Harvard Business School (HBS) är känd för att producera giriga Wall Street-typer som tjänar miljontals dollar och donerar en del tillbaka till skolan, vilket vidmakthåller den cykel av ojämlikhet och orättvisa som har lett till våra nuvarande kulturkrig i första hand… Eller hur?
Nej! Åtminstone inte enligt min erfarenhet. När jag först kom till Harvard blev jag förvånad över hur allvarligt var och en av professorerna, administratörerna och antagningspersonalen tog skolans uppdrag på allvar: att utbilda ledare som gör skillnad i världen.
Vid vår läroplan för det första året fanns det två obligatoriska ekonomikurser, men de kändes som en grundlinje i affärsutbildningen snarare än en push mot Wall Street. Hela vår läroplan för andra året var valbar, med många kurser med fokus på social påverkan att välja mellan, och vår första årskurs i ledarskap fokuserade inte bara på ledarstil utan även på integritet, och bad oss alla att föreställa oss vilken skillnad vi ville göra i världen.
Med allt detta sagt, vad är det Harvard Business School egentligen letar efter när de utvärderar potentiella kandidater för att bli antagna? Här är mitt perspektiv – men tänk på att detta är min åsikt som utexaminerad, inte som medlem av antagningspersonalen!
Rensa ribban
Det är helt sant att det finns en viss ribba av standarder som om du inte klarar av kommer det att bli svårt att bli antagen.
För det första GMAT: medianen ligger på 730. Om du ligger under 700 skulle jag rekommendera att du tar testet igen.
Även med ett resultat på 730 är det dock ingen garanti för antagning – särskilt om du har en mycket traditionell bakgrund bör du försöka att pressa dig över det, upp till 750. Du kan använda liknande percentilintervall för GRE.
För det andra, arbetslivserfarenhet: vad du har gjort spelar roll.
Den genomsnittliga inkommande studenten vid Harvard Business School har 4,7 års arbetslivserfarenhet efter college. Du behöver inte ha stora namn på ditt CV, men de kan hjälpa dig eftersom de representerar ett filter – en barriär som du redan har passerat.
Om du inte har dessa stora arbetsgivare är det okej, men du måste se till att din berättelse är tillräckligt intressant och unik för att uppväga avsaknaden av en pålitlig indikator!
Läs:
Nästan, betyg: Du behöver inte ha haft 4,0 på college för att komma in på Harvard. De kommer att ta hänsyn till svårighetsgraden på din skola och ditt huvudämne; genomsnittet är 3,70. Om du ligger långt under det kan det vara en röd flagga – kanske tyder det mer på bristande ansträngning än bristande intellekt.
Därefter har du ledarerfarenhet. Detta kan komma från var som helst, men det är absolut något som antagningsenheterna kommer att leta efter. Hur kan du visa att du kan göra skillnad i vilken situation du än befinner dig?
HBS:s definition av ledarskap är bred, men den innefattar alltid att göra någon form av meningsfull skillnad i världen omkring dig. Om din erfarenhet enbart är inriktad på att förbättra din egen ställning kommer det att vara svårt för antagningsenheten att komma över det.
Till sist, låt oss prata om rekommendationer. Du behöver extremt starka rekommendationer, punkt slut.
Varje utvärderare kommer att bli ombedd att rangordna dig utifrån flera aspekter av ditt arbete och din karaktär. Inte betygsätta. Det betyder att de måste säga om du är den bästa de någonsin sett, de bästa 5 procenten, de bästa 10 procenten och så vidare. Den frågan tvingar fram en viss ärlighet.
Oppenbarligen innebär detta att du måste vara genomtänkt när du väljer vem som rekommenderar dig, men om du är några år från att ansöka innebär det helt enkelt att du bör göra ditt absolut bästa, varje dag, i alla aspekter av ditt liv. Referenser som gärna vill gå i god för dig kommer naturligt om du har gjort det.
Bringa en unik röst
Beroende av att du bara klarar baren är det viktigt att du visar att du bidrar med något unikt till HBS-klassrummet.
HBS undervisar med hjälp av case-metoden: varje student kommer till lektionen varje dag efter att ha läst och analyserat ett case, ofta med en huvudperson som befinner sig i en svår affärssituation eller står inför ett svårt val. Studenternas uppgift är att resonera och debattera med varandra om fallet och ofta förespråka den ena eller andra åtgärden.
Du kan tänka dig att denna typ av interaktion inte skulle vara till någon större hjälp om alla kom med samma perspektiv. Det är en av anledningarna till att HBS försöker främja en klass som är så varierad som möjligt: när det gäller ras, kön, sexualitet, nationalitet, bakgrund, erfarenhet och så vidare.
I din ansökan skulle jag se till att belysa hur din röst är unik och kommer att tillföra ett värdefullt perspektiv som kanske inte annars skulle vara representerat i klassrummet.
Förbättra uppdraget
Som jag nämnde ovan är min erfarenhet att HBS verkligen tror på sitt uppdrag.
De vill ha ledare som kommer att göra skillnad, och återigen är det öppet för en bred tolkning. Även om det innebär en påverkan som sträcker sig längre än att bara tjäna pengar, lämnar det också mycket utrymme för din egen implementering av det.
När du skriver uppsatser, gör en intervju eller i någon annan interaktion före antagningen, se till att du är tydlig med hur du kan hjälpa HBS att främja deras uppdrag. Var eftertänksam och uppriktig om hur du kommer att göra skillnad, även om du inte har de exakta detaljerna spikade.
Mina uppsatser talade absolut om att jag ville anställa människor och skapa positiva arbetsmiljöer genom entreprenörskap; jag visste inte att det skulle ta formen av ZipBooks, min nystartade bokföringsprogramvara, men det var okej!
De letar efter ledarskapsegenskaper och allmän inriktning, men de behöver inte se stela planer för att se en ledare.
Läs: Möt laget: Chad Losee, Harvard Business School’s Admissions Chief
Har du lite tur
Sluttligen ska du vara medveten om att även med en perfekt ansökan finns det ett inslag av tur inblandat. Och det är inte bara HBS – på alla konkurrenskraftiga handelshögskolor spelar detta in. Om du inte får en intervju, eller om du får en intervju och inte kommer in, var medveten om att det inte nödvändigtvis är en återspegling av dig.
För det första, även om de skulle vilja bedöma dig direkt, bedömer de i själva verket ett ofullkomligt ombud (din ansökan). Och för det andra finns det ytterligare krav som de försöker uppfylla när det gäller geografi, bakgrund och andra mångfaldsfaktorer som du inte har någon kontroll över.
Jag hade tur (och jag menar den termen bokstavligen) att komma in, men jag hade varit samma person om jag inte hade kommit in. Rensa ribban, fokusera på vad som gör dig unik, förklara uppriktigt hur du kommer att bli en ledare som gör skillnad, och låt sedan allt falla på plats.
Om du gör det kommer du att vara på god väg – oavsett vad som händer med din ansökan!
Nästa läsning:
17 Famous MBAs From Harvard Business School
Denna artikel publicerades första gången i juni 2018 och uppdaterades med de senaste siffrorna i juni 2020.
FEATURED SCHOOLS
.