Har du tänkt dig att ordna en stor sommarsoffa? Den förtjusande Claire Thomas från webbplatsen TheKitchyKitchen.com delar med sig av sina underhållande 10 budord som varje festvärd bör följa. För recept och mycket mer, kolla in Claires nya bok som kommer ut i butik den 26 augusti.
1. Be om hjälp.
Jag vet inte hur det är med dig, men jag säger ständigt ”Jag mår bra!” när folk erbjuder hjälp. Detta är värdens version av att avvisa en komplimang: Gör det inte! Om någon är generös nog att erbjuda sin hjälp, ta emot den. De kan hjälpa till att sätta ihop ett ostbord, tända ljus, diska, så att du kan fokusera på de sista detaljerna.
2. Ge dig själv 25 % mer tid än du tror att du behöver.
Ibland blir vi alla lite för ambitiösa och tror att vi kan trotsa fysiken. Att göra en timmes arbete på 20 minuter? Ja, det går inte, oavsett hur väl sammansatt du är. Jag planerar alltid in lite utrymme när jag är värd för ett evenemang, så om du tror att du behöver en timme, ge dig själv en timme och 15 minuter, du kommer att bli så glad att du gjorde det.
3. När du är osäker: goda dofter och bra belysning!
Tänd ljus, rosta crostini, skär upp färska citrusfrukter till cocktails, få igång de härliga dofterna för att få igång allas aptit. Sätt dessutom ljuset några grader lägre än vad du tycker är lämpligt och tänd te-ljus för att kompensera. Ljusets sken är allmänt smickrande, och dina singelvänner kommer att tacka dig.
4. Bjud in några VIPS.
Bjud alltid in en eller två vänner lite tidigare för att hjälpa till med att dekantera vin, blanda cocktails och på sätt och vis befolka rummet innan resten av gästerna anländer. Att ha dina kompisar i närheten hjälper dig inte bara att slappna av, utan gör det också mindre pinsamt när den där slumpmässiga ”plus en” dyker upp på pricken.
5. Använd förhållandet 1:3 för matlagning.
Alla vill vara en hjälte när de är värdar och göra allting någonsin, men enligt min erfarenhet är det ett recept för stress. Jag kommer oundvikligen att förstöra den maträtt som jag ville prova för första gången, förlora tidsuppfattningen och sätta på läppstift 30 minuter efter att gästerna börjar anlända. För att hålla saker och ting enkla har jag två regler: 1) Inga nya rätter, och 2) För varje tillagad maträtt som jag gör är det tre rätter som endast kan förberedas eller monteras ihop.
Detta innebär att för varje huvudrätt jag lagar finns det en sallad, ett ostbord och en efterrätt som jag gjorde dagen innan för att balansera upp allt. På så sätt kan jag fokusera på den enda huvudrätt som kräver lite extra ansträngning, och slippa svettas över de snabbmonterade, ”färdiga” grejerna från kylskåpet.
6. Fyll tomrummet.
Tystnad är det värsta, så fyll pauserna med din favoritmusik med måttlig energi. Jag brukar välja indierock eller Peggy Lee, men vad din favoritmusik än är fungerar!
7. Sätt tydliga gränser.
Låter du inte folk ha skor på sig i huset? Se till att tala om det för dem! Förbittringen över att en liten kvinna måste ta av sig sina klackar kan vara våldsam. Om du dessutom vill att folk ska lämna ditt hus vid en viss tid, kan du antingen koncentrera kvällen på en händelse (en middag eller födelsedag har en naturlig avslutning med efterrätt eller en visningsfest slutar när filmen eller tv-programmet är slut, till exempel) eller inkludera en sluttid i en inbjudan. När det gäller starttid kan du räkna med 30 minuter för en middagsbjudning och upp till en timme för en större eller mer avslappnad sammankomst.
8. Investera i en bra flasköppnare.
Detta sparar tid och din matta. Jag har spillt många flaskor när jag har försökt att öppna en sådan.
9. Disken.
Du klarade det! Du har varit värd för en fantastisk sammankomst, du har sparkat av dig skorna och blåst ut ljusen och du är på väg att njuta av badkaret tills… du går förbi diskhögen i diskbänken. Detta är ett eko av nummer 1, men se till att du har hjälp till efter festen. Den där känslan av lättnad när den sista personen går ska inte förstöras av en rad utmattande sysslor. Be en vän stanna, spela lite musik, ladda diskmaskinen och gå till sängs!
10. Gör du.
Att vara värd innebär att du är ansvarig för upplevelsen för alla som kommer in i ditt hem. Du ansvarar för att se till att de är välmatade (om det är den typen av fest), välsugna (om det är den typen av fest) och att de i allmänhet har det trevligt. Du gör introduktioner, håller konversationen igång och ser till att energin flyter hela kvällen. Du bör också ta ett andetag och se till att ha roligt. Det är så lätt att vi blir uppslukade av processen att ordna en fest att vi glömmer bort att faktiskt ta del av festen. Njut av din goda mat, njut av en uppfriskande drink och ta dig tid att njuta av en kväll med nära vänner.