Problem med arbetsminnet – förmågan att komma ihåg den information man behöver för att slutföra en uppgift – påverkar barn både i och utanför skolan. Men det finns saker som föräldrar kan göra och strategier som barn kan lära sig som kan hjälpa dem att lyckas, även om det inte kommer automatiskt till dem.
Lär känna ditt barns gränser
Om du har gett ditt barn vad som känns som en rimlig uppsättning instruktioner, men han fortsätter att komma av sig, är det ett bra tecken på att han har nått gränserna för sitt arbetsminne. Genom att lyssna på när – och hur ofta – han börjar tappa tråden kan du få en tydligare bild av ditt barns förmåga att hålla fast vid information. När du vet var hans gränser ligger kan du använda det som en vägledning för att ge effektiva anvisningar.
Om du till exempel märker att ditt barn har svårt att följa anvisningar i flera steg, kan du försöka dela upp uppgifterna i mindre, mer lätthanterliga steg:
- Gör inte: Ge en rad anvisningar, som ”Gå och lägg undan leksakerna, ställ sedan tillbaka cykeln i garaget, tvätta händerna och låt din syster veta att det är dags för middag.”
- Gör: Försök att fokusera på en uppgift i taget: ”Vi gör oss redo att äta middag snart. Det är dags att ställa undan dina leksaker. När du är klar säger du till så berättar jag vad du ska göra härnäst.”
Relaterat: Vad är arbetsminne?
Skärma ner det
Skolarbete som på ytan verkar enkelt kan i själva verket kräva mycket arbetsminne. När barn försöker ta itu med för mycket på en gång leder det ofta till slarvigt – eller ofullständigt – arbete och skapar ångest. Genom att dela upp mikrouppgifterna hjälper du och ditt barn att dela uppgiften i hanterbara delar.
Om ditt barn till exempel skriver en uppsats använder han sitt arbetsminne för att minnas viktig information, generera och organisera idéer, använda korrekt stavning och grammatik och till och med se till att det han skriver är läsbart. Att försöka tänka igenom allting på en gång kan stöka till hans mentala griffeltavla. Uppmuntra honom i stället att ta sig an en uppgift i taget:
- Generera och skriva ner de viktigaste idéerna
- Granska informationen och skapa en tes
- Utforma strukturen
- Skriv ett grovt utkast (oroa dig inte om stavning eller interpunktion)
- Redigera och finslipa
Att dela upp läxor eller studietillfällen i hanterbara delar hjälper ditt barn att undvika kognitiv överbelastning, arbeta mer effektivt och utveckla goda studievanor.
Skapa rutiner
Hjälp till barn att få in rutiner är viktigt för att hjälpa till med arbetsminnet. ”Rutiner är målet”, säger Linda Hecker, MEd, ledande utbildningsspecialist vid Landmark College Institute for Research and Training. ”När vi kan automatisera en uppgift krävs det inte längre något arbetsminne för att den ska fungera. Att komma ihåg vad man ska göra härnäst tar upp kognitivt arbetsutrymme – och det är inte nödvändigt.” Här är några tips för att skapa rutiner:
- Var konsekvent: Rutiner ska vara just det – rutiner. Hitta ett mönster som fungerar och håll dig till det.
- Var tålmodig: Det tar tid att bygga upp effektiva vanor, och distraktioner förekommer. Förvänta dig inte att barnen ska förstå det på en gång. Om du erbjuder påminnelser och berömmer ditt barns ansträngningar för att hålla kursen hjälper du barnet att hålla fast vid rutinen tills den har sjunkit in.
- Använd verbala och visuella ledtrådar: Hjälp barnen att internalisera rutiner genom att lägga till verbal och visuell uppbackning.
- Till exempel kan visuella ledtrådar vara: Det kan till exempel handla om att rita en bild för att illustrera hur en uppsats är uppbyggd, skriva ut stegordningen för ett matematiskt problem, använda post-it-lappar som påminnelser i hemmet
- Verbal information kan vara allt från att säga varje uppgift högt innan han gör den: ”Steg 3, lägg läxan i ryggsäcken till imorgon” till att hitta på en sång eller en dikt för att hjälpa honom att lägga viktig information, till exempel vanligt förekommande matematiskt formler eller namnen på alla 50 delstater, i långtidsminnet.
Relaterat: Helping Kids Who Struggle With Executive Functions
Outsource
Inte allt behöver man komma ihåg. Verktyg som att-göra-listor, organisatörer och påminnelser frigör viktigt ”arbetsutrymme” och gör det lättare för barnen att komma ihåg viktig information. ”Att externalisera organisatoriska uppgifter tar bort en del av trycket från arbetsminnet”, förklarar Hecker. ”Jag uppmuntrar mina elever att skriva ner allt – uppgifter, idéer, allt de vill komma ihåg senare.”
Men kom ihåg att organisationsverktyg bara fungerar om de används. Hjälp ditt barn att hitta de verktyg som fungerar för honom eller henne och gör verktygen till en del av hans eller hennes rutin.
”Barn tror ofta verkligen att de kommer att komma ihåg information senare, så de skriver inte ner den”, säger Dr. Matthew Cruger, förste chef för Learning and Development Center vid Child Mind Institute. När de sedan senare inte kan komma ihåg allt de behöver för att slutföra läxan blir de frustrerade och generade.
Men nästa dag händer samma sak igen. De är säkra på att de kan komma ihåg vad de måste göra – ända tills de inte kan det.
Hjälp ditt barn att få för vana att skriva ner viktig information – läxor, datum för utflykter, hans briljanta idé för att bygga den bästa roboten någonsin – på en gång, även om han tror att han kommer att komma ihåg det.
Medicinering
”Mediciner som förbättrar uppmärksamheten kan hjälpa till med arbetsminnet”, förklarar dr Cruger. ADHD-mediciner behandlar inte problem med arbetsminnet, men de minskar distraherbarhet och ökar fokus, vilket gör det lättare för barnen att komma åt sitt arbetsminne. Men dr Cruger påpekar: ”Det är fortfarande viktigt att ge tydliga anvisningar och hanterbara instruktioner.”
Gaming
Forskare undersöker om metoder som hjärnträning faktiskt kan förbättra arbetsminnesförmågan. I takt med att forskningen expanderar kan vi lära oss mer om hur effektiva dessa strategier är, men för närvarande är de långsiktiga fördelarna inte tydliga. Datorspel, appar och minnesspel kan användas tillsammans med andra strategier, men det är viktigt att hålla sig till etablerade stöd också.
Slutsatsen
För tillfället är det bästa sättet att hjälpa barn med problem med arbetsminnet att fokusera på att skapa och öva på sunda, effektiva copingstrategier. Genom att skapa rutiner, använda verktyg och erbjuda stöd kan ditt barn utveckla strategier som det kan falla tillbaka på resten av livet.
- Var detta till hjälp?
- JaNej