Räckvidden för ett trådlöst datornätverk beror främst på antalet och typen av trådlösa åtkomstpunkter (inklusive trådlösa routrar) som används för att bygga upp det.
Ett traditionellt hemmanätverk med en trådlös router kan täcka ett enfamiljshus, men ofta inte mycket mer. Affärsnätverk med nät av åtkomstpunkter kan täcka stora kontorsbyggnader. Och trådlösa hotspots som sträcker sig över flera kvadratkilometer har byggts i vissa städer. Kostnaden för att bygga och underhålla dessa nätverk ökar naturligtvis avsevärt när räckvidden ökar.
WiFi-signalräckvidden för en viss åtkomstpunkt varierar också avsevärt från enhet till enhet. Faktorer som bestämmer räckvidden för en åtkomstpunkt är bland annat:
det specifika 802.11-protokollet som den kör
styrkan hos enhetens sändare
naturen av fysiska hinder och/eller radiostörningar i det omgivande området
En allmän tumregel för hemmanätverk säger att Wi-Fi-routrar som arbetar på det traditionella 2,4 GHz-bandet når upp till 46 m (150 fot) inomhus och 92 m (300 fot) utomhus. Äldre 802.11a-routrar som drivs på 5 GHz-banden når ungefär en tredjedel av dessa avstånd. Nyare 802.11n- och 802.11ac-routrar som arbetar på både 2,4 GHz- och 5 GHz-banden varierar i räckvidden på liknande sätt.
Fysiska hinder i bostäder, t.ex. tegelväggar och metallramar eller sidospår, minskar räckvidden för ett Wi-Fi-nätverk med 25 % eller mer. På grund av fysikaliska lagar är 5 GHz Wi-Fi-anslutningar mer känsliga för hinder än 2,4 GHz.
Radiosignalstörningar från mikrovågsugnar och annan utrustning påverkar också räckvidden för Wi-Fi-nätverk negativt. Eftersom 2,4 GHz-radioapparater ofta används i konsumentprylar är dessa Wi-Fi-anslutningsprotokoll mer känsliga för störningar i bostadshus.
För det sista varierar avståndet på vilket någon kan ansluta till en åtkomstpunkt beroende på antennens orientering. Särskilt smartphone-användare kan se sin anslutningsstyrka öka eller minska bara genom att vrida enheten i olika vinklar. Dessutom använder vissa accesspunkter riktade antenner som möjliggör längre räckvidd i områden där antennen pekar men kortare räckvidd i andra områden.
Det finns en mängd olika routrar på marknaden. Nedan följer mina tips på några av de bästa säljarna, och de kan alla köpas på Amazon.com:
802.11ac-routrar
TPTP-LINK Archer C7 AC1750 Dual Band Wireless AC Gigabit Router inkluderar 450Mbps vid 2,4 GHz och 1300Mbps vid 5 GHz. Den har tillgång till gästnätverk för extra integritet när du delar ditt hem, och levereras med en enkel installationsassistent med stöd för flera språk för att göra installationen enkel.
802.11n-routrar
Den trådlösa routern Netgear WNR2500-100NAS IEEE 802.11n 450 Mbps IEEE 802.11n 450 Mbps gör att det går mycket fortare att ladda ner filmer, låtar, spela spel och streama. Power Boost-antennerna säkerställer också en starkare anslutning och större räckvidd.
802.11g-routrar
Linksys WRT54GL Wi-Fi Wireless-G Broadband Router har fyra snabba Ethernet-portar och WPA2-krypteringen gör det möjligt för dig att surfa på internet på ett säkert sätt.