Datingappar har förändrat kärlekens och romantikens ansikte kanske för alltid, men det kommer en tid i varje mans liv då han inte vill ha en knäckning i nacken eller RSI i tummen av att sitta böjd över sin telefon och svepa till vänster och höger. Ibland vill man dejta som naturen har tänkt sig. Så om du vill byta från dotcom-dating till IRL-upplevelsen, var är det bästa stället att gå?
Bars
Låter självklart, men att gå till barer är ett bra sätt att få dig själv att träffa främlingar. Variera dina destinationer också – sitt inte bara fastklistrad vid bartenderns förkläde i din lokal. Prova nya ställen: stamgästerna kommer att upptäcka en nykomling och, om de är vänliga, kommer de att intressera sig för dig. Kom ihåg att du måste se framåt och inte ha huvudet nere i telefonen. Titta upp (dig)! Och titta ut (dem)! När du försöker föra en konversation, ge komplimanger till baren och området. Det är deras gudagivna rätt att svara att det är en soptipp, men håll inte med – det är ett test.
Om allt annat misslyckas kan du göra värre än att flirta med barpersonalen. Det fungerar för vissa. John, 35, visste att hans flickvän var den rätta när hon började hälla upp hans favoritöl innan han ens kommit fram till baren. ”Vi hade chattat i månader medan jag väntade på att mina kompisar skulle anlända, men jag tänkte att det skulle vara fånigt att bjuda ut henne. När hon hällde upp öl åt mig visste jag dock att hon hade tänkt på mig.” Han tog mod till sig och så är vi här!
Arbete
Kontorsromanser är potentiellt katastrofala och oprofessionella, men – och det här är ett stort men – de är ibland ett naturligt resultat av att tillbringa så mycket tid tillsammans. Om du har ögonen på någon på jobbet och tror att han eller hon kanske känner likadant, ta inte upp ämnet på jobbet. Vänta tills den oundvikliga bortamatdagen eller jobbkvällen och börja prata med honom eller henne. Om du misstar dig och de faktiskt ler mot Theo som sitter två skrivbord längre ner, är det ingen stor sak så länge du är artig. Om du gör samma sak på jobbet är det något med de starka kontorsljusen – det blir i hög grad en personalfråga.
Parken
Skaffa dig en hund! Allvarligt talat. Det förändrade Mareks liv. ”Jag var uttråkad när jag jobbade hemma och ville ha lite sällskap, så jag köpte en underbar italiensk greyhound. De behöver många promenader, så jag blev ett välbekant inslag i parken minst tre gånger om dagen.” Och vet du vad förtrogenhet ger upphov till? Nej, inte det, det andra.
Säger Marek: ”Det känns mer naturligt att prata när man har en hund, mindre läskigt. Man pratar om hunden i början och sedan blir det mer personligt när man lär känna varandra. Jag dejtade ett par kvinnor som jag började prata med i min lokala park – inte samtidigt, även om det fortfarande var pinsamt – och träffade min framtida fru där, och hon har inte ens en hund. Hon kom bara över för att prata!”
Singelkvällar
Ugh, ja, de är hemska, men de kan fungera. Ibland är det deras hemskhet som för er samman. Det var så Calum, 28, träffade sin pojkvän. ”Vi var båda på den här udda dejtingkvällen som fokuserade på att vara tysta hela tiden.” Men handlingar talar mer än ord, eller hur? ”Vi kunde inte sluta skratta och blev utkastade, men knöt an till varandra över en drink på puben runt hörnet.”
Markets
Markets, särskilt när det gäller mat eller vintagevaror, är perfekta för att få prata med människor; människor älskar att visa upp hur mycket de vet. Ställ dig bara bredvid några attraktiva människor och säg: ”Vilken av dessa ostar passar bäst till en Sancerre?” eller ”Vilken period är den här stolen från?” så kommer de att falla över varandra för att berätta det för dig. Håll också utkik efter att det här tricket används på dig och utnyttja det fullt ut. Vänta dock alltid på att bli tillfrågad, annars är det mansplaining och då har du en massa problem.
Museer och gallerier
Detta är i princip en marknad, men med tavlor, skulpturer och skolbarn som inte vet vad viskning är. Stirra på konstföremål, inte på människor, men om ni har fångat varandras blickar kan ni ställa frågor om ni känner att de kan vara öppna för att svara på dem. Om de säger åt dig att försvinna, gör det.
Taxis
Två ord: Uber Pool. Tanken på att dela en taxi med en berusad eller stökig främling på en helg är inte tilltalande, jag vet, men i stället för att frukta det där tickandet av indikatorn och infarten mot trottoarkanten, tänk positivt! Ditt livs kärlek kanske kommer in! NHS-chefen Hayley Mitchell och entreprenören Charlie Algar började prata i en Uber som de delade från Clapham i London i oktober 2016. Charlie sms:ade henne två dagar efter taxiresan – be inte om deras nummer förrän en av er kliver ur bilen, FYI – och de dejtade varandra och flyttade ihop nio månader senare!
Gymnastik
Vi män måste vara försiktiga med att chatta folk på gymmet – det kan verka läskigt, särskilt när vi närmar oss kvinnor. Men det betyder inte att du inte kan visa intresse.
Enligt den personliga tränaren Juliana Campos måste du se ut som om du verkligen är där för att träna, inte bara för att kryssa, lukta gott och ha på dig anständiga träningskläder (inte topless). Men när det gäller tillvägagångssättet kan du behöva ha tålamod. ”Om du gillar en tjej ska du se till att hon ser dig, men var diskret”, råder Campos. ”Gå bara förbi henne och låt henne följa upp med en blick i din riktning.” Gör dig aldrig fin och avbryt absolut inte när hon tränar – ”Det är bara oförskämt” – och stirra inte på henne. ”Hur mycket du än vill så kommer hon att uppskatta att du är den enda mannen i rummet som inte kollar in hennes utfall.” Ett klokt råd.
© Alamy
Löpklubbar
Kontakta den lokala löparklubben, springa parklekar och anmäl dig även till halvmaraton. Människor som älskar löpning älskar också att prata om det i all oändlighet i de uppiggande stunderna efter loppet. ”Vi började prata medan vi sprang, eftersom vi båda låg långt efter alla andra”, säger Matt, som gifte sig med Sara förra året. ”Det är bra eftersom man redan har det gemensamt.” Undvik dock att vara överdrivet tävlingsinriktad och ropa ”Fortsätt upp förlorare!” åt den du gillar, för då kommer du definitivt att sluta sist.
Inofficiellt
Det här är inte riktigt en grej nu. Om man känner en kontakt och börjar prata i kollektivtrafiken så är det väl bra, jag antar att det händer, men inte när det är mörkt eller om vagnen är tom. Och bestäm dig inte för att kliva av vid samma hållplats. När det gäller att närma sig någon på gatan – återigen, inte efter mörkrets inbrott, inte om de har hörlurar på sig, inte om de ser ut att inte vilja bli störda eller om de pratar i telefon eller… ja, om de bara går förbi dig är det högst osannolikt att de vill bli stoppade. Om de stirrar på dig på Starbucks, kanske. I vilket fall som helst bör du iaktta extrem försiktighet och respekt och i alla fall, om de säger att de inte är intresserade, säga ”Inga problem” och lämna deras liv för alltid.
Vänner
Vad är poängen med att ha vänner om du inte kan använda dem för att skaffa dig ditt livs kärlek? Matchmaking må vara gammaldags, men om någon är vän med en av dina vänner har ni genast något gemensamt. Om inte den gemensamma grunden är att er gemensamma kompis har en fruktansvärd smak när det gäller vänner.
Gillar du det här? Läs nu:
Första dejt-idéer som faktiskt är uthärdliga
Den definitiva guiden om hur man kysser bra
De bästa dejtingapparna att använda just nu