkok för att hålla våra öron rena, och att när vaxet bildar en propp kan den enkelt avlägsnas. Detta bör dock alltid göras hos en läkare.
Hur man tvättar öronen: inga svabbar, inga sprayer
Som dr Luis Lassaletta, ordförande för Otology Commission of the Spanish Society of Otolaryngology and Head and Neck Surgery (SEORL-CCC) och chef för öron- och halsavdelningen vid universitetssjukhuset La Paz i Madrid, förklarar, ”rengör det yttre örat sig själv”. Men var försiktig, för det yttre örat omfattar inte bara pinna, det som mer populärt kallas örat, utan även hörselgången och trumhinnan, med andra ord några av de delar som inte är synliga och som inte syns på utsidan.
Detta innebär, som dr Lassaletta berättar, att det inte finns något behov av att föra in något i örat för att rengöra det. Inte ens spetsen på en handduk, gasbinda eller näsduk, och än mindre på svabbar eller öronvippor av papper, bomull eller andra material. På denna punkt är dr Lassaletta kategorisk: ”Man bör aldrig använda svabbar. Det är obegripligt att de fortfarande säljs för öronrengöring. Det är faktiskt märkt på lådorna att de inte får föras in i hörselgången.
Vamperskor ska aldrig föras in i hörselgången: de kan trycka vaxet mot trumhinnan och göra det kompakt
Enligt experten har användningen av dem fler risker än fördelar. ”De kan leda till att en del av vaxet trycks in och pressas mot trumhinnan, vilket orsakar propparna. De kan också skada väggarna i hörselgången” och orsaka repor eller trauma som leder till infektioner eller till och med till att hörselgången blockeras, med risk för hörselnedsättning som följd. Risken kan gå ännu längre och som nyligen publicerades i tidskriften BMJ Case Reports fick en frisk 31-årig man en farlig infektion i hjärnan på grund av att ett fragment av en bomullstuss som lämnats kvar i örat orsakade malign otitis externa.
Andra vanor kan också vara mycket farliga, t.ex. att sätta in ett vasst föremål (t.ex. en hårnål) eftersom det kan punktera trumhinnan. ”Bland ÖNH-läkare säger vi alltid att det mesta du kan stoppa i örat är din armbåge”, säger dr Lassaletta.
ÖNH-läkaren säger att flytande lösningar för att rengöra öronen inte är tillrådliga. Det är sprayer som sprutar örat med en lösning som vanligtvis tillverkas av havsvatten. ”De fuktar örats insida, vilket kan öka risken för infektioner”, tillägger experten.
Tvätta öronen, bara på utsidan
Rengöring av öronen är mycket enkelt, enligt läkaren: ”Varje gång vi tvättar huvudet, till exempel, bör vi rengöra öronen på utsidan. Med hjälp av en fin, fuktig trasa kan du på sin höjd försiktigt gnugga pinna, men aldrig föra in den i kanalen.
Som dr Luis Lassaletta insisterar på, rengör örat sig självt. För att göra detta finns det celler i hörselgången som har ett mycket speciellt uppdrag: när något kommer in i kanalen rör de sig och trycker ut mikroorganismen, vätskan eller ämnet. Det är en form av försvar. Men samtidigt trycker den ut öronvaxet som örat tillverkar, med hjälp av käkens rörelser när man talar eller äter.
Vaxet – som består av döda epitelceller, en oljig substans och antibakteriella ämnen – skyddar örat från bakterier, bakterier och andra mikroorganismer.
Vaxet, eller cerumen, är också en försvarsmekanism för våra öron. Huden i den yttre hörselgången, dvs. det som löper från örat till trumhinnan, innehåller särskilda körtlar som producerar det för att skydda öronen mot bakterier. Den består av döda epitelceller, en oljig substans och antibakteriella medel.
År 1980 undersökte de amerikanska forskarna Tuu Jyi Chai och Toby C. Chai genomförde ett experiment som publicerades i American Society for Microbiology Journals. De samlade in och blandade öronvax från 12 personer i en alkohollösning och lade in bakterier i blandningen, t.ex. Haemophilus Influenzae och E. coli, och fann att öronvaxet dödade 30-80 % av patogenerna, vilket stödjer idén om att det tjänar till att eliminera vissa främmande organismer som kan komma in i hörselgången.
Hur öronproppar bildas
Mängden öronvax som bildas i örat är mycket individuell, precis som hudolja: vissa människor bildar för lite, andra för mycket, vilket kan orsaka obekväma proppar. Dessutom ”löper vissa personer på grund av sin anatomi större risk att skapa öronvaxproppar. De har en smalare eller vinklad hörselgång, vilket gör att vax samlas i örat och blockerar det”, säger dr Luis Lassaletta.
I dessa fall är det nödvändigt att avlägsna vaxet, eftersom det hindrar personen från att höra bra, men alltid på läkares ordination. Att veta om en person har en propp eller inte är ganska enkelt: läkaren behöver bara titta in i öronen med ett otoskop.
Hur man tar bort vaxproppar
Sök alltid en läkare. Om du har en propp ska du aldrig försöka ta bort den själv, med droppar eller andra läkemedel. Vid konsultationen ordinerar läkaren vanligtvis en lösning i form av droppar som patienten kan ge hemma i öronen några dagar före utdragningen. ”De fungerar för att mjuka upp öronvaxet”, säger dr Lassaletta.
När operationen har utförts finns det två metoder:
- Och spolning eller tvätt av örat: ÖNH-specialisten eller en specialiserad sjuksköterska använder en stor spruta för att föra in en riklig mängd vätska, vanligen vatten eller fysiologisk koksaltlösning, så att proppen kommer ut under tryck. Detta system är inte särskilt aggressivt, men är kontraindicerat för personer som har haft hörselproblem eller opererats i örat.
- Med mikroskop och manuell extraktion: I detta fall extraherar ÖNH-specialisten proppen manuellt med hjälp av ett mikroskop och lämpliga instrument.
Vad du aldrig ska göra
- Inför något i örat, inte ens de hjälpsamma öronsvabbarna.
- Inför inga läkemedel i form av örondroppar utan läkares recept.
- Använd inte huskurer, som att applicera några droppar olivolja eller mandelolja i hörselgången eller använda tända ljus.