”Du vet inte vad du kan förvänta dig, du vet inte vad du kommer att bli ombedd att göra och du känner ingen när du går in genom dörren”, säger Miller. ”Det här är bekanta känslor, människor har gått igenom dem förut.”
En del människor bekämpar dessa känslor genom att maskera dem med fientlighet och tänka att de inte behöver vara där eller inte borde vara där. Det är ett tillvägagångssätt som Katie, en av Futures alumner, förstår ganska väl.
”Jag ville inte gå på mitt första AA-möte – domaren tvingade mig att gå dit. Så jag gick in i det rummet och letade bara efter bevis för att jag inte hörde hemma där. Jag var villig att klamra mig fast vid vad som helst. Människor som var för unga, för gamla, för rika, för fattiga”, säger hon. ”Jag log hela mötet igenom utan att riktigt lyssna. Men den typen av sarkasm är verkligen svår att upprätthålla. Jag var tvungen att fortsätta för att inte råka illa ut, och med tiden började jag nog lyssna i stället för att vara så defensiv. Det fina är att alla bara lät mig jobba mig igenom det. De konfronterade mig inte, bråkade inte med mig och sparkade inte ut mig. De verkade veta att det bara var en del av processen och att det skulle försvinna med tiden. Nu försöker jag göra samma sak med nybörjare som kommer till mina möten. Jag vet precis vad de tänker, och jag låter dem lösa det.”
Vad man kan förvänta sig vid sitt första möte
Ofta har människor som kommer till ett möte för allra första gången förväntningar på vad som kommer att hända. De kanske förväntar sig att bli:
- Kramade när de kommer in på mötet
- Tvingade att använda frasen ”Jag är missbrukare” eller ”Jag är alkoholist”
- Bedömda att dela med sig av berättelser om sitt missbruk
- Tvingade att lämna ut sitt telefonnummer och sitt riktiga namn
”Jag trodde att mitt möte skulle gå så här: Jag skulle gå in i rummet och bli överfallen av en massa människor som ville krama mig och höra alla mina hemligheter. Sedan skulle jag behöva ställa mig längst fram i rummet och erkänna att jag var alkoholist, och jag skulle behöva dela med mig av några historier om det”, säger Katie. ”Det visade sig att mitt möte inte alls var så där. Jag blev hälsad, visst, men jag sa ingenting alls under det första dussinet möten jag gick på. Jag lyssnade bara.”
Ofta låter människor sina bekymmer och rädslor ta över sin fantasi, och när det händer blir de övertygade om att mötet på något sätt kommer att vara skrämmande eller till och med skadligt.
”I allmänhet är det mycket mindre skrämmande än vad folk tror. De flesta människor bygger upp det i sina sinnen till något mycket värre än vad det möjligen skulle kunna vara. Men jag har aldrig haft någon som kommit till mig och berättat att mötet var läskigare än de trodde. Det fungerar helt enkelt inte så”, säger Miller.
Katie lärde sig en liknande läxa på det första mötet hon deltog i. ”Allt jag visste om AA kom från filmer eller tv-program. Föga förvånande förväntade jag mig att se superberusade människor falla ur sina stolar på mitt första möte, och jag trodde helt och hållet att jag skulle kunna känna lukten av alkohol i andedräkten hos alla jag träffade. Jag trodde att det skulle vara eländigt”, säger hon. ”Jag blev då så förvånad över att gå in i ett rum med människor som såg ut precis som jag. De var rena, de verkade trevliga och de var helt enkelt överväldigande normala, om det är någon mening med det. Det gjorde verkligen klart att alkoholism kan drabba vem som helst när som helst. Sjukdomen är bara så vanlig, och den diskriminerar verkligen inte. Jag lärde mig den läxan, för första gången, på mitt första möte.”
Du kommer att vara välkommen
Mötena följer ofta ett visst format, där deltagarna delar med sig av historier, granskar text eller studerar någon aspekt av återhämtning från missbruk. De lärdomar som tar plats på grund av denna formella struktur kan vara omvälvande, men ofta överför de andra personerna i rummet viktig information på ett informellt sätt. ”Inom en minut efter att jag gick in i rummet kom någon fram till mig och hälsade mig välkommen. Jag behövde inte förklara varför jag var där eller vad jag ville eller något annat. Den här personen ville bara att jag skulle känna mig välkommen, och hon lät mig till och med sitta bredvid henne under det första mötet så att jag inte skulle känna mig ensam”, säger Jack, en av Futures alumner.
Råd för ditt första möte
Det kan vara överväldigande att delta i ett möte, eftersom många deltagare använder fraser, termer och jargong som nya medlemmar kanske inte är vana vid. Här är några användbara råd för att få ut så mycket som möjligt av ditt första AA-, NA-, Al-Anon- eller något annat stödgruppsmöte.
Fokusera på likheterna
Enbart att leta efter likheter, inte skillnader, kan hjälpa vissa lärdomar att bli tydliga.
”Mitt möte dominerades av delande. Folk berättade om de saker som hade hänt i deras liv och försökte förstå några av de misstag de gjort”, säger Jack. ”Jag förstod inte allt, men jag relaterade absolut till de känslor som dessa människor delade med sig av. Samtidigt som det gjorde mig ledsen att tänka på att så många människor kämpar, var det fantastiskt att förstå att det fanns människor där ute som var precis som jag, som kanske var villiga att lyssna på och förstå mina berättelser.”
Prova dela med dig öppet
Miller menar också att personer som är nya i tillfrisknandet kan ha nytta av att dela med sig öppet, även om tankarna de har inte verkar glada eller positiva.
”Alla på det mötet deltog i sitt första möte någon gång. Det är okej att du inte känner någon. Det är okej att du inte vet vad du ska göra. Allt det är okej”, säger Miller. ”Personerna i det här rummet vill verkligen hjälpa till. De blir glada när de ser nya människor, och de vill verkligen höra hur folk mår och hur de har det. Att dela med sig av dessa känslor kan hjälpa dig att få kontakt med de människor som vill hjälpa dig. Även att dela känslor av nervositet eller rädsla tas emot mycket väl. Att dela med sig av dessa känslor innebär att man möter människor, och det kan vara riktigt kraftfullt.”
Ta med en kompis till att börja med
Att ta med sig en kompis från ett behandlingsprogram kan vara ett bra sätt för vissa att hantera stressen vid ett helt nytt möte, men Miller menar också att nervositetskänslor kan försvinna snabbare om ensamstående deltagare går på möten ofta och regelbundet. ”Ju mer någon går på möten, desto mindre orolig kommer de att vara”, säger han. ”Men om du bara går dit en gång i månaden, eller om du går dit några gånger och sedan hoppar över några gånger, kommer du att vara orolig ett tag. Du kommer inte att känna någon och du kommer inte att knyta kontakter. Det tar bara längre tid om man inte går regelbundet. När folk börjar lära känna dig och kan sätta ett namn på ett ansikte blir de väldigt välkomnande och trygga. Den här typen av saker kan verkligen hjälpa människor att känna sig bekväma med tanken på att gå på möten.”
För mer information om stödgrupper, kolla in dessa användbara länkar:
- Anonyma alkoholister (AA)
- Anonyma narkomaner (NA)
- Anonymt kokain (CA)
- Crystal Meth Anonymous
- Dual Recovery Anonymous
- Anonymt marijuana
- SMART Recovery®
- Learn to Cope
- Al-Anon family support
- Nar-Anon
- Gam-Anon
- Parents of Addicted Loved Ones
- Adult Children of Alcoholics
- Co-Dependents Anonymous International
För att få veta mer om våra behandlingsalternativ på Futures Recovery Healthcare, ring oss idag.